Hoy 16 de abril se celebra el Día del Médico Salteño. La fecha fue establecida por la ley provincial N° 7522 de 2008, en conmemoración del natalicio de Arturo Oñativia, médico salteño, destacado por su labor en la medicina nacional y extranjera.
Esta tarde, en la Plazoleta Arturo Oñativia, de la Ciudad de Salta, se realizó un acto conmemorativo en el que participaron profesionales del hospital de Oñativia, médicos jubilados y autoridades del Círculo Médico de Salta y del Colegio de Médicos de la Provincia.
El Ministro de Salud Pública, Federico MangioneDijo que “hoy rendimos un nuevo homenaje al Dr. Arturo Oñativia, quien es una inspiración para todos los médicos salteños por su trascendencia, no sólo a nivel local sino nacional e internacional, por su labor científica, y por las políticas de salud que implementó, los cuales nos sirven de ejemplo para que podamos seguir adelante”.
Además, el titular de la cartera sanitaria provincial felicitó a todos los médicos de la provincia en su día. “Nuestro reconocimiento es para cada médico salteño, que en cada punto geográfico de Salta se levanta cada mañana para solucionar los problemas de salud de la población, con gran vocación de servicio”.
Agregó que la principal característica del médico salteño “es ser gaucho. Dada la diversa geografía de nuestra provincia, muchas veces deben acceder a una comunidad a lomos de mula, caminando varios kilómetros, enfrentando altas temperaturas en el norte, nevadas en la puna, todo en pos de brindar salud pública de calidad a cada vecino”.
Sobre Arturo Oñativia
Nació en Salta, el 16 de abril de 1914. Fue médico, egresado de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Buenos Aires con calificación de sobresaliente por su tesis doctoral sobre el Estudio Clínico del Síndrome del Adiposo Genital. También dedicó su vida a la docencia, la investigación y la política.
Entre otras acciones, Oñativia es recordada por la creación y organización en Salta del Instituto del Bocio, luego Instituto de Endocrinología, con el objetivo de controlar el bocio cretino endémico, que afectaba a gran parte de la población del noroeste argentino.
Para ello logró el apoyo del Gobierno de la Provincia, la Universidad Nacional de Tucumán y el Ministerio de Salud de la Nación, entre otras instituciones, así como de empresarios y comunidad en general.
Fue Ministro de Asistencia Social y Salud Pública de la Nación, durante la presidencia de Arturo Umberto Illia. Desde ese lugar cumplió la tarea preventiva del bocio endémico, impulsando la ley nacional N° 17.259 sobre yodación de la sal para consumo doméstico y animal.
Como ministro contribuyó al desarrollo de la salud pública con la reforma del sistema hospitalario nacional, la creación del Servicio Nacional de Agua Potable para las comunidades rurales, la Ley de Medicamentos que lleva su nombre, el impulso de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Buenos Aires, para la formación de profesionales de la salud argentinos y extranjeros.
Su labor en Salta es especialmente recordada por la creación del Instituto de Investigación en Enfermedades Nutricionales y la Licenciatura en Nutrición y Enfermería Universitaria.
Fue galardonado con numerosas distinciones, como el premio Mariano Castex de la Academia Nacional de Medicina, el premio Essex de la Sociedad Argentina de Progreso en Medicina Interna, el premio al Mérito Distinguido del Círculo Médico de Salta y el premio Konex de platino.
Este médico fue miembro de la Academia de Medicina de Córdoba y de la Academia Nacional de Medicina. Murió el 1 de abril de 1985, luego de una enfermedad que lo afectó en 1983, cuando se disponía a competir en las elecciones provinciales como candidato a gobernador de Salta.
La figura del Dr. Arturo Oñativia es recordada con un busto en la plazoleta que lleva su nombre, en el cruce de la Avenida Bicentenario de la Batalla de Salta y el Pasaje Benjamín Zorrilla.
