Sir Jeffrey Donaldson, exlíder del Partido Unionista Democrático (DUP) de Irlanda del Norte, seguirá en libertad bajo fianza de menos de 400 euros, según un tribunal de la ciudad de Newry que analizará 11 cargos de delitos sexuales presentados contra él por … la policía regional. Su esposa, Eleanor, que también se encuentra en libertad bajo fianza, está acusada de alentar y colaborar en la comisión de los crímenes.
Aunque gran parte de la sociedad norirlandesa conoce la identidad de los dos denunciantes, la apertura de procedimientos policiales y judiciales ha llevado a la promulgación de una orden que prohíbe facilitar información que contribuya a su identificación. Tanto Donaldson como su esposa han expresado a través de sus abogados su intención de “rechazar enérgicamente” los cargos.
La más grave es la violación, la segunda es el abuso sexual grave y las nueve restantes son agresión sexual. Se habrían cometido a lo largo de veinte años y, en la versión publicada por el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), habrían ocurrido en un tiempo “no reciente”. El caso ha atraído la atención de los medios irlandeses y extranjeros ante el tribunal.
Una multitud de personas esperaba a que Donaldson abandonara el jurado tras la breve audiencia judicial y quizás lo hubieran linchado sin la intervención de la Policía. Es posible que entre los agitadores hubiera personas cercanas a los denunciantes. Los agentes de policía llevaron al ex líder del DUP de regreso al edificio del tribunal, de donde luego se fue en un vehículo.
En su primera comparecencia ante el tribunal tras su arresto, el juez prohibió a la pareja tener contacto. Desde entonces, Donaldson ha residido en un apartamento en el este de Londres y su esposa en la casa familiar, no lejos de Newry. Ayer el juez les permitió compartir techo, pero no pueden contactar con los testigos de la acusación.
El anuncio del arresto de Donaldson el pasado Viernes Santo sacudió a la sociedad norirlandesa y al gobierno de la compleja provincia. Las instituciones de Belfast y Londres se movilizaron para evitar que el edificio de la autonomía recientemente restaurado volviera a derrumbarse. El consejo superior del DUP nombró por unanimidad al líder adjunto Gavin Robinson como líder temporal ese mismo día.
La decisión del tribunal de Newry de citar a los acusados a una audiencia de procesamiento el 22 de mayo sugiere que el proceso puede prolongarse durante algunos meses. La cooperación entre partidos en la Asamblea de Belfast promueve la confianza en la resiliencia de las instituciones, pero las circunstancias internas del DUP no son sólidas.
Robinson fue la mano derecha de Donaldson en la negociación del acuerdo con el Gobierno de Londres que permitió la restauración del Parlamento y del Ejecutivo. Pero lo que los miembros disidentes del DUP describen como el “acuerdo Donaldson” no ha eliminado los obstáculos físicos con el resto del Reino Unido necesarios para que la provincia permanezca en el mercado común.
Los controles aduaneros continúan y avanza la construcción de nuevos puestos fronterizos en el puerto de Larne. En el consejo de altos cargos, sin la presencia de Donaldson, hay una diferencia de 6 contra 5 a favor del acuerdo. Y, en algún momento, el DUP tendrá que convocar al Ejecutivo para ratificar a Robinson como líder.
Más tensiones entre Dublín y Londres, que colaboran en el mantenimiento de la autonomía de Belfast, pueden surgir tras el anuncio este martes de la ministra de Justicia del Gobierno irlandés, Helen McEntee, de que el 80% de los solicitantes de refugio que recibe Irlanda proceden del Reino Unido y llegan a Irlanda. ahora desde la provincia del norte y por carretera
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