Ayer al atardecer, Gimnasia presentó al nuevo técnico, Marcelo Méndez, en un hotel de la zona de Plaza Italia. Las primeras horas del cuerpo técnico fueron agitadas, incluida una visita a Estancia Chica. Aún con las maletas, Méndez subió a su habitación -el hotel será su hogar en los primeros días-, cambió su vestimenta informal por camisa y chaqueta y brindó sus primeras declaraciones como entrenador tripero.
Presentado por el dueño de Albiauzl, Mariano Cowen, Méndez contó cuáles fueron los detalles de la negociación que derivó en el sí a Gimnasia. “Sucedió muy rápido. El lunes fue el primer acercamiento. Me sedujo el interés de la directiva y eso acabó por convencernos. Ni hablar de lo que es la institución, un club muy importante en el fútbol argentino. El interés de la junta fue muy importante. Nos mostraron nuestro informe cuando lo habitual es que el entrenador tenga que mostrar su trabajo. Eso nos sorprendió”, afirmó el técnico uruguayo.
Además, elogió el predio del Abasto (“Estancia está muy cambiada, muy mejorada. Es un predio hermoso” al tiempo que elogió a Gimnasia. “El club nos da todas las herramientas para trabajar de la mejor manera. Estamos muy contentos con eso. “La historia de Gimnasia está marcada por el paso de muchos uruguayos. Tuve la oportunidad de hablar con Gregorio Pérez, a quien conozco porque incluso me dirigió. También hablamos con otros jugadores y recibimos muy buenas referencias”, expresó.
Respecto a las características de sus equipos, Méndez habló del ideal pero destacó que “los equipos hablan por el entrenador. Ser protagonista, presión tras pérdida, que el equipo se haga cargo del partido, eso es lo ideal, pero luego desde el punto de vista práctico es otra cosa. Creemos mucho en nuestro trabajo, en nuestra metodología. Lleva tiempo, pero queremos un equipo que se haga cargo del juego, que vaya hacia adelante, que sea agresivo, que sea protagonista”, desarrolló el ex entrenador del Defensor Sporting, donde trabajó en 2022 y 2023.
Gimnasia tiene en su plantel a cuatro uruguayos, de los cuales dos (Matías Abaldo y Juan Pintado) fueron entrenados por él. “Hablar de los jugadores resulta un poco incómodo. Conocemos a Matías y Juan de dirigirlos. Conocemos a Yonatán y Cahete como jugadores y no como personas. Estamos con mucha ansiedad, muchas ganas de trabajar, conocer al equipo e inculcar nuestras ideas”, afirmó, más allá de la presencia de nuestros compatriotas en el equipo.
En la búsqueda de ese ideal futbolístico, Méndez remarcó: “Queremos que el mensaje sea de adentro hacia afuera. “Que el aficionado se sienta representado por el equipo es uno de los principales objetivos que tenemos”. El salto al fútbol argentino (donde Méndez jugó en primera división hace casi 20 años) también fue un impulso para aceptar la oferta de Lobo. “Nos seduce el ambiente, la cancha llena, el apoyo, la presión del fútbol argentino. Este es un país especial en ese sentido. La dinámica del juego cambió, la locura sigue”, remarcó el técnico, compañero en Independiente del actual técnico, Eduardo Domínguez.
Méndez expresó la importancia de tener unas semanas de conocimiento con los jugadores antes de la competencia. “Cuando llegas a un club tienes que competir de inmediato. Este tiempo nos ayudará a conocer al equipo, para que se adapte a nuestra forma de trabajar y también los conoceremos lo máximo posible. Intentaremos aprovechar este tiempo al máximo”, recalcó.
En cualquier caso, el técnico llega con una idea del equipo que va a dirigir. “Analizamos los últimos cuatro o cinco partidos del equipo. Como en cada caso, hemos visto fortalezas y debilidades. Intentaremos mejorar las debilidades y potenciar las fortalezas. Hay conocimiento del plantel”, remarcó. Sin embargo, no dio más detalles sobre posibles cambios en un futuro próximo. “No hemos hablado de quién se va, quién se queda ni quién puede venir. Intentamos valorar el día a día del jugador, damos importancia al esfuerzo diario. Creemos en eso y en base a eso elegir el mejor once. “Sacar conclusiones sin trabajo del día a día es muy prematuro”, afirmó el técnico.
La proyección de los canteranos es otro tema importante de futuro. Méndez ascendió a algunos juveniles en Defensor y fue tema de diálogo con la dirigencia masculina sana. “Lo hemos hablado, es parte del proyecto. Como cualquier club sudamericano, necesita vender jugadores para sobrevivir. Para meter canteranos tienen que estar preparados: es muy poco para que siendo jugador de club tengas derecho a jugar, hay que estar preparado”.
Méndez no piensa cambiar su forma de jugar pero explicó que analizará “la materia prima que tenemos. Creemos mucho en nuestra metodología para llevar a cabo una idea. Se necesita tiempo, iremos de menos a más. Creemos en la calidad de la plantilla que hay, en el jugador. Intentaremos brindarles la mayor cantidad de herramientas posibles para que puedan resolver situaciones en el campo”.
Respecto a los objetivos, Méndez afirmó que “intentaremos trabajar para que el equipo sea competitivo. Conforme pase el tiempo veremos para qué estamos. Queremos ser competitivos, llegar a las fechas finales con posibilidades de luchar por cosas importantes. “Antes de eso hay mucho trabajo por hacer”. Y dejó un mensaje para los triperos: “Apoyen al equipo. El aficionado se deja ver en momentos adversos. Todos tenemos que estar unidos. No hay nada más importante que el club, todos tenemos que seguir adelante”.
Marcelo Méndez estará acompañado por Gabriel Miraballes como PF, los asistentes de campo serán Leonardo López y Mauricio Quezada, Alejandro Andrada será el entrenador de porteros, el segundo docente será Juan Cruz Lohmy y los videoanalistas Facundo Juárez e Ignacio Giusti. El lunes comienza una nueva etapa.
