08 de abril de 2024, 09:35 a.m.
La manía de los eclipses se está extendiendo por toda América del Norte cuando un evento celestial impresionante el lunes promete una rara combinación de comercio, ciencia y celebración.
La sombra de la Luna aterrizará en la costa del Pacífico de México, luego se acelerará hacia el noreste a través de una franja de 15 estados de los Estados Unidos y luego a Canadá, saliendo del continente sobre Terranova poco menos de una hora y media después.
Se planean festivales, fiestas de observación e incluso una boda masiva a lo largo del “camino de la totalidad” del eclipse.
“Los eclipses tienen un poder especial”, dijo recientemente el administrador de la NASA, Bill Nelson. “Hacen que la gente sienta una especie de reverencia por la belleza de nuestro universo”.
La trayectoria de totalidad de este año tiene 185 kilómetros (115 millas) de ancho y alberga a casi 32 millones de estadounidenses, con 150 millones adicionales que viven a menos de 200 millas de la franja. Los que están más lejos todavía pueden disfrutar de un eclipse parcial o seguir una transmisión web proporcionada por la agencia espacial estadounidense NASA.
Varias aerolíneas han anunciado vuelos programados para pasar bajo el eclipse, mientras que Delta incluso ha planeado dos viajes especiales a lo largo del recorrido de la totalidad.
La NASA planea lanzar un trío de cohetes sonda antes, durante y justo después del eclipse para medir los cambios causados por la repentina oscuridad de la ionosfera, una capa superior de la atmósfera importante para las comunicaciones por radio a larga distancia.
El eclipse también ofrece una oportunidad de oro para estudiar la corona del Sol, la capa exterior de la atmósfera de nuestra estrella que normalmente está oculta por la luz cegadora de la superficie.
Los investigadores están particularmente entusiasmados con el hecho de que el Sol se encuentre cerca del pico de su ciclo de 11 años.
Durante eclipses pasados se ha observado un comportamiento animal sorprendente: se ha visto jirafas galopar, mientras que gallos y grillos pueden empezar a cantar y gorjear.
La NASA ha invitado al público a contribuir a la investigación a través de su proyecto de ciencia ciudadana Eclipse Soundscapes, grabando los sonidos de la naturaleza y enviando sus observaciones multisensoriales.
En los humanos, los eclipses desencadenan sentimientos de asombro y tendencias “prosociales” hacia los demás, según una investigación.
La seguridad es primordial, y las autoridades enfatizan que las personas deben usar anteojos eclipse certificados para evitar lesiones en la retina.
A los eclipses pasados les siguió un aumento en las visitas al hospital de personas con quejas de visión borrosa, cambios en la percepción del color y puntos ciegos, y las perspectivas de recuperación están lejos de ser seguras.
Sólo aquellos que se encuentran en el camino de la totalidad pueden quitarse con seguridad la protección de sus ojos y admirar la corona que se asoma detrás de la silueta de la Luna durante unos preciosos momentos.
Pero deben estar seguros de cuándo comienza y cuándo termina y ponerse las gafas a tiempo, dicen los profesionales de la salud.
AFP
