El Centro UCN viene logrando importantes hitos en su primer año de funcionamiento.
Sesenta y ocho investigadores, junto a autoridades regionales, líderes de la industria y la comunidad académica, se reunieron este viernes en Antofagasta para conmemorar el primer aniversario de I+D+i del Litio, el Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación en Baterías de Litio de la Universidad Católica del Norte (UCN ), ocasión en la que se destacaron los logros alcanzados hasta el momento, como los avances en reciclaje y nuevos materiales.
El rector de la Universidad Católica del Norte, Dr. Rodrigo Alda Varas, destacó la importancia de avanzar en los anuncios establecidos hace un año en el lanzamiento del instituto de I+D+i del Litio: “Hemos podido cumplir los hitos en cada uno de los ejes estratégicos de esta iniciativa. Ha habido una mayor vinculación con los diferentes actores del territorio, fortaleciendo el ecosistema de innovación, ciencia y tecnología. Esperamos que durante el segundo semestre y el próximo año 2025 ya podamos tener industrias instaladas dentro del predio de la UCN, para que la investigación y aplicación sea mucho más fluida y dinámica”..
Por su parte, el vicepresidente de Servicio y Sostenibilidad de SQM Litio, José Miguel Berguño, agregó que “Este trabajo conjunto es una oportunidad muy interesante para SQM. Estamos muy agradecidos con la Universidad Católica del Norte, con su rector, con Hernán Cáceres, porque nos han abierto las puertas, y este trabajo colaborativo nos permite hoy hacer investigación, nos permite tener un equipo humano, más de 68 personas. que se han integrado y sobre todo permite a la región crear conocimiento, crear tecnología y con eso apuntar al desarrollo regional y, por qué no decirlo, al desarrollo nacional”..
El equipo multidisciplinario que forma parte de Litio pertenece a 17 unidades académicas, de las cuales el 38% son mujeres, 25 son tesistas de pregrado y 13 son tesistas de posgrado. Todos ellos actualmente realizan investigaciones en 14 laboratorios distribuidos en la UCN y que cuentan con una inversión aproximada de MM440 en equipamiento e infraestructura.
La jornada comenzó con la exposición de 18 carteles científicos que complementaron las presentaciones principales, ofreciendo una visión detallada de los proyectos en curso y de los resultados obtenidos hasta el momento: cinco artículos publicados, 34 proyectos nominados, de los cuales 9 han sido premiados y representan un valor monetario. de MM510.
Respecto a los resultados alcanzados en el primer año de I+D+i del Litio, el director del Centro y decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la UCN, Dr. Hernán Cáceres, explicó que se han logrado varios hitos, principalmente en lo que respecta a la instalación dentro la Universidad tanto de capacidades humanas como de equipamiento científico que permitan fabricar baterías dentro de los laboratorios. “Hoy contamos con el equipo y la gente capaz de hacer investigación de frontera sobre este tema”comentó.
“Este año viene el diseño de tres laboratorios de baterías. Aquí vamos a modelar, empaquetar y también probar la seguridad y el rendimiento de las baterías para poder escalarlas a los siguientes niveles y dejar la celda de la batería para pasar a un paquete de baterías. Esto nos acerca a soluciones para la industria”, agregó.
Para los desafíos que requiere la industria local e internacional, el centro de Litio representa una oportunidad para crear soluciones ágiles, sustentables y eficientes. Así lo afirmó el Vicepresidente de Servicio y Sostenibilidad de SQM Litio, José Miguel Berguño: “Para desarrollar las soluciones que la industria necesita, debemos desarrollar el capital humano, el conocimiento y la innovación y por eso buscamos los mejores socios. La Universidad Católica del Norte cuenta con una excelente calidad de profesionales y capacidad investigativa. Hace dos años asumimos este desafío, lo estamos construyendo confiados en que en los próximos años florecerá un gran instituto de mucho impacto para la región y el país”.
Un lugar destacado del encuentro tuvo la presentación de Leire Zubizarreta, responsable de la Línea de Materiales para Baterías del Instituto Tecnológico Energético de Valencia (ITE) en España, quien abordó el papel crucial del litio en la transición hacia un futuro más sostenible. y las oportunidades que esto representa para Chile como líder en la producción de este recurso estratégico.
“Chile es un país muy relevante en el sector de baterías. Como hemos visto hoy, el Litio tiene otros componentes muy importantes como la presencia de actores industriales, lo que significa una alianza para crear nuevas oportunidades en Chile en el sector de baterías. “Les estamos apoyando en orientar la investigación hacia las empresas y el mercado, acompañándolos en este camino que están tomando”.explicó Zubizarreta.
Este evento representó una oportunidad única para resaltar el papel de la I+D+i del Litio como actor clave en el avance de la ciencia y la tecnología en Chile, así como para fomentar la colaboración y el intercambio de conocimiento para la industria del litio y sus aplicaciones.
