Argentina forma parte del llamado triángulo del litio, un área geográfica que abarca el norte del país, el norte de Chile y el sur de Bolivia, donde Existen el 65% de las reservas mundiales de este mineral. que, en su estado más puro, es un metal blando de color blanco plateado.
En este contexto, Argentina posee por sí sola casi el 10% del total de reservas mundiales de uno de los minerales más codiciados de los últimos años, que queda aislado mediante un proceso de evaporación de salmueras ricas en minerales, y gracias a la intensa radiación solar del área.
Litio en Catamarca: grupo de Emiratos Árabes invertirá 550 millones de dólares
En forma de carbonato de litio, se convierte en la materia prima utilizada para la fabricación de baterías para celulares, tablets, relojes, pero también en otras industrias como la del vidrio y la cerámica, las grasas y la farmacéutica.
Sin embargo, el futuro de este negocio depende de la evolución de la industria del automóvil, donde El litio aparece en el podio de los combustibles para los nuevos coches eléctricos al punto que el país recibe cada vez más grupos internacionales interesados en explorarlo y explotarlo, especialmente empresas automotrices que también se atrevieron a entrar en el proceso de explotación.
De hecho, el país es actualmente el cuarto productor mundial, el segundo en recursos y el tercero en reservas, con exportaciones que El año pasado superaron los US$500 millones, con un crecimiento interanual del 84% y representa el 23% del total de las exportaciones mineras.
Es más, se espera que durante los próximos dos años cinco proyectos de litio, que actualmente están en construcción, ingresan a producción en Jujuy, Salta y Catamarcamientras que para el mediano y largo plazo, hay otras 30 iniciativas en fase avanzada de exploración.
Actualmente, Argentina por sí sola posee casi el 10% del total de reservas mundiales de uno de los minerales más codiciados de los últimos años.
El proceso permite inferir que el próximo año las exportaciones mineras argentinas alcanzarán los US$ 8.596 millones en gran medida gracias al crecimiento exponencial del litio, marcando un incremento de más del 100% para la industria.
Emiratos Árabes desembarca en Argentina
En este contexto, uno de esos proyectos en carpeta acaba de hacerse realidad luego de dos años de negociaciones entre un grupo extranjero y el gobierno de Catamarca, provincia donde se desarrollará el plan de negocios que llevará a cabo una empresa de los Emiratos Árabes Unidos. ser redactado de nuevo. .
Soy United Minings Projects Corporation (UMPC), una empresa global de ingeniería, administración y marketing que ofrece soluciones para el desarrollo de proyectos mineros a partir del estudio de factibilidad inicial.
Durante 2022, ejecutivos de este holding asiático sostuvieron varias reuniones con funcionarios del gobierno de Catamarca con el fin de evaluar posibles proyectos mineros, particularmente de litio, que la empresa busca ejecutar en Argentina.
En aquella ocasión, la comitiva extranjera estuvo encabezada por el director general de la firma, James P. Bradley, quien afirmó que estaban estudiando la factibilidad de los proyectos litíferos de Catamarca con miras a tratar el producto para darle valor agregado y, en consecuencia, Más fuentes de trabajo. para el pueblo de Catamarca.
Avances en la extracción
Ahora, la compañía que también opera en Asia, África y el Pacífico, acaba de anunciar su desembarco en el país con una inversión inicial de 550 millones de dólares para su proyecto de litio en Río Grande Sur, Catamarca.
El grupo de los Emiratos Árabes utilizará los fondos para construir la infraestructura necesaria que respaldará la producción minera.
En este sentido, el holding se enfoca en litio y otros minerales críticos, operará localmente a través de su filial en el país.
En este sentido, asegura Marhen Lithium, Bradley Pielsticker, fundador y director general del grupo asiático “que será uno de los proyectos que estará a la vanguardia de la producción nacional de litio”.
La iniciativa se ubica en Río Grande Sur, en un extenso proyecto de litio de 9.000 hectáreas ubicado en la región noroeste de Catamarca y ubica a UMPC entre las empresas con mayor avance en el proceso de extracción de mineral.
En este marco, los US$550 millones anunciados por el grupo como desembolso entre este año y 2028 se utilizarán para la construcción de la estructura de la mina para poder extraer el mineral y procesarlo.
En este contexto, se espera que Marhen Lithium SA genere 700 empleos en Argentina durante esta fase de construcción, y 200 personas en la etapa de producción, marcando además un impacto estimado para la economía local en alrededor de $168 millones.
Como parte del proyecto, Bradley Pielsticker, quien participa en la operación de instalaciones mineras y de molienda en el mundo y también en África, considera que el Proyecto Río Grande Sur en Catamarca “posiciona a la empresa como un actor fundamental para impulsar un futuro de Movilidad sostenible y energías limpias”.
El ejecutivo agrega que la compañía está alineada en establecer nuevos estándares en prácticas mineras ambientalmente responsables y económicamente ventajosas, “resaltando así la dedicación a la innovación y la sostenibilidad en el panorama global de producción de litio”.
