Chile vive actualmente una escasez de agua que se prolonga desde hace varios años y que lo posiciona como el país con mayor déficit hídrico de América Latina, según el último estudio del Instituto de Recursos Mundiales del Pacto Mundial de las Naciones Unidas.
La publicación, que data de 2019, considera a Chile en el lugar 18 entre países con alto estrés hídrico, siendo el número uno en América Latina, seguido de México, que ocupa el lugar 24. Por eso, el tema del buen uso del agua es algo que debe instalarse en el panorama nacional.
Así lo pensó David Jeison, director de la Escuela de Ingeniería Bioquímica, quien junto a su equipo desarrolló un proyecto que busca reutilizar aguas residuales provenientes de una vivienda o empresa. “Nuestro proyecto es financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, y está relacionado con la recuperación de agua que discurre por los sistemas de salud a través de emisarios submarinos de aguas residuales, desde los pueblos costeros hasta el mar”, afirmó el académico e investigador.
El académico agregó que la idea es recuperar esa agua, tratarla y llevarla a una calidad que permita un nuevo uso, incluso como agua potable, riego para agricultura o para uso industrial, convirtiendo algo que hoy es un problema en una oportunidad. mejorando así la oferta.
“Este tratamiento se puede lograr por diferentes medios, pero la posibilidad que evaluamos es utilizar biotecnología y bioprocesos a través de microorganismos que consuman los contaminantes que hay en el agua y que, de alguna manera, podamos construir un proceso que imite lo que hace la naturaleza. , la forma en que convierte los contaminantes. La diferencia es que lo hacemos con ayuda de la ingeniería y la ciencia en un ambiente controlado”, explicó.
El académico indicó que la investigación utiliza consorcios de diferentes tipos de microorganismos que consumen las grasas, proteínas y componentes orgánicos que se encuentran en las aguas residuales. “A lo anterior le sumamos procesos de filtración avanzados que nos permiten lograr una muy buena y segura calidad del agua para diversos usos”, destacó.
Junto a Jeison, en el proyecto participan estudiantes y docentes de la Escuela de Ingeniería Bioquímica de la PUCV, así como científicos e investigadores del exterior, quienes contribuyeron al desarrollo del prototipo final. “Se involucraron investigadores de Europa y Estados Unidos, lo que nos permitió desarrollar este y otros proyectos que llevamos a cabo en el área de biotecnología ambiental”, declaró el académico, quien indicó que el proyecto se encuentra en su etapa final.
Por Sebastián Paredes
Departamento de Comunicación Estratégica
