‘Supongo que es una adicción’: un cazador de eclipses solares viaja desde el Reino Unido a Toronto para presenciar el espectáculo por séptima vez

A las cuatro de la madrugada del martes sonó la alarma de Sarah Marwick: era hora de preparar a sus hijos y a su pareja para su vuelo de Heathrow a Toronto, con escala en Chicago. El viaje de 3.500 millas para ver su séptimo eclipse solar total había comenzado.

“Supongo que es una especie de adicción”, dijo el médico de cabecera de Birmingham, de 51 años, con un ligero desfase horario, con café en mano, durante una llamada de la primera mañana con Sky News desde su habitación de hotel en Toronto.

Sara se está preparando para El eclipse solar total del lunes. que sorprenderá a los espectadores de Estados Unidos, Canadá y México.

Hasta ahora ha viajado a Francia, África, Libia, China, Svalbard y Wyoming, ya que su primera experiencia de la perfecta alineación de la luna con el sol y la tierra le hizo querer seguir persiguiendo eclipses totales.

En aquel entonces, era 1999. Tenía 26 años y acababa de terminar la universidad cuando viajó con su familia a Reims, Francia, para el evento.

Había espesas nubes en el cielo, pero aun así fue la “experiencia más sobrenatural”, dijo Sarah, ya que era como “una especie de película del fin de los días en la que ves esta oscuridad acercándose a ti”.

‘El eclipse fue perfecto’

Sarah dijo que está “dividida entre” sus experiencias de eclipse, pero si tuviera que elegir una favorita sería la de un viaje a Zimbabwe y Zambia, donde abordó una canoa y acampó en una isla de arena rodeada de hipopótamos.

“Fue el día más glorioso… el eclipse fue perfecto. En ese momento quedé absolutamente enganchado”.

Durante un eclipse solar total, el cielo se oscurece como si fuera el amanecer o el anochecer, y se forma un halo alrededor del sol cuando la luna bloquea su luz.

Durante su viaje a Zimbabwe y Zambia, el eclipse no fue tan oscuro como Sarah esperaba, fue “más como una puesta de sol de 360 ​​grados”.

“Había un agujero negro en medio del cielo donde debería estar el sol y era simplemente impresionante”, dijo.

La siguiente parada fue Libia en 2006.

Cuando se le preguntó qué la impulsó a viajar al país devastado por el conflicto, Sarah dijo que su viaje fue anterior a la invasión liderada por la OTAN en 2011 con el objetivo de derrocar a su dictador, Muammar Gaddafi.

Si bien a veces se sentía un poco “peludo”, dijo, “no estaba en buen estado, pero no era un caos”.

‘Nunca envejece’

En 2008, el pasatiempo de Sarah la llevó a un viaje a China con otros amantes de los eclipses.

“No fueron sólo unas vacaciones para ver el eclipse. Era un grupo de 60 personas que estaban allí trayendo como 10 cámaras”, dijo.

“Me hizo saber que no soy el único loco en el mundo que hace esto”.

Cuando se le preguntó si alguna vez podría cansarse de perseguir eclipses, dijo con firmeza: “Nunca te acostumbras a una vista, nunca pasa de moda… es diferente cada vez”.

Svalbard, entre el Polo Norte y Noruega

Después de unos años de ausencia debido a ubicaciones poco prácticas, Sarah voló a Noruega con su familia, pero dejó a sus hijos en Oslo para poder vislumbrar el eclipse de 2015 en Svalbard, el archipiélago noruego en el Círculo Polar Ártico.

“Fue absolutamente impresionante. Hacía como -26°C, estábamos básicamente sobre una capa de hielo en el Círculo Polar Ártico con estas montañas detrás”, dijo.

“Ese fue increíble porque la luz se reflejaba en el hielo, era muy brillante y luego se oscureció”.

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Un viaje a Wyoming en 2017 que incluyó una parada en el Parque Nacional de Yellowstone fue la primera vez que sus hijos, que entonces tenían cinco y ocho años, vieron un eclipse solar total.

Al explicar cómo elige qué eclipse total va a perseguir, Sarah dijo que depende tanto de la asequibilidad como de la practicidad, mientras que también se esforzará por organizar un viaje alrededor del espectáculo.

“Es una muy buena excusa para ir a lugares a los que de otro modo no necesariamente habría elegido ir”, dijo.

Ahora en Toronto, está emocionada por ver el eclipse del lunes mientras bromea sobre sufrir “síntomas de abstinencia”.

Entonces ¿por qué hacerlo?

“No soy religiosa en absoluto”, dijo Sarah. “Pero es casi lo más parecido a una experiencia religiosa que se puede tener sin ser religioso.

“El universo ofrece este espectáculo asombroso para ti, pero igualmente sabes que eres muy pequeño.

“Está sucediendo, no puedes controlarlo, esto es más grande que tú, pero puedes disfrutarlo y luego las luces se vuelven a encender y el universo continúa con su día… pero si has visto un eclipse total, te cambia para siempre. .”