CNN
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La temporada regular de la NBA 2023-24 está oficialmente en los libros.
Los 30 equipos estuvieron en acción el domingo, y las permutaciones de la postemporada cambiaron hasta el juego 82 del año. Dieciséis de los 20 puestos de playoffs y play-in todavía estaban en juego al llegar al último día de la campaña, incluida una batalla a tres bandas sin precedentes por el primer puesto de la Conferencia Oeste.
Oklahoma City Thunder, Minnesota Timberwolves y Denver Nuggets comenzaron el domingo con un récord de 56-25, marcando la primera vez en la historia de la liga que tres equipos, en 81 juegos, tuvieron el mismo récord y la oportunidad de capturar el primer puesto. en su conferencia.
OKC finalmente se impuso, demoliendo a un equipo agotado de los Dallas Mavericks (jugando sin ocho jugadores de rotación) por 49 puntos para sellar el primer puesto.
“Todos sabemos lo que nos llevó a este punto”, dijo el armador estrella y candidato al Jugador Más Valioso Shai Gilgeous-Alexander después del partido. “Simplemente redoblar nuestros esfuerzos y mantener la cabeza gacha y confiar en el trabajo. Llegamos tan lejos por una razón; simplemente no lo despidas”.
Los actuales campeones Nuggets también obtuvieron la victoria en el último día, derrotando a los Memphis Grizzlies 126-111 como visitantes mientras ocho jugadores terminaron en cifras dobles, pero Denver tiene que conformarse con el segundo puesto mientras el Thunder tiene el desempate. en el historial de enfrentamientos directos entre los dos equipos esta temporada.
Los Timberwolves fueron el único de los tres primeros clasificados del Oeste que perdió su último partido, cayendo 125-106 ante los Phoenix Suns en lo que, irónicamente, resultó ser un avance de la serie de playoffs. La derrota encerró a Minnesota en el tercer puesto, lo que significa que los T-Wolves lucharán contra los Suns, sextos, en la primera ronda de la postemporada.
Se prestará mucha atención a la serie entre el sembrado No. 4 Los Angeles Clippers y los Dallas Mavericks No. 5, que enfrentará a Kawhi Leonard, Paul George y James Harden contra el dúo de élite de Luka Dončić y Kyrie Irving.
Kevin Jairaj/USA TODAY Deportes/Reuters
Se avecina un choque imperdible entre Mavericks y Clippers.
Los oponentes de primera ronda de Thunder y Nuggets aún no se han confirmado. El torneo NBA Play-In permite a los cuatro equipos clasificados del séptimo al décimo lugar al final de la temporada regular la oportunidad de competir por los dos últimos lugares en el cuadro de playoffs de cada conferencia.
LeBron James y los LA Lakers, octavo clasificado, se enfrentarán a los New Orleans Pelicans como visitantes por el derecho a luchar contra Denver en los playoffs; el perdedor de ese juego se enfrentará al ganador del enfrentamiento No. 9 y No. 10 entre los Sacramento Kings y los Golden State Warriors, con una oportunidad de conseguir el octavo puesto y una serie contra OKC en juego.
Mientras tanto, las cosas eran un poco menos complicadas en la cima del Este. Los Boston Celtics (64-18) tienen el mejor récord de la NBA y terminaron 14 juegos por delante de su rival más cercano en la cima de la conferencia. Sellaron el puesto número 1 en marzo y esperan el resultado del torneo Play-In.
Troy Wayrynen/USA TODAY Deportes/Reuters
Los Celtics llegaron a la cima del Este y pudieron dar descanso a sus titulares hacia el final de la temporada regular.
Sin embargo, todavía había muchos cambios en la postemporada en otras partes del Este. En particular, los New York Knicks aseguraron una temporada de 50 victorias y el segundo puesto al vencer a los Chicago Bulls 120-119 en tiempo extra. El base de los Knicks, Donte DiVincenzo, jugó increíblemente más de 52 minutos en el partido maratónico en el Madison Square Garden, mientras que su compañero de equipo en la defensa, Jalen Brunson, lideró a todos los anotadores con 40 en la noche.
Con la victoria, Nueva York consiguió su mejor récord en 11 años para la NBA.
“No hay que molestar a estos muchachos y eso es lo que me encanta de ellos”, dijo el entrenador en jefe Tom Thibodeau. “A veces no seremos perfectos, cometeremos algunos errores, pero ellos van a competir y creo que eso es importante”.
Los Milwaukee Bucks y los Cleveland Cavaliers llegaron cada uno al último día de la temporada con la oportunidad de hacerse con el segundo puesto. Sin embargo, Milwaukee cayó ante el Orlando Magic mientras que Cleveland fue derrotado por los Charlotte Hornets en apuros, dejándolos en tercer y cuarto lugar respectivamente.
Los Bucks se enfrentarán a los Indiana Pacers número 6 y los Cavs jugarán contra los Magic número 5; tanto Indiana como Orlando evitaron el Play-In el último día.
El Miami Heat, subcampeón de las Finales del año pasado, terminó octavo en la clasificación y visitará a los Philadelphia 76ers para tener la oportunidad de enfrentarse a los Knicks en la primera ronda. Miami, liderado por el prolífico jugador de playoffs Jimmy Butler, se vio obligado a superar el Play-In el año pasado en su camino a las Finales como octavo sembrado y espera que el equipo de esta temporada pueda replicar esos actos heroicos.
Soobum Im/Getty Images
Es otro año de baloncesto Play-In para Butler y el Heat.
El perdedor de ese juego se enfrentará al ganador del enfrentamiento entre Bulls y Atlanta Hawks por el último puesto en el Este y una serie contra los Celtics.
El torneo NBA Play-In se extenderá hasta el 19 de abril y la primera ronda comenzará el 20 y 21 de abril. Las Finales de la NBA están programadas para comenzar el 6 de junio.
