Cuando el director Michael Lindsay Hogg (Nueva York, 1940) contestó el teléfono apenas pudo ocultar su sorpresa al notar que al otro lado de la línea lo estaban solicitando a la oficina que trabajaba con The Beatles. En ese momento, era un joven que se estaba haciendo un nombre en la bulliciosa industria de la televisión por llevar estrellas de rock a la pantalla.
“En Londres solía presentar un programa de rock and roll en televisión en vivo, Ready Steady Go. El Rocas rodantes, La OMS, Los problemas y el pájaros de jardín Eran artistas frecuentes. Los Beatles solían verlo, ya no hacían apariciones en vivo en televisión porque había demasiadas molestias y problemas de seguridad”, recuerda Lindsay-Hogg. Culto.
Si tenemos que hablar de nombres que unieron el rock and roll y el cine, Michael Lindsay-Hogg es un ineludible. No sólo por dirigir Ready Steady Go, también realizó varios vídeos para los Stones y estuvo a cargo del famoso especial El circo del rock and roll de los Rolling Stones. Asimismo, ha dirigido películas de conciertos para artistas como Simon & Garfunkel, Neil Young, entre otros. En cine se ha destacado por películas como objeto de seducción (1991), con Andie McDowell y John Malkovich a la cabeza.
Mayo de 1966 fue un momento clave en su carrera. Los Beatles estaban a punto de lanzar su nuevo sencillo, el optimista Escritor de bolsillode McCartney, con el psicodélico Lluvia, de Lennon, en la cara B. Como cada vez que salían del estudio de Abbey Road, los fans causaban conmoción, no tenían ganas de salir a la televisión a promocionarlo. Fue entonces cuando llamaron a Lindsay-Hogg para ultimar una idea.
“Me pidieron que viniera y hablara sobre hacer algunas promociones para ellos. Las ‘promos’ eran lo que entonces se conocían los vídeos, las películas ‘promocionales’”., recuerda el cineasta. La idea era filmar esos ‘promos’, enviarlos a estaciones de TV de todo el mundo, y así los músicos se evitarían todo el revuelo. Es decir, algo así como los videoclips de hoy y Lindsay-Hogg no duda cuando le preguntan si se considera un precursor. “Creo que, no importa cómo surgió, estar en el lugar correcto, en el momento correcto y trabajar con quienes trabajé, The Beatles, The Rolling Stones, The Who, Prácticamente inventé el vídeo de Rock and Roll”.
En esa primera experiencia, Lindsay-Hogg trabajó con The Beatles en dos sets.; El jueves 19 de mayo de 1966 llegó al estudio uno de Abbey Road y los filmó en un sobrio blanco y negro, doblando Escritor de bolsillo y Lluvia. Al día siguiente grabaron más material a todo color, esta vez al aire libre, en la antigua mansión Chiswick House, en el oeste de Londres. El director dice que estos últimos eran sus favoritos. “Me gustaron las versiones para exteriores de Escritor de bolsillo y Lluvia. Ella me hizo feliz de poder salir de los confines del estudio”.
Esos días compartiendo con el grupo forjaron un vínculo. No fue fácil, pues se sabe que Los Beatles eran muy reservados con su privacidad. Pero Michael Lindsay-Hogg se ganó la consideración de los del Liverpool, que no dudaban en llamarle cuando tenían algún proyecto entre manos. Esto sucedió un par de años después, en 1968, cuando decidieron rodar otras “promos”, esta vez de las canciones. Hola Judas y Revolución en los estudios Twickenham. El primero se recuerda porque los Fab Four estuvieron acompañados de una multitud para cantar el largo estribillo final (el de “na na na naa, Hola Jude“). Pero esa multitud, sacada de los días de los felices años sesenta y la resaca del “verano del amor”, fue preparada con mucho mimo.
“La multitud que cantó en el video de Hola Judas fue elegido a propósito -explica Michael Lindsay-Hogg a Culto-. Paul McCartney y yo creemos que el largo coro de Hola Judas Necesitaba algo extra, no podíamos simplemente estar con The Beatles durante esos 4 minutos. Pero fuimos exigentes con la composición del público, no queríamos sólo miembros del club de fans, sino también personas que representaran a Inglaterra en aquella época en 1968: amas de casa, niños, ancianos, el cartero del pueblo y, sobre todo, lugareños. . de color, negro y marrón. Inglaterra había cambiado mucho desde que el país era predominantemente blanco. Los Beatles habían nacido durante la Segunda Guerra Mundial y el país estaba lleno de ciudadanos de lo que alguna vez fue la Commonwealth. Por eso queríamos especialmente que una o dos personas llevaran el sombrero más elegante, el turbante”.
¿Con cuál de los Beatles te sentías más cercano? ¿Había alguien con quien hablabas más a menudo?
A lo largo de los años, he llegado a conocer mejor a Paul porque después de que terminaron los Beatles, hice vídeos para Wings, entre ellos Mull de Kintyre, cerca de su casa en Escocia. También quería mucho a su primera esposa, Linda, a pesar de lo americana que era. Era divertida, inteligente y fuerte.
Vestido con una chaqueta y con su inevitable cigarro en la mano izquierda, Michael Lindsay-Hogg llegó a los estudios de Twickenham en el frío enero de 1969.. Los Beatles le habían pedido que dirigiera un especial de televisión, pero tras unos días de ensayos marcados por la tensión, que incluyó la renuncia (y regreso) de George Harrison al grupo, la idea derivó en un documental también dirigido por Lindsay-Hogg. la película Déjalo serque fue lanzado en mayo de 1970, apenas unas semanas después del anuncio de la separación de la banda.
Durante años, Déjalo ser Fue una pieza incómoda para Los Beatles, precisamente porque estaba ligada a sus últimos días. Por esta razón, sólo estuvo disponible en ediciones VHS y Blu Ray de baja calidad, lo que no le hizo justicia material. En 2021, el director Peter Jackson tomó todo el metraje y trabajó en una nueva serie documental, Volver, que de alguna manera retrata el backstage de la película original. Pero este año finalmente volvió a estar disponible en versión restaurada en imagen y sonido, en la plataforma Disney+.
“Déjalo serque ahora está en Disney+, es la misma película que salió en 1970 -explica Lindsay-Hogg-. Pero Peter Jackson y su equipo en Nueva Zelanda limpiaron y formatearon el negativo para su transmisión, utilizando la misma tecnología que él usó para hacerlo. Volverel maravilloso documental de 8 horas que se hizo a partir de metraje adicional que filmé pero que no usé en la película. Déjalo ser “Siempre iba a estrenarse en cines y tener una duración de 80 o 90 minutos”.
A pesar del aura de tristeza y tensión generalmente asociada con las sesiones de Twickenham (más tarde trasladadas al estudio del sótano de Apple en Savile Row), Lindsay-Hogg dice que no notó ningún cambio importante en el ambiente de trabajo durante esos días. “Los Beatles trabajaban más o menos igual dondequiera que estuvieran. Intentaban descubrir qué hacía que una canción fuera mejor. “Les gustó el estudio de Apple porque les gustó más la acústica allí”.
¿Los Beatles te pidieron que cortaras alguna escena de la película antes de estrenarla? por ejemplo, la escena en la que Paul y George discuten por un solo de guitarra.
Los Beatles no intervinieron en mi edición. No pidieron que se cambiara nada. La famosa escena en la que Paul y George hablan sobre tocar una parte de guitarra que pareció sorprender al público cuando se estrenó la película (¡Paul y George están peleando!), la vieron como nada más que una discusión artística entre dos músicos. y amigos, que podrían realizarse diez veces por semana, como ocurre en otras manifestaciones artísticas, ensayos de cine, teatro, etc.
¿Te sorprendió la renuncia de George Harrison en pleno rodaje?
No, no me sorprendió mucho que George abandonara las sesiones durante aproximadamente una semana. Estaba frustrado por no poder lograr que Paul y John prestaran tanta atención a sus canciones como a las de ellos. Pero había sido así desde que eran adolescentes. Ahora George sabía que él también era un verdadero compositor, como lo ha demostrado la Historia. Tampoco me sorprendió cuando regresó.
¿Cuál es tu escena favorita de Let it Be?
Me encantan todas las escenas de la película y todas están ahí por una razón. Pero el concierto en la azotea es mágico. La forma en que juegan con y para los demás, su alegría y camaradería, es realmente muy conmovedora.
La secuencia del concierto en la azotea del edificio Apple, filmada el 30 de enero de 1969, en el penúltimo día de rodaje, le dio a Lindsay-Hogg el final que quería para la película. Durante semanas había insistido a los Beatles en que también debían tocar frente a un público, incluso les propuso la idea de hacerlo en un antiguo anfiteatro romano en Libia, pero logró que subieran a tocar. el techo.
No fue fácil, casi de inmediato llamaron a la policía desde las oficinas cercanas para poner fin a aquella improvisada sesión de rock and roll al aire libre. Y entonces llegaron algunos policías diligentes para pedir que terminaran inmediatamente con el bullicio o serían arrestados.
“Pensé que nos iban a arrestar a todos cuando apareció la policía en el techo. -recuerda Michael Lindsay-Hogg-. Eran serios y tenían un trabajo que hacer, reaccionaban a las quejas y no querían hacer el ridículo. Mal (Evans, el asistente del grupo) fue arrestado, pero Paul logró evitar que siguieran adelante. Una vez que terminó, terminó”.
Paul McCartney regresará a Chile para un concierto a finales de este año, en su opinión, ¿qué explica la popularidad de la música de The Beatles hasta el día de hoy?
Los Beatles han durado, y seguirán durando, porque vinieron al mundo en el momento adecuado y porque con sus canciones ‘alegres’ y sus temas serios o reflexivos o conmovedores, dieron mucho al mundo.
