El expresidente Donald Trump ha dicho repetidamente que testificará en su juicio por dinero secreto en Nueva York, pero una decisión esta semana del juez que preside el caso puede haber arruinado esos planes.
El juez Juan Merchán dictaminó el lunes durante el juicio que los fiscales podrían preguntarle a Trump, si decide subir al estrado, sobre los problemas legales pasados del expresidente, incluido su reciente juicio por fraude civil y ciertos aspectos de sus batallas judiciales con el escritor E. Jean Carroll. .
Trump, cuya presencia es requerida todos los días durante el juicio, sacudió la cabeza en un momento cuando el juez anunció la decisión, según un informe de la sala del tribunal.
Los fiscales que trabajan en nombre del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, pretenden demostrar que Trump falsificó registros comerciales al ocultar los pagos realizados a la estrella porno Stormy Daniels después de las elecciones presidenciales de 2016.
Merchan dijo el lunes que si los fiscales tienen la oportunidad de interrogar a Trump, ahora pueden preguntarle cómo un juez en un caso civil separado encontró a Trump responsable de fraude comercial persistente y repetido. Trump está en proceso de apelar esa decisión.
Merchan también dijo que los fiscales podrían plantear violaciones de la orden de silencio que Trump cometió en el caso civil.
Por último, la lucha legal de años de Trump con Carroll, quien acusó a Trump de violarla durante un breve encuentro en la década de 1990, también es presa fácil para los fiscales, dijo Merchan. Sobre el tema de Carroll, el juez limitó el alcance de las preguntas que los fiscales podían hacer sobre las conclusiones de un jurado y un juez de que Trump difamó a Carroll. Merchan prohibió a los fiscales mencionar que un jurado encontró a Trump responsable de agredir sexualmente a Carroll, una conclusión que Trump niega rotundamente.
Andrew McCarthy, un analista legal conservador, describió el fallo de Merchan en un artículo de opinión como un revés para Trump.
“La campaña legal de los demócratas contra el supuesto candidato presidencial republicano para 2024 está pagando intereses compuestos”, escribió McCarthy.
La organización de izquierda Defend Democracy Project también lo calificó como una victoria de Bragg en un comunicado después del juicio.
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“Esta es una victoria para la fiscalía: poder interrogar a Trump sobre algunos de sus problemas legales anteriores (si decide testificar) es enorme para sus esfuerzos por mostrarle al jurado que su palabra no es creíble”, escribió el grupo.
La Quinta Enmienda de la Constitución protege a Trump de tener que testificar, pero si el expresidente se niega a subir al estrado, los miembros del jurado podrían quedarse con preguntas sobre la versión de la historia de Trump.
Durante la fase de selección del jurado del juicio, Merchan destacó a los jurados el “derecho absoluto de cada acusado a no testificar” y que “no se puede sacar ninguna inferencia negativa contra un acusado que decide no testificar”.
