Este año, los líderes del condado de Santa Clara pueden avanzar con la reforma de la forma en que son elegidos con un sistema llamado votación por orden de preferencia.
La Junta de Supervisores podría discutir la adopción del sistema en agosto. El cambio liberaría a los supervisores del condado, al fiscal de distrito, al sheriff y al asesor de la necesidad de celebrar elecciones primarias en las que se registra una baja participación de votantes pero que aun así deciden el resultado de ciertas contiendas, ya sea directamente o enviando a los dos que obtengan la mayor cantidad de votos a las elecciones. una segunda vuelta en noviembre. En cambio, los residentes en una sola elección podrían seleccionar su primera, segunda, tercera y así sucesivamente opciones para todos los candidatos que compiten por un cargo determinado. Un funcionario del condado que podría verse afectado ya se ha pronunciado en contra de la idea.
“Existen riesgos para el proceso democrático que los votantes no deberían soportar. Suena genial, pero no funciona”, dijo el asesor del condado, Larry Stone, a San José Spotlight.
A Stone se unen en su oposición a la votación por orden de preferencia el presidente del Partido Republicano del condado de Santa Clara, Shane Patrick Connolly, y la NAACP San José/Silicon Valley.
“Creemos en una persona, un voto”, dijo a San José Spotlight el reverendo Jethroe Moore, presidente del capítulo local de la NAACP. “Como rama independiente de la NAACP nacional, nuestra posición es ‘No’”.
Sin embargo, sus defensores argumentan que el sistema actual está obsoleto y que los votantes primarios han elegido directamente al ganador en cinco de las 13 elecciones del condado desde 2000. Eso significa que las personas que votan en las elecciones generales de noviembre, donde la participación entre la gente de color tiende a ser mayor. doble, no, ni siquiera tengo otra opción.
“La votación por orden de preferencia es un esfuerzo impulsado por la comunidad para ayudarnos a mejorar nuestra democracia y potenciar las opciones de los votantes en sus boletas”, dijo el supervisor Otto Lee a San José Spotlight. “Los residentes de nuestro condado han mostrado interés en la votación por orden de preferencia desde 1998, y en 2019, el condado compró nuevas máquinas de votación que harían posible la votación por orden de preferencia”.
La presidenta de la Junta de Supervisores, Susan Ellenberg, estuvo de acuerdo en que el condado debería hacer que la votación sea más significativa para los residentes.
“Sin embargo, embarcarse en un nuevo sistema mientras nuestro (Registro de Votantes) está en transición y durante una temporada presupuestaria difícil no es necesariamente prudente, ni crea las mejores condiciones para el éxito, algo completamente independiente de los méritos de cualquier nueva iniciativa en particular. . “Ellenberg le dijo a San José Spotlight.
Método alternativo
En 1998, los votantes del condado expresaron su apoyo a la votación por orden de preferencia cuando aprobaron una enmienda a los estatutos que permitía expresamente el sistema. El camino se allanó aún más cuando los legisladores estatales aprobaron el Proyecto de Ley 1227 de la Cámara de Representantes, escrito por los asambleístas de Silicon Valley Evan Low y Alex Lee, que permitió específicamente a los funcionarios del condado de Santa Clara derribar una barrera estatal a la votación por orden de preferencia. preferiblemente y adoptar el modelo. La ciudad más grande del condado, San José, no hizo lo mismo y acabó con la idea. en 2022.
En una reunión del Comité de Operaciones Gubernamentales y Finanzas del 19 de marzo, los supervisores Lee y Ellenberg ordenaron a los empleados del condado que regresaran con opciones para implementar la votación por orden de preferencia, así como el costo.
El informe debía llegar en mayo, pero debido a los horarios afectados de la junta, la discusión se pospuso hasta agosto.
“Un informe del registrador de votantes describió los costos financieros de este cambio y un cronograma de 12 a 16 meses, por lo que incluso si la junta de supervisores avanza en esto este año, todavía falta más de un año para su implementación”, Lee dicho . .
Como funciona
Un candidato gana en la votación por orden de preferencia al recibir más del 50% de los votos de primera opción. Pero si ningún candidato recibe más de la mitad de los votos de primera opción, el candidato con la menor cantidad de votos de primera opción en la primera ronda es eliminado y los candidatos restantes pasan a una segunda ronda de conteo.
En la segunda vuelta, todos los votantes que dieron su primera opción al candidato eliminado pasan sus votos a su segunda opción. Si en este punto todavía no hay ningún candidato con mayoría, el conteo pasa a una tercera ronda, donde el candidato que quedó en último lugar de la segunda ronda es eliminado y se cuentan los votos de los votantes para su tercera opción. El proceso de eliminación continúa hasta que un candidato sale victorioso.
En este sistema, un candidato que comienza con la mayor cantidad de votos de primera opción (pero no más del 50% de ellos) puede no terminar victorioso porque las rondas eliminatorias posteriores pueden transferir más votos a otro candidato.
Los defensores argumentan que la votación por orden de preferencia elimina la división de votos entre candidatos políticamente similares. Las personas pueden sentirse más cómodas votando por su candidato preferido en lugar de elegir estratégicamente a alguien que les gusta menos, pero pueden tener más posibilidades de ganar. Los partidarios también argumentan que elimina las barreras para las personas de clase trabajadora que buscan cargos públicos, ya que no necesitan recaudar fondos para las elecciones primarias y generales. Argumentan que desalienta las campañas negativas contra candidatos políticamente similares, ya que se correría el riesgo de alienar a posibles votantes de segunda o tercera opción.
Una organización conocida como CalRCV está liderando la iniciativa para llevar la votación por orden de preferencia al condado de Santa Clara.
La directora ejecutiva de la organización, Marcela Miranda-Caballero, no respondió a solicitudes de comentarios.
Complicado o simple
Los opositores argumentan que las boletas de elección clasificada son más complicadas y, por lo tanto, difíciles de entender para los votantes sin educación, lo que podría llevar a errores o a marcar demasiadas o muy pocas selecciones. Si los votantes sólo marcan una primera opción en sus boletas, los críticos argumentan que su voto puede ser eliminado en rondas posteriores de conteo; por lo tanto, un candidato podría ganar por mayoría de los votos restantes y el candidato inicial con más votos perdería.
“Existe un incentivo para que un votante vote por las cinco personas en una carrera, aunque las otras cuatro puedan ser personas por las que nunca votarían en un millón de años”, dijo Stone a San José Spotlight.
Señaló estudios académicos como uno realizado por investigadores de la Universidad de Minnesota que dijeron que encontraron poca evidencia que respalde las afirmaciones de una polarización reducida, una mayor diversidad entre los legisladores electos, una mayor participación de los votantes de color y una disminución de las campañas negativas.
“La confusión nunca es buena, especialmente cuando está en juego la democracia. Es muy malo para los votantes de color y los votantes de bajos ingresos, las personas que tienen barreras idiomáticas. “Hace todo lo contrario de lo que dicen sus defensores”, dijo Stone.
Lee dijo que se siente atraído por la posibilidad de tomar decisiones más saludables y menos hostilidad. Pero dijo que al condado se le debería dar suficiente tiempo para abordar las preocupaciones y el escepticismo y hacerlo bien.
“No podemos privar de sus derechos a los votantes en nuestro esfuerzo por fortalecer sus derechos de voto”, dijo Lee.
Los residentes que quieran obtener más información sobre la votación por orden de preferencia pueden sintonizar la próxima reunión informativa en línea de CalRCV programada para el 11 de junio.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X, anteriormente conocido como Twitter.
