Atenas sigue con vida en su camino de regreso a la Liga Nacional. Este sábado por la noche consiguieron una victoria clave ante Sportivo Suardi, en Santa Fe, por 75-71 y empataron 2-2 la final de la Conferencia Norte. De esta manera, todo quedará definido el próximo martes en el polideportivo Carlos Cerutti.
Con la ayuda de su capitán, Lucas Arn, “El Griego” logró resistir el vendaval del equipo santafesino, que volvió a complicar las cosas hacia el final del partido, pero logró salir adelante con mucha personalidad y hambre de gloria.
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Precisamente, Arn fue autor de 41 puntos, tirando 8/11 en dobles, 3/7 en triples y 16/17 en libres. Además, consiguió 6 rebotes, 2 asistencias y 49 de valoración en 38 minutos en pista.
Fue una actuación memorable y también el apoyo del equipo de Gustavo Peirone, que no tuvo un buen trabajo colectivo, ni otras grandes actuaciones individuales y dependió de la jerarquía de los ala-pivotes, que hicieron lo que quisieron.
Un duelo casi idéntico al anterior en Santa Fe
Si alguien se distrajo y se perdió el Juego 3, este sábado por la noche tuvo la oportunidad de revivir casi las mismas emociones, pero con un pequeño detalle, el ganador fue diferente.
Una vez más Atenas logró dominar el marcador casi de principio a fin y Suardi batalló desde atrás para no perder la pista en ningún momento. La mayor diferencia para los “griegos” en todo el partido fueron ocho puntos a favor y el conjunto local sólo pudo tomar ventaja faltando 3 minutos y medio para el final. Aunque fue sólo un suspiro.
Los de Peirone volvieron a entorpecer la ofensiva rival con mucha intensidad en el perímetro (Zurschmitten fue clave) y un gran equilibrio defensivo para no permitir puntos de contragolpe. Esto se reflejó en el pobre 27% en triples (4/15) del equipo santafesino, que tuvo que apoyarse en el juego interior de Martínez y Rigada para encontrar espacios.
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Del otro lado de la cancha, en tanto, “El Griego” se mostró agresivo en el ataque a la pintura, logrando un alto porcentaje en dobles (59%) y provocando 23 faltas del rival, las cuales supo capitalizar con un 85% en libres. patadas (23/27). En ello tuvo mucho que ver Arn, que se esforzó al límite en la cancha para intentar que sus compañeros lo encontraran en las zonas donde más daño causa: en el poste bajo y en los 45°.
El fin del infarto
Sin duda, el descanso del partido pareció llegar faltando 3 minutos y 12 segundos para el final, cuando Santiago Calderón anotó un doblete sobre la chicharra y puso en ventaja a Suardi después de estar perdiendo casi todo el partido.
Los rostros de los jugadores de Atenas eran evidentes. Sopa de nuevo. Pero el destino, la casualidad o las circunstancias terminaron jugando a favor del equipo cordobés.
Todo empezó con una falta ofensiva del base Víctor Cajal, quien con su equipo empatado 61-61 se quejó con vehemencia a uno de los árbitros y recibió una falta técnica. En un ambiente hostil, “El Griego” aprovechó la oportunidad: Montero anotó el tiro libre y luego encestó un triple de otro partido para marcar una diferencia de 4 puntos: 65-61.
Montero celebra la victoria de Atenas ante Suardi. (Foto: Germán Ruiz/Atenas)
Lo que vino después fue una exposición de Calderón y Arn. Primero, el escolta de Suardi respondió con un triple al borde de la posesión y luego con un doblete y falta que le permitió empatar el partido a 67, faltando minuto y medio para el final.
Acto seguido, el capitán de Atenas, al límite físico, pidió el balón a 45 grados y anotó un doblete al pisar la línea de tres puntos para adelantarse. Pero la respuesta de Calderón fue con una penetración y un giro para deshacerse del propio Arn y volver a empatar en el 69.
Sin embargo, el goleador “griego” tenía un último as bajo la manga. Con menos de 30 segundos volvió a pedir el balón en su lugar favorito y avanzó hacia la zona pintada inventando la mejor jugada del partido: una finta, contacto con la asistencia y al caer al suelo soltó el balón para marcar. el doble y la falta.
A partir de esa ventaja (72-69), los cordobeses lograron defender el triple intentado por Calderón y lograron una victoria clave para seguir soñando con el ascenso.
Ahora, tendrá la oportunidad de cerrar la serie en su cancha y frente a su gente. Un partido a todo o nada, que dejará mucho que contar.
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Informe de Ignacio García Iturriza.
