La producción de la firma BAE Systems en sus instalaciones de Nashua, New Hampshire y en Austin, Texas, aumentará su producción tras recibir un contrato de 95 millones de dólares adjudicado por la Marina de los Estados Unidos (US Navy) para la adquisición de nuevas contramedidas electrónicas. cápsulas para su avión de vigilancia y patrulla marítima P-8A Poseidon.
La firma del contrato se produjo tras un acuerdo previo entre la Marina de los EE. UU. y BAE Systems para la creación y fabricación de sistemas de defensa aérea de respuesta rápida. El diseño del prototipo fue presentado en 2021 y tras superar las pruebas correspondientes se pudo lanzar al mercado.
Don Davidson, Director de Soluciones Avanzadas de Guerra Electrónica Compacta de BAR Systems, indicó que: “Estamos trabajando estrechamente con la Marina de los EE. UU. para ofrecer soluciones innovadoras que protejan esta aeronave crítica y de alto valor. Rápidamente creamos un prototipo de un sistema de alta capacidad utilizando tecnología probada para defendernos contra amenazas guiadas aire-aire y tierra-aire..”
La integración de nuevos equipos tendrá como finalidad proteger contra misiles y otros peligros que puedan sufrir las aeronaves marítimas durante sus misiones de patrullaje y vigilancia. Las cápsulas de contramedidas son un elemento importante en la guerra electrónica, ya que gracias al uso del espectro electromagnético tienen la capacidad de detectar tempranamente amenazas y herramientas para contrarrestarlas.
Las cápsulas se basan en un diseño flexible y una arquitectura abierta, características ambas que dotan a la aeronave de compatibilidad en caso de que en el futuro se incorporen instrumentos de contramedidas. La nueva incorporación permitirá al P-8A Poseidon operar en teatros de operaciones cada vez más complejos con la presencia cada vez mayor de sistemas de defensa aérea de diversos tipos y alcances.
Actualmente hay doscientos P-8 Poseidon en servicio o bajo contrato en nueve países, incluida la Armada de los Estados Unidos (su principal usuario), la Real Fuerza Aérea Australiana, la Armada de la India, la Real Fuerza Aérea Británica, la Real Fuerza Aérea de Noruega, la Real Fuerza Aérea Nueva Fuerza Aérea de Zelanda y Armada de la República de Corea. Próximamente la Armada alemana y la Real Fuerza Aérea Canadiense también serán operadores del avión. En el caso alemán se habían solicitado inicialmente cinco unidades, que se ampliarán a ocho gracias a la asignación de recursos adicionales por parte del Parlamento. Por su parte, Canadá confirmó la selección del Poseidon para sustituir a su actual CP-140 Aurora, previendo la adquisición de catorce unidades.
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