Recientemente, en la Comisión de Transportes y Telecomunicaciones del Senado continuó el debate sobre las modificaciones a la Ley de Promoción de la Marina Mercante y a la Ley de Navegación. En esta ocasión, los parlamentarios recibieron una presentación del presidente de la Cámara Marítima y Portuaria de Chile (Camport), Daniel Fernández y del ex Ministro de Hacienda, Ignacio Briones.
En su presentación, Fernández expresó su apoyo a la liberalización del cabotaje y aseguró que “las navieras internacionales no tienen ningún interés en hacer cabotaje en Chile, es un mercado pequeño y los barcos son muy grandes. Por lo tanto, decir que este proyecto de ley es una amenaza, me parece que no corresponde, no es así, no va a suceder”.
En su opinión, el cabotaje debería eliminarse por completo en toda la línea, pero entiende que existen diferentes puntos de vista respecto al cabotaje puro dentro de Chile. “Si se quiere brindar protección, lo que se debe afirmar claramente en el proyecto de ley es que los contenedores de carga de comercio exterior nunca deben entenderse como cabotaje para movimientos internos dentro de Chile”, explicó Fernández.
El presidente de la Cámara Marítima y Portuaria de Chile aclaró ante la Comisión que “lo que aspiramos es que se declare expresamente y sin ambigüedad alguna que la carga –contenedores vacíos o cargados- de comercio exterior que tiene como destino fuera de Chile no es Nunca se consideró cabotaje”.
Daniel Fernández explicó a la Comisión que actualmente, si un barco con carga de comercio exterior que tiene como destino el puerto de San Antonio y encuentra la terminal cerrada por condiciones climáticas, no puede dejar temporalmente la carga en un puerto del norte. desde Chile para luego llevarlo a su destino original en un barco diferente porque ese movimiento se considera cabotaje bajo el marco legal actual.
“Esta operación debe someterse al pedido de waiver, aun cuando la carga no haya ingresado formalmente al país. En estas circunstancias, las navieras dejan la carga en puertos peruanos como el Callao y luego en otro viaje la recogen y la llevan a su destino original. Esto encarece los fletes y reduce la actividad de los puertos nacionales”, concluyó el presidente de Camport.
Medida beneficiosa
Por su parte, el académico de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), Ignacio Briones, afirmó que “en Chile tenemos la bendición de tener una carretera marítima y la pregunta es si queremos aprovecharla en beneficio de los consumidores, la productividad y la economía.” enfatizó, evidenciando su apoyo a la apertura del cabotaje marítimo ya que es una medida que beneficiará a los productores y consumidores chilenos.
En su presentación ante la Comisión de Transporte del Senado, el profesional reconoció que las indicaciones que el actual Gobierno hizo a la ley avanzan respecto de la situación actual, pero, a su juicio, “es un avance moderado y retrocede respecto al proyecto 2021 ese cabotaje liberalizado”.
Para Briones, liberalizar el cabotaje “es una política pro competencia, pro crecimiento que beneficia a todos los chilenos. Estamos en un punto en el que si se siguen haciendo cambios, el proyecto de ley está destinado a ser letra muerta respecto de sus objetivos de introducir más competencia y bajar los costos del transporte de carga en beneficio de los chilenos”.
En su presentación, el académico de la UAI explicó que “el cabotaje se inserta en la industria del transporte, que es mover carga o pasajeros dentro de Chile y lo que uno hace en un mercado tiene un efecto en otro mercado, y cuando uno “tiene un efecto no competitivo”. mercado, como es el caso del mercado marítimo, esa falta de competencia se transmite a otros”.
El ex ministro aseguró que en este caso particular hay una alta concentración del mercado de cabotaje reservado a embarcaciones chilenas y cuando esto sucede aparecen problemas de competencia. “Esto se traduce en tasas más altas de las que deberíamos tener. “Estamos moviendo menos carga por mar de la que podemos”.
“No es de extrañar que tengamos tantos camiones en las carreteras de Chile. Si ocupáramos mejor la vía marítima, tendríamos menos congestión y menos contaminación en las vías terrestres”, subrayó Briones.
Ante la Comisión de Transporte, el profesional cuestionó a quién perjudica la menor competencia. “Productores y consumidores chilenos. Entonces pregunto a quienes dicen que la industria del cabotaje es competitiva, si lo fuera, ¿por qué se oponen a abrirla? Para mí oponerse revela una realidad y es que hay un exceso de ingresos que algunos se están apropiando a costa de las empresas y los consumidores chilenos”.
En su presentación, Briones fue cuestionado por el senador Enrique Van Rysselberghe quien le dijo que un informe de la Biblioteca del Congreso Nacional indicó que el 85% de los países reservan el cabotaje. “El hecho de que otros lo hagan no significa que sea correcto y el principio subyacente es si queremos tener competencia o no. ¿Queremos estar a favor de la competencia o queremos defender el caso de alguien? concluyó el ex Ministro de Finanzas.
