Así es la misteriosa base espacial que China tiene en Neuquén

El silencio es total y la inmensidad de la árida estepa patagónica impacta. El sol se hace sentir en el cuerpo a pesar de las temperaturas otoñales y el fuerte viento característico de la zona. Todo forma parte de una descripción clásica del desierto neuquino, salvo un detalle que rompe por completo con el paisaje del lugar: una antena de 35 metros de diámetro y una altura equivalente a 16 pisos.

Se trata de la Estación Espacial Profunda que China tiene en el corazón de esta provincia rica en petróleo y gas, pero, sobre todo, situada en una región estratégica para la observación y el estudio del espacio. El gigante asiático empezó a poner un pie en el lugar cuando en julio de 2012 la compañía Control General de Seguimiento y Lanzamiento de Satélites de China (CLTC) firmó un contrato con la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) de Argentina para la instalación de la antena y posterior explotación de un Terreno de 200 hectáreas por 50 años.

Reporte especial

Bajo la estricta supervisión de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), un organismo que depende del Ejército Popular de LiberaciónLa construcción de la base estratégica comenzó en 2014 y entró en funcionamiento en abril de 2018. Oficialmente, desde allí los científicos e ingenieros espaciales chinos estudian la cara oculta de la Luna, un terreno prácticamente inexplorado donde China fue el primer país del mundo en llegar en 2019.

Si bien a lo largo de estos seis años de exploración espacial la base recibió visitas de científicos, políticos y diplomáticos argentinos, fue el embajador de Estados Unidos en Argentina, Marc Stanley, quien días atrás volvió a reavivar un misterio que siempre estuvo presente. alrededor de esta impresionante instalación. ¿La información que recopila China tiene un propósito militar? En ese caso, ¿Hay soldados dentro de la estación?

“No somos militares, váyanse de aquí”

La pregunta planteada desde Washington se replica en prácticamente todas las principales potencias globales y en parte de la sociedad argentina. “Este tipo de tecnología puede tener un doble uso, de la misma manera que puedes utilizarla también para la exploración espacial. “Puedes usarlo para interceptar comunicaciones o guiar sistemas de armas”.explicó Andrei Serbin Pont, analista especializado en seguridad y tecnología y presidente de CRIES.

TN solicitó formalmente el ingreso a la estación espacial, pero la solicitud no fue respondida. Una vez allí, el intento de entrada fue directamente rechazado. Al tocar el timbre ubicado al lado del portón principal del inmueble, un policía de Neuquén tomó el dato y luego de consultar durante unos minutos, informó que era necesario solicitar un permiso a la embajada de China en Argentina.

Minutos después, dos ciudadanos chinos que habían abandonado el “hotel” que existe dentro del complejo llegaron en un coche blanco a la puerta para enterarse de lo que estaba pasando. Casi sorprendidos al encontrarse con un periodista, informaron a este medio que la solicitud de ingreso correspondía a la CONAE, organismo nacional dependiente del Jefe de Gabinete que tiene a su cargo las inspecciones técnicas de la base. De todos modos, Repitieron que no podían dejar entrar al equipo.

En un breve diálogo de unos 10 minutos y en un español muy básico, estas dos personas aseguraron que no eran soldados sino ingenieros, que lo único “que se hace en la estación es estudiar la luna”, confirmaron que no hay Argentinos que viven en la estación. base espacial, que “Solo hay algunos empleados argentinos que ayudan con la limpieza y las compras” y rechazó las acusaciones de Estados Unidos.

La presencia de ciudadanos chinos es excepcional. Hasta ahora nunca se habían visto los rostros de las personas que trabajan allí. “No sabemos cuántos son, prácticamente no los vemos en el pueblo, no interactuamos con ellos“Es todo muy hermético”, relataría minutos después Alfredo “Chucho” Garrido, ex concejal de Las Lajas, un pequeño municipio a 50 kilómetros de la estación espacial que se convirtió en base de operaciones cuando el proyecto estaba en construcción.

Una zona estratégica, sin señal y súper monitoreada.

Se estudió estratégicamente el terreno donde se construyó la Estación Espacial Profunda de China. “La Patagonia Argentina tiene un lugar privilegiado en el mundo, desde este cielo y con la asistencia de otras antenas instaladas en el planeta “Es posible llegar a los más de 8.000 satélites que se encuentran en órbita”.explicó Roberto Figueroa, fundador y director del Observatorio Astronómico de Neuquén.

La realidad respalda esta explicación. Beijing tiene tres antenas con las mismas características en el mundo. Dos están en China. El tercero es el de Neuquén. En la conocida como nueva carrera espacial, donde el gigante asiático compite directamente con Estados Unidos, Rusia y ahora también la India, una base como la del sur argentino resulta sumamente estratégica.

Es por eso que Washington y sus socios están tan preocupados por lo que China puede hacer con la información que recopila allí, y posiblemente sea por la misma razón por la que el lugar está tan vigilado: sólo en la entrada de la propiedad, y en a simple vista. , hay cinco cámaras de seguridad, tres de un lado y dos del otro.

El camino de terracería que separa la Ruta 40 y conduce a la base espacial No tiene ninguna señalización de la instalación. No hay carteles, indicaciones y mucho menos banderas chinas, algo que se pudo ver durante los años de construcción. Las cámaras de seguridad comienzan a ser visibles a unos 70 metros del inmueble. La vigilancia es total.

Por ser una zona prácticamente inhóspita, a 30 kilómetros de la estación espacial, los celulares ya no tienen señal celular. Puede que solo haya una conexión telefónica muy frágil, pero no Internet. Lo mismo ocurre, por supuesto, con los pequeños pueblos que hay en la zona. A pesar de la larga línea eléctrica que se construyó específicamente para la central china, el derrame en el resto de Neuquén fue prácticamente nulo.

Bajo impacto económico en la región

“Los elementos que generan dudas sobre la emisora ​​radican en el contexto en el que se firmó el proyecto, el descontrol y el desconocimiento real del uso que se le da a la antena y los beneficios que trajo esta antena para todos los neuquinos no son tales”, resume Nicolás Montero, concejal de Neuquén.

Este último es un punto que, junto al misterio que se respira en el lugar, preocupa a los neuquinos. “El impacto económico que tuvo en Neuquén fue casi nulo”refuerza Martín Pedemonte, quien es profesor universitario y líder político en la región de Zapala, y luego agrega: “Prometieron mayor movimiento económico, que las escuelas podrían usar el gimnasio, que habría más servicios y movimiento de turismo y educación. , pero no se reflejó nada”.

Es, sin duda, una cuenta pendiente a la que todos adhieren, desde quienes defienden la presencia de la estación espacial hasta quienes se pronunciaron en contra desde el primer día. Como si fuera parte de una parodia, durante una de las giras de Tennesse En Bajada del Agrio, otro de los pequeños pueblos cercanos a la base, con una sonrisa en el rostro algunos vecinos demostraron que no podían sintonizar la radio mientras a unos kilómetros hay una antena capaz de recoger infinidad de información.

Sin embargo, China repite una y otra vez que la estación se utiliza únicamente con fines científicos y espaciales. Pero hay cuestiones que llaman la atención, como el artículo 10 del contrato que ambas partes firmaron en 2012, que establece el confidencialidad “con respecto a la tecnología, actividades y programas de control de datos”. Lo mismo ocurre con los testimonios de prácticamente todos los vecinos de la zona que convivieron con la construcción y lo hacen hoy cuando está en pleno funcionamiento.