En realidad, las casas de apuestas habían apostado por la cantante británica Olivia Newton-John. Ella ya era una estrella en ese momento y su clara favorita. También tuvo buenas posibilidades la cantante Gigliola Cinquetti, que ya había levantado el trofeo con Italia en 1964. ¿Y Suecia? Este país nunca había ganado este concurso. Y nadie creía que eso fuera a cambiar.
El grupo Abba era desconocido fuera de su país. El año anterior ya habían intentado ganar Eurovisión con Anillo Anillo, pero fracasaron en la ronda preliminar. En 1974 todo salió bien. En el “Melodifestivalen”, como se conoce a la ronda preliminar sueca, el cuarteto ganó con la canción Waterloo y se le permitió viajar a Inglaterra para representar a Suecia. El resto es historia de la música.
El Waterloo de Napoleón como canción de amor
En el concurso, que en aquella época todavía se llamaba Gran Premio de Eurovisión de la Chanson, participaron 32 países. Cuando la actuación de Abba se anuncia como la octava de un total de 17 esa noche, un hombre vestido como Napoleón entra en escena, su nombre es Sven-Olof Walldoff. Dirigió la canción que haría mundialmente famoso a Abba. Le siguieron Benny Andersson, Björn Ulvaeus, Agnetha Fältskog y Anni-Frid Lyngstad con ropas llamativas, pantalones de terciopelo y zapatos de plataforma muy alta.
La canción fue escrita por el manager de la banda, Stikkan “Stig” Anderson, quien se la tarareó a Björn y Benny por teléfono y ellos compusieron la música en un lugar apartado en el desierto de la isla sueca de Viggsö. Este trataba sobre el amor: rendirse como lo hizo una vez el general francés Napoleón en la batalla de Waterloo. Además de esta canción, la banda también pensó en el título “Nos vemos mañana”, pero Stig respondió: “Déjame decidir qué canción debemos usar. Si todo sale mal, me pueden matar más tarde”. Nadie tuvo que morir, al contrario, Abba ganó el concurso musical con 24 puntos, por delante de Italia, con 18.
apuesta de £ 120
Para Anderson, la victoria no era el objetivo más importante. Quería presentar Abba a unos 500 millones de espectadores y luego vender muchos discos. Aún así, tenía esperanzas y apostó £120 a la victoria.
La canción no duró más de dos minutos y 45 segundos, y después de 90 minutos, Abba fue declarado ganador del gran premio. Pero la entrega de premios se retrasó porque un trabajador del evento no quería dejar subir a Björn Ulvaeus al escenario, no podía creer que el hombre del extraño traje brillante estuviera participando en el concurso. En retrospectiva, esto es comprensible para el sueco. “Nunca nadie ha subido al escenario tan feo y mal vestido como nosotros”, admite.
“Waterloo” arrasa en las listas
Inmediatamente después del Gran Premio de Eurovisión de la Chanson en Brighton, “Waterloo” se lanza como single en 54 países y alcanza el top 10 de las listas en casi 20 de ellos. En Alemania y el Reino Unido, Abba hizo de “Waterloo” el primer gran éxito de muchos que le seguirían. La canción fue grabada en sueco, inglés, alemán y francés y se convirtió en un éxito de ventas. El sencillo vendió más de cinco millones de copias. En 2004, la canción alcanzó el puesto 20 en las listas británicas cuando fue reeditada con motivo de su 30 aniversario. El 22 de octubre de 2005, “Waterloo” fue elegida como la mejor canción de la historia del certamen, en la 50ª edición de Eurovisión.
Abba eterno, aunque sea virtualmente
Al principio, se pensaba que los suecos eran una maravilla de un solo éxito cuya fama pronto se desvanecería, relató más tarde Anderson. Pero estaba equivocado. En los años siguientes, Abba vendió 400 millones de discos y obtuvo 17 éxitos, entre ellos El ganador se lo lleva todo, Reina del baile, Gracias por la música y Dame, dame, dame. También produjo el musical. madre mía, que se ha realizado con éxito durante más de 20 años. El hecho de que el grupo se disolviera en 1982 no afectó su éxito. Durante décadas, los fanáticos han estado esperando un regreso, y en 2021 ha llegado el momento. Los suecos regresaron con el álbum. viaje y un concierto virtual, llamado ABBAtare. Y por supuesto, Waterloo estaba de nuevo en su lista de reproducción.
