Mons. Indrias Rehmat eligió como párroco al padre Abid Tanvir, ex vicario general de la diócesis. También se designaron dos catequistas para trabajar con él. Admirada y visitada por los musulmanes, la iglesia que lleva el nombre de San Antonio fue inaugurada el año pasado. El obispo instó a los fieles “a fortalecer en espiritualidad esta hermosa iglesia”.
Okara (AsiaNews) – Inaugurada con una jornada de celebración el pasado mes de junio, la nueva Iglesia católica de San AntonioEl distrito de Okara, al sureste de Lahore, cuenta ahora con un nuevo párroco y un grupo de trabajo dedicado a la pastoral de la comunidad.
El obispo Rehmat eligió al padre Abid Tanvir, ex vicario general de la diócesis de Faisalabad, para sustituir al padre Tahir Aziz, que asumió por primera vez el nuevo lugar de culto, trabajando para mejorar la suerte de unas 500 familias católicas en el pueblo de Antoniabad.
Los cristianos no son los únicos que se sienten atraídos por esta iglesia, ya que a muchos musulmanes locales les gusta visitar el edificio para admirar su belleza.
Además del párroco, el obispo nombró a dos catequistas, Babu Palous Boota y Babu Gulfam Nawab, quienes, junto con el padre Tanvir, están llamados a mejorar la misión pastoral y nutrir la fe y el espíritu de la comunidad.
Cientos de personas acogieron con alegría los nombramientos, ofreciendo al nuevo párroco y a los dos catequistas su plena colaboración. A su llegada, los tres, acompañados por el obispo Rehmat, fueron recibidos con guirnaldas de flores, obsequios y cantos de alegría.
Dirigiéndose a los fieles, el nuevo párroco, el padre Abid Tanvir, dijo que sentía una “inmensa felicidad” por “la oportunidad de servir a un pueblo católico”. Con “cuatro pueblos católicos en la diócesis de Faisalabad[*]“Ser párroco en una de ellas es una gran responsabilidad”.
El sacerdote subrayó la “devoción” del pueblo de Anthoniabad y añadió que mejorar el vínculo entre la Iglesia y los fieles era “mi prioridad”, al igual que aumentar su número y “fortalecerlos en la fe y en los sacramentos”.
El clérigo también destacó el papel vital que desempeñan las mujeres “en el progreso de la iglesia”; por esta razón, deben ser “más empoderados y espirituales”. Para lograr este objetivo, “les aseguro mi disponibilidad y devoción y necesito su cooperación para el progreso de esta iglesia”.
Por su parte, el obispo Indrias Rehmat de Faisalabad instó a los fieles a apoyar la misión del nuevo párroco y sus colaboradores, que están llamados a “hacer que esta hermosa iglesia sea más fuerte en espiritualidad”.
“La iglesia es un edificio”, señaló el obispo, pero “debéis hacer de ella la casa de Dios. Conozco al P. Abid Tanvir desde hace mucho tiempo y he sido testigo de su fidelidad y dedicación” como vicario general de la diócesis, explicó el prelado.
Por ello, “le he confiado la carga” de convertirse en “el nuevo párroco de esta iglesia, para ayudar a las personas a ser más fieles y ricas en espiritualidad”.
La iglesia católica de San Antonio fue inaugurada en junio de 2023, pero el primer ladrillo se colocó en 2007 gracias a la participación del entonces obispo Joseph Coutts de Faisalabad y del párroco, el padre James Archangelus.
Se tardó 16 años en completarse, con contribuciones de la comunidad local y de la Diócesis de Faisalabad, así como una donación de más de 30.000.000 de rupias (108.000 dólares estadounidenses) de la Fundación Papal, una organización con sede en Estados Unidos que financia proyectos que involucran a la comunidad católica. Iglesia alrededor del mundo.
[*] Francisabad, Khushpur, Chak#6 Okara y Chak#10 Okara.
