Hay vientos de cambio en la selección belga. La generación dorada que llevaba a los Red Devils a ser los grandes favoritos al título en algunas de las competiciones más importantes se vino abajo en el Mundial de Qatar y dio paso a una nueva … era. Jugadores importantes como Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku y Axel Witsel sobreviven, pero ahora deberán compartir protagonismo con nuevas figuras como Jérémy Doku, Amadou Onana, Charles de Ketelaere y Leandro Trossard. Es la nueva Bélgica que se avecina, ese enigma que parte como claro favorito en un grupo con muchos interrogantes y en el que también está una Ucrania que aspira a desvelarse el torneo.
1 de diciembre de 2022, Rayan. Ésa es la fecha y el lugar en que Bélgica lamentó una generación que tocaba a su fin. Sobre el césped, ante Croacia (0-0), De Bruyne, Courtois, Mertens y compañía se habían vaciado buscando una clasificación para octavos de final que nunca llegó. Ese día Roberto Martínez se despidió de su cargo y se abrieron de par en par las puertas a una nueva era. Desde aquel fatídico día, la selección belga ha estado reconstruyendo el equipo, pensando en la cita de este verano.
El elegido para hacer esa transición fue Domenico Tedesco. El técnico ítalo-alemán, de apenas 38 años, abandonó las filas del RB Leipzig y tomó las riendas de la selección belga con el objetivo de clasificarse para la Eurocopa y recomponer el equipo para competir en la cita de Alemania. Lo ha hecho convirtiendo a su equipo en un bloque mucho más intenso que ha cambiado, sobre todo, en su actitud sin balón. Bélgica mantiene el vértigo que le hizo llegar a semifinales de un Mundial, pero ahora está más sólida y eso le ha ayudado a llegar como líder del grupo tras sumar 20 puntos tras una ardua carrera con Austria, que logró 19 y llegó a la última jornada. con posibilidad de tomar la cima.
Bélgica ya no es la misma de antes, no está entre las favoritas al título, pero aún cuenta con jugadores diferenciales que la convierten en un equipo a tener en cuenta. No está Courtois, el gran ausente por desavenencias con Tedesco, pero sí están en la convocatoria los primeros espadas de la generación dorada como De Bruyne, Witsel y Lukaku. Son la experiencia en un grupo en el que cada vez hay más jóvenes dispuestos a derribar la puerta de la selección. Doku es el desborde tras su gran año en el Manchester City, Trossard el oportunismo tras brillar con el Arsenal y Onana el músculo tras su irrupción en el Everton. Son las caras nuevas de una Bélgica que busca resurgir.
Artem Dovbyk y Viktor Tsygankov celebran un gol en un amistoso contra Ucrania
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Ucrania, el equipo de todos
El equipo de Tedesco es favorito, pero no se le puede descuidar. Ucrania llegó a la Eurocopa tras vencer en los play-offs a Bosnia Herzegovina e Islandia y llega a la cita con un grupo de jugadores jóvenes, pero que ya han demostrado su valía en algunas de las ligas más importantes del continente. Sergiy Rebrov ha armado un equipo competitivo, con un 4-5-1 muy sólido y con figuras como Lunin, Zinchenko, Konoplya, Sudakov, Tsygankov, Mudryk y Dovbyk.
Milan Skriniar, una de las armas de Eslovaquia
REUTERS/Kirill Kudryavtsev/Foto de archivo
Eslovaquia espera su oportunidad
Detrás de los favoritos hay dos alternativas. Eslovaquia ya ha peleado en las dos últimas ediciones, llegando a octavos de final y esta vez llega de la mano de Francesco Calzona, que compagina su puesto en la selección con el de entrenador del Nápoles. Bajo su tutela, jugadores como Milan Skriniar, Martin Dúbravka y Stanislav Lobotka.
Imagen del once rumano en un amistoso previo a la Eurocopa
EFE/EPA/Robert Ghement
El regreso de Rumania
Tiene menos estrellas Rumanía, que disputará una Eurocopa ocho años después con Edward Iordanescu al frente y con futbolistas que tienen nombres legendarios y que buscarán ejercer como tales. Un equipo con el moldavo, Hagi o Puşcaş no pinta nada mal, aunque Dragusin, central del Tottenham, será la auténtica referencia del grupo.
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