Colombia tiene marcada en el calendario la Copa América como asignatura pendiente. Han pasado 23 años desde su único título continental y dentro del equipo ilusionan con repetir la gesta que lograron como anfitriones en 2001. Y motivos no faltan.
Según datos de ‘Misterchip’, el récord del mundo está a quince partidos más. “Recuerdo que el récord de Colombia está en 27 (partidos) y data de 1994 y que el récord mundial es de Italia, está en 37 y data de 2021”, escribió el reconocido estadístico.
El primer mensaje de expectación camino a la Copa América lo envió James Rodríguez tras el partido contra España disputado en marzo en el estadio Santiago Bernabéu: “Tenemos que jugar en junio e intentar ganar”, dijo el capitán colombiano, que Ha acumulado 27 goles en 98 partidos internacionales.
“Hace mucho tiempo que no sentimos ese ‘sentimiento’. Vamos por buen camino, aunque nuestro objetivo es la Copa”, afirmó James, quien pese a no tener continuidad en Sao Paulo -donde no juega desde finales de abril- volverá a ser uno de los puntales de Colombia en el torneo que se llevará a cabo. en los Estados Unidos entre el 20 de junio y el 14 de julio.
grupo complicado
El principal referente ofensivo del Tricolor será el delantero Luis Díaz, perteneciente al Liverpool, quien marcó los dos goles en la victoria ante Brasil en Barranquilla en noviembre del año pasado.
Díaz comanda un ataque que también incluye a James y al extremo Luis Sinisterra (Bournemouth). Otros jugadores colombianos que militan en la Premier League son el lateral Daniel Muñoz, el mediocampista Jefferson Lerma (Crystal Palace) y el delantero Jhon Jáder Durán (Aston Villa).
Entre los jugadores que juegan en Sudamérica destacan Rafael Santos Borré, quien ahora defiende los colores del Internacional de Porto Alegre tras ser transferido en marzo procedente del Werder Bremen alemán; y Jhon Arias, que brilló con Fluminense al ganar la Copa Libertadores en 2023.
También están Richard Ríos, quien se ha consolidado en el mediocampo del Palmeiras; y Miguel Ángel Borja, que regresa a su equipo gracias a los 17 gritos en el semestre con River Plate.
En busca de venganza
Además del buen presente en las eliminatorias del Mundial 2026, que coloca a Colombia en la tercera posición con 12 puntos —sólo detrás de Argentina (15) y Uruguay (13)—, El objetivo es dejar atrás la ausencia en Qatar 2022 y superar el tercer puesto logrado en dos de las últimas tres ediciones de la Copa América (2016 y 2019).
“Con la selección colombiana lo quiero todo, quiero soñar. Quiero que los jugadores y la gente sueñen”, dijo el técnico Néstor Lorenzo en un evento en Bogotá a finales de 2023. “Creo que hay un grupo humano espectacular, queremos solidificar el juego, el carácter y la ilusión. Si me conformo, no puedo estar aquí”.
Colombia tiene 35 goles a favor y 14 en contra en las 19 presentaciones bajo el mando del estratega argentino.
Pese a la racha de buenos resultados, Lorenzo no se atreve a ampararse bajo el manto de favorito. “Creo que estamos bien, vamos partido a partido, no creo que seamos favoritos. Argentina, que es el actual campeón del mundo, y América, también están Brasil y Uruguay”, dijo Lorenzo tras la derrota que le propinaron a Estados Unidos el fin de semana. “Ellos son el grupo al que nos queremos sumar, tenemos que seguir creciendo, tenemos que seguir consolidando muchas cosas”, añadió.
El debut en la Copa América será el 24 de junio ante Paraguay en Houston. Continuarán cuatro días después contra Costa Rica en Glendale, Arizona, y cerrarán contra Brasil el 2 de julio en Santa Clara, California.
*Con información de The Associated Press (AP).
