La versión moderna de Arcoíris Regresó al país en marzo para sumarse a la celebración del 80 aniversario de Ciudad Jardín. Está dirigido por Ara Tokatlianestablecido en California desde 1975 y el único miembro de la formación original que todavía está en la banda.
Después de más de medio siglo, una de las patas fundacionales del rock vernáculo sigue latiendo con fuerza y reúne a sus fieles seguidores en Buenos Aires y la Patagonia.
Ara y Arita Tokatlian viven su nueva visita al país con Arco Iris.
En el bucólico remanso suburbano de El Palomar, el músico egipcio de origen armenio había establecido sus primeros vínculos con sus colegas Gustavo Santaolalla, Horacio Gianello (que murió hace tres años), Guillermo Bordarampé, Alberto Cascino y guía espiritual Dannais “Dana” Wynnica (fallecido en 2003), otras promesas del talento que iban surgiendo en la zona Oeste a finales de los años 60.
Nuevos programas y películas.
A aquella cita ineludible que justificó un nuevo regreso le siguió una presentación en Rondeman Abasto el sábado 6 de abril y ahora Arco Iris se prepara para retomar el contacto con su público el Sábado 13 en el Camping Musical Bariloche.
Ara Tokatlian, líder de Arco Iris y único miembro de la formación original que aún está en la banda.
Mientras tanto, Tokatlian y compañía – su hijo Ara “Arita” Tokatlián en teclados, piano, saxo alto y voz, Roberto Amerise en el bajo, el guitarrista Carlos Campos y el baterista Juan Estanga- palpitaron con dosis iguales de emoción y ansiedad el concierto de despedida, previsto para Martes 30 a las 20 h en Borges 1975un bastión del jazz que late por las noches en el corazón de Palermo.
Otra pieza clave en este tramo de la historia de Arco Iris es el periodista, productor y cineasta Fabio Scartuchioautor del libro Arcoíris. Música y filosofía en los inicios del rock argentino 1969-1975publicado por Editorial Dunken en 2021 con prólogo de León Gieco.
Esta detallada revisión testimonial dio origen al documental Arcoíris. Música y filosofíaque dirigió el propio escritor y se proyectará con entrada gratuita en Martes 23 de abril a las 18:30 horas en la Biblioteca Nacional.
Arco Iris en los años 70: de izquierda a derecha, Horacio Gianello, Gustavo Santaolalla, Sergio Bordarampé y Ara Tokatlian.
Un momento único quedó reflejado en una de las escenas más logradas de la película: Scartuchio logra dejar de lado el ridículo de antaño y Tokatlian, Santaolalla y Bordarampé se unen por primera vez desde la escisión del grupo original grabar una versión nada despreciable de mañana campestreLa canción más escuchada de Arco Iris.
Tokatlian no niega la repentina popularidad alcanzada por esa canción, que permanece fija hasta el día de hoy en el cancionero de varias generaciones, pero se distancia.
La presentación de Arco Iris en Rondeman Abasto, el sábado 6 de abril.
-¿Cómo reacciona ante el pedido recurrente de que cante “Mañana…” en cada espectáculo que ofrece en el país?
-Si bien es una hermosa canción folklórica que compuso Gustavo con una gran melodía contagiosa, no suelo cantarla en mis presentaciones. Marcó una época y se convirtió en una especie de himno para la juventud de los años 70. Hoy es un clásico indiscutible, aunque muy diferente a cualquier canción de Arco Iris de todos los tiempos. En el repertorio actual, los momentos más fuertes pasan por Dana Blues, veo la luz y pipas de paz.
Ara Tokatlian con su flauta travesera en Rondeman Abasto.
-¿Qué queda entonces de aquel Arcoíris original en la propuesta actual?
-Esos tiempos lejanos y el presente -que llamo “Etapa II” o “Etapa Estados Unidos”- mantienen en común la propuesta seria, los buenos arreglos musicales y, sobre todo, la idea de expresar emoción para pensar en algo más profundo.
Antes eso se intentaba más a través de canciones con letras y armonías vocales inspiradas. Hoy es eminentemente instrumental, algo por lo que siempre me he inclinado por mi acercamiento al jazz, ya sea jazz rock, fusión o moderno.
-¿Cómo está resultando el reencuentro de Arco Iris con sus seguidores en esta visita al país?
-Me sorprende gratamente, sobre todo por el estallido de entusiasmo de los veinteañeros y treintañeros al final de cada canción. Me dije a mí mismo “¡Guau!” al notar la reacción espontánea de aquellas 200 personas apiñadas en Rondeman Abasto.
También fue muy gratificante el gran apoyo que le dieron a mi hijo “Arita” cada vez que hacía un solo o comenzaba a cantar. Al final del espectáculo, mucha gente hacía cola para hacerse una foto, contarme anécdotas de conciertos de hace décadas o pedirme que me autografiara CD, carteles o discos antiguos. No podría ser mejor.
Ahora se une Arita
Mientras tanto, Arita –el heredero de la leyenda viviente– ya muestra sus credenciales a sus 18 años. “El saxo alto es su especialidad. Además canta mucho mejor que yo y compone canciones de pop, rock, instrumentales, jazz, fusión, lo que le pidas. Su aporte es inmenso para reconectar con el primer estilo de Arco Iris”, elogia sin rodeos Tokatlian Sr. al novato de la banda.
La esencia armenia que Ara porta desde el primer momento de sus 73 años sale a la luz cuando invita a compartir un “surdj” (café) con poso, revela su deseo de conocer la tierra ancestral enmarcada por el monte Ararat o incluso en el tiempo de interpretar su danza chacareraen una de cuyas secciones reconoce la influencia del compositor Aram Khachaturian. “Es algo muy sutil”, aclara para oídos de los neófitos.
Ara Tokatlian con Dannais “Dana” Wyinnica, la “líder espiritual” de Arco Iris, quien murió en Tijuana, México, en 2003.
-¿Con qué expectativas aborda la presentación en Bariloche? ¿Hay grandes diferencias entre el público del Interior y el de Buenos Aires?
-Probablemente sean diferentes, pero en el caso de Bariloche lo considero “Interior” sólo por su paisaje natural de bosque, lago y montañas. La gente es mayoritariamente urbana, muchos incluso son residentes de Buenos Aires que se asentaron allí. En cualquier caso, el ambiente social y cultural que se respira en el prestigioso Camping Musical es maravilloso. Es un privilegio tocar en ese escenario clásico.
Portada del disco “Tiempo de resurrección”, grabado por Arco Iris en 1972.
Por un momento, Ara da un respiro a la flauta travesera y se prepara para continuar el ensayo con el clarinete. Pero ella prefiere hacer una pausa hasta que el saxo alto de su hijo toque el último acorde de Trozotema esencial del álbum los elementalesque el histórico Arco Iris registró en 1977.
La melodía in crescendo parece revivir esa lejana época de misticismo hippie, vida comunitaria y vegetarianismo que, al menos por un tiempo, conecta sin tensiones con el presente.
