Un testigo clave de la acusación en el juicio por seguridad nacional del magnate de los medios de comunicación de Hong Kong, Jimmy Lai, que anteriormente admitió haber mentido a la policía, dijo que comenzó a ser sincero porque ya no quería que las mentiras pesaran sobre su “conciencia”.
Chan Tsz-wah, un asistente legal acusado junto con Lai, subió al estrado de los testigos el lunes por duodécimo día.
El fiscal Anthony Chau continuó reexaminando a Chan después de que la defensa terminara su interrogatorio el viernes. Chan admitió ante la defensa que había dado declaraciones falsas a los agentes durante sus dos primeras entrevistas con la policía en octubre de 2020.
Chan dijo que esperaba que la suerte estuviera “echada”. [his] lado” y que podría minimizar las consecuencias distanciándose de aquellos involucrados en el caso de seguridad nacional, incluidos Lai y Stand With Hong Kong, un grupo de defensa que presionó para que se impongan sanciones a la ciudad.
Lai, de 76 años, está siendo juzgado por dos cargos de participación en una “conspiración para coludir con fuerzas extranjeras” en virtud de la legislación de seguridad nacional, y también por conspiración para publicar materiales “sediciosos” en virtud de una ley de la era colonial. El establecimiento del magnate, que se vio obligado a cerrar en junio de 2021 tras la detención de altos funcionarios, se enfrenta a los mismos cargos. La sala de redacción del Apple Daily fue allanada dos veces y sus activos fueron congelados.
La fiscalía mostró el lunes la transcripción de una entrevista que Chan realizó con la policía el 28 de abril de 2021, seis meses después de sus entrevistas iniciales. La transcripción mostraba a Chan diciéndole a la policía que quería dar un “relato veraz”.
Chau le preguntó a Chan: “¿Qué te hizo cambiar de opinión?”
Al testificar en cantonés, el asistente legal respondió que su evidencia inicial era falsa y que “no quería [lies] pesar sobre [his] conciencia”.
Cuando Esther Toh, una de los tres jueces de seguridad nacional designados, le preguntó si quería decir que ya no quería ser “reprendido” por él mismo, dijo que sí.
El tribunal escuchó que Chan inició la reunión de entrevista de abril de 2021 con la policía y que no hizo ninguna declaración falsa a la policía durante esa entrevista y las posteriores.
Chan fue detenido por primera vez en octubre de 2020 por supuestamente ayudar a un delincuente, y nuevamente en febrero de 2021 en virtud de la ley de seguridad nacional.
Está testificando contra Lai, quien se declaró inocente de los cargos. El propio Chan fue acusado de un cargo de conspiración para coludir con fuerzas extranjeras y se declaró culpable en agosto de 2021.
Anteriormente, la defensa llamó la atención sobre aparentes inconsistencias en las pruebas de Chan ante el tribunal y las declaraciones que había dado a la policía durante las entrevistas posteriores a sus arrestos.
Ver también: Juicio de Jimmy Lai: un testigo de cargo dice que mintió a la policía para restar importancia a su papel en un grupo activista que instaba a imponer sanciones
Entre las mentiras que Chan admitió haber dicho a la policía estaban las afirmaciones de que no era miembro de Stand With Hong Kong y que no estaba involucrado en los esfuerzos del grupo para pedir a los gobiernos extranjeros que impongan sanciones a Hong Kong.
Chan dijo al tribunal el lunes que no estaba seguro de haber sido designado formalmente testigo de cargo a finales de abril, cuando fue interrogado nuevamente por la policía. Pero –en ese momento– ya decidió “decir la verdad y todo lo que [he] “Podía recordar.”
70º día de juicio
El lunes se cumplieron 70 días del juicio de alto perfil por seguridad nacional de Lai, en el que el magnate de los medios se enfrenta a cadena perpetua si es declarado culpable.
Inicialmente estaba previsto que el juicio, que comenzó a mediados de diciembre, durara 80 días, lo que significa que concluiría este mes. Pero uno de los abogados de Lai, Robert Pang, dijo al tribunal que la defensa planeaba reproducir 35 horas de un programa de entrevistas presentado por el magnate en Apple Daily, además de citar a seis o siete agentes de policía para que testificaran.
“[It] Parece que podríamos llegar a principios de junio”, dijo Pang.
También el lunes, la fiscalía interrogó a Chan basándose en sus respuestas durante el interrogatorio de la defensa. El viernes, el abogado Marc Corlett enumeró 14 declaraciones o temas del testimonio judicial de Chan que sugirió que eran “falso y algo [he] “Se me ocurrió por primera vez en el estrado de los testigos”.
Cuando Chau le preguntó, Chan confirmó que anteriormente le había dicho a la defensa en el tribunal que le había enviado un mensaje a Lai para expresarle su preocupación por la ley de seguridad nacional, tal vez diciendo que deberían “dar marcha atrás” y dejar de pedir a los gobiernos extranjeros que sancionaran a Hong Kong.
Chau preguntó por qué Chan no había mencionado esto a la policía, a lo que respondió “ningún motivo en particular”.
El fiscal también preguntó a Chau por qué nunca le había dicho a la policía que había discutido la Alianza Interparlamentaria sobre China (IPAC), un grupo que comprende legislación extranjera que analiza presuntas violaciones de derechos humanos en China, con el asistente de Lai, Mark Simon.
“No hay ninguna razón en particular”, respondió Chan. “Es sólo que no participé específicamente en el IPAC, así que no tengo muchos recuerdos al respecto”.
El proceso continuará el martes. Corlett continuará con las preguntas de seguimiento para Chan, incluso sobre el papel de Simon, el asistente de Lai.
Chau dijo que la fiscalía citaría a Chow Tat-kuen, ex director de operaciones de la empresa matriz de Apple Daily, Next Digital, después de que Chan complete su testimonio.
Beijing impuso una ley de seguridad nacional en Hong Kong en junio de 2020 tras meses de protestas y disturbios contra la ley de extradición. La ley penaliza la secesión, la subversión, la colusión extranjera y el terrorismo, y los condenados se enfrentan a cadena perpetua.
Lai está detenido desde diciembre de 2020. No está claro si testificará personalmente durante el juicio.
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