la revolucionaria turbina de madera que da luz gratis con energía ilimitada de los ríos

El auge de las energías renovables en España parece imparable y, poco a poco, están sustituyendo a las basadas en combustibles fósiles. A los nuevos aerogeneradores y plantas solares que están incrementando su producción hasta niveles récord, superando el 70% de la generación eléctrica en nuestro país, se suman Iniciativas pequeñas y más modestas pero igual de importantes.. Son fruto del trabajo de pequeñas empresas o inventores individuales como el ingeniero español que ideó un sistema de palancas para obtener energía de cualquier río, decidido a aportar su granito de arena en la lucha contra el cambio climático.

Este es el caso de la asociación francesa sin ánimo de lucro Viseta, que trabaja desde hace varios años en el diseño, desarrollo y construcción de una ingeniosa solución hidroeléctrica a pequeña escala. Su apuesta es recuperar los antiguos molinos que aún se conservan en toda Francia gracias a una innovadora turbina hidráulica de maderaque incluso se puede construir en el sitio.

Ahora, los fundadores y actuales responsables de Viseta quieren dar un paso más tras fabricar los primeros prototipos a escala. Después de ganarse el favor del público y ganar el presupuesto de participación ciudadana ‘Mi solución para el clima’ de la región de Occitania y ser premiado en el concurso baja tecnología de CJD Roanne, ya están listos para producir su primera pico hidroeléctrica a escala 1:1, que será capaz de producir entre 4 y 10 kW.

Hidroeléctrica de ‘bajo coste’

Con una producción de más de 17.000 MW, las centrales hidráulicas son un elemento fundamental del mix energético de nuestro país. Estas grandes infraestructuras aprovechan la energía cinética y potencial de las cascadas para convertirla en energía eléctrica renovable a través de grandes turbinas, de forma limpia y sin generar residuos.

Pero este tipo de instalaciones, la mayoría de las cuales fueron construidas hace varias décadas y están cerca del final de su vida útil, también presentan varios inconvenientes. El principal es tu impacto ambiental muy altoya que su construcción implica alterar ecosistemas e inundar grandes áreas previamente secas.

Otra circunstancia importante a tener en cuenta es el elevado coste económico que suponen estas plantas y que su rentabilidad está asociada a la cantidad de precipitaciones de la zona. En un país como España, permanentemente amenazado por la sequía, las caídas en la producción energética son frecuentes.

Para solucionar estas dificultades y recuperar la importancia de los 19.000 molinos presentes en las redes fluviales de Francia, de los cuales sólo se utiliza el 20%, los miembros de Viseta se comprometen a una solución ingeniosa basada en el principio del tornillo de Arquímedes. Esta máquina, atribuida al célebre matemático griego, se utilizaba en la antigüedad para bombear agua y elevar harina, cereales o material excavado de niveles inferiores a superiores.

También conocido como tornillo sin fin, el mecanismo consta básicamente de un cilindro hueco situado en un plano inclinado, que permite elevar el cuerpo o fluido situado debajo del eje de rotación. En el caso de Viseta, el diseño se ha adaptado para que el tornillo se mueva impulsado por el flujo de agua de un río y produzca energía moviendo una turbina.

Hasta la fecha, esta asociación, que busca “promover el autoconsumo de energía reduciendo los impactos en la biodiversidad de los ríos”, ha dado varios pasos clave para desarrollar una solución escalable que se adapte a diferentes ubicaciones y condiciones. Además de generar energía, Su otro objetivo es facilitar la “continuidad ecológica”para que los peces puedan superar algunos de los 88.000 obstáculos presentes en los ríos de todo el país.

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En 2023, gracias a las contribuciones de sus socios y a los premios de diversas instituciones francesas, los miembros de Viseta diseñaron y fabricaron los componentes necesarios para la instalación en un banco de pruebas de un prototipo a escala 1:3. Estos consistían en una turbina de aproximadamente 500 W, un tanque de inercia, canal de entrada y salida, dispositivos motorizados de regulación de nivel, bomba, caudalímetro y medida de nivel, generador eléctrico, electrónica de potencia y dispositivo de adquisición y control.

El siguiente paso fue probar un segundo prototipo ya en el río, en el municipio de Cier-de-Rivière, en Alto Garona, en el sur del país. Esta máquina incluye Algunas mejoras significativas en piezas como la turbina.la estructura externa o el sistema de regulación.

El objetivo final, mucho más cercano, es la producción de una picocentral hidroeléctrica completa con una potencia nominal de hasta 10 kW. Para ello, Viseta busca recaudar fondos para desarrollar la tecnología a mayor escala y crear kits de montajelo que permitiría a las regiones y comunidades instalar rápida y fácilmente la turbina.

Otras plantas de pequeña escala

La propuesta de Viseta es la última de una larga lista de inventos y soluciones de energía hidroeléctrica a pequeña escala. Uno de los más renombrados de los últimos años es el propuesto por la empresa neozelandesa Salida de energía. Instaladas individualmente o juntas, estas pequeñas turbinas transforman el flujo de agua en corriente continua, alcanzando los 2.000 W de potencia máxima.

Para aquellos interesados ​​en adquirir una de sus soluciones, que van desde De 3.000 a más de 4.000 dólares.La compañía ha creado una serie de calculadoras virtuales con las que valorar la instalación de una de estas turbinas y cuánto ahorro en la factura eléctrica puede suponer para un hogar.

Otra solución interesante es la propuesta por la empresa alemana Energyminer, responsable de una turbina compacta y sumergible llamada Energyfish. “Un banco de 100 Energyfish ahorra alrededor de 2.300 toneladas de CO2 al año, lo que equivale a compensar las emisiones anuales de unos 1.700 coches pequeños“dice la empresa en su sitio web.

Como si de una boya en el mar se tratara, estas pequeñas centrales hidroeléctricas flotan entre la profundidad y la superficie de los ríos, aprovechando la fuerza de su cauce, pero sin interrumpir la vida en ellos. Ésta es la clave que defienden sus responsables, logrando la “perfecta armonía con la naturaleza”, generando Electricidad verde para abastecer a más de 400 hogares con un enjambre de estas turbinas.