Han pasado casi 23 años desde la única vez que la Selección Colombia logró un título oficial: El 29 de julio de 2001, la selección venció a México 1-0 en El Campín y ganó el trofeo más importante en la historia del fútbol masculino colombiano, la Copa América.
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“Esa Copa América unió al país. El torneo más importante, con más tradición, es la Copa América. Resulta que mañana o pasado vendrán los extraterrestres y analizarán el fenómeno del fútbol: encontrarán que aquí hubo un equipo que ganó la Copa, que no encajó goles y que ganó todos los partidos”, recordó Francisco. Maturana, su entrenador, en entrevista con EL TIEMPO en 2019.
Colombia hizo una campaña perfecta en ese torneo: ganó los seis partidos que disputó. En la fase de grupos en Barranquilla vencieron a Ecuador 1-0, Venezuela 1-0 y Chile 2-0. Luego, en cuartos de final, venció 3-0 a Perú en Armenia. Y en semifinales derrotó 2-0 a Honduras, en Manizales. Al final, un gol de Iván Ramiro Córdoba selló el duelo ante México.
“Recorrimos el Eje Cafetero en bus: a las 2 de la tarde te encontrabas con los trabajadores en las calles y ellos se quitaban las gorras y se reían. Dije, de qué se ríen, a esta hora y con este sol, y fue la alegría que tuvieron de ver pasar a la Selección. Se le puede quitar cualquier cosa, pero la alegría que le dimos al país fue innegable”, añadió.
Colombia no ha vuelto a ganar el torneo desde entonces. Llegó a semifinales en 2004, 2016 y 2021. Ahora, con un equipo renovado e invicto en 23 partidos, 20 de ellos al mando de Néstor Lorenzo, la Selección buscará su segundo título continental a partir del lunes, en Estados Unidos.
Jhon Córdoba (derecha) marcó el segundo gol del amistoso entre las selecciones de Colombia y Bolivia.
Foto:Joe Buglewicz. EFE
Buena parte del plantel que ganó la Copa en 2001 y el técnico Francisco Maturana se reunieron en el restaurante Entrepués de Sopó (Cundinamarca) para conmemorar su triunfo y enviar un mensaje de aliento a la Selección, que ya entrena en Estados Unidos.
Entre los jugadores que asistieron al partido se encuentran Víctor Hugo Aristizábal (máximo goleador de esa Copa, con seis goles), Gerardo Bedoya, Fredy ‘Totono’ Grisales, Eudalio Arriaga, Roberto Carlos Cortés, Elkin Murillo, Óscar Díaz, Óscar Córdoba, Fabián Vargas e Iván López.
En el encuentro, que duró cerca de tres horas, los jugadores y Maturana recordaron anécdotas y grabaron una canción basada en la música de ‘La vida es un carnaval’, interpretada por Celia Cruz.
La letra de la canción interpretada por los campeones de 2001.
“Cualquiera que piense que Argentina va a ganar
Tienes que saber que no es así.
Que colombia va a dar melo hoy
Vamos chicos
Cualquiera que piense que Colombia va a ganar
Tienes que saber que es así.
que colombia fue campeona
Con Maturana
Aaaaaaaaa, vamos a ganar
Que colombia es un carnaval
Y otra vez lo levantamos ooooaaaaaa
Aaaaaaaaa, vamos a ganar
Que colombia es un carnaval
y con Lucho lo planteamos”
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