Cuatro libros han sido retirados de la colección de casi 14 millones de manuscritos de la Biblioteca Nacional Francesa temen que sus cubiertas contengan arsénico tóxico. Esta antigua institución declaró en un comunicado el jueves que la manipulación de los libros, impresos en Gran Bretaña en el siglo XIX, probablemente sólo causaría daños menorespero que los confiscó para su posterior análisis.
Entre los cuatro libros se encuentran el de la Royal Horticultural Society de 1862-1863, dos volúmenes de Las baladas de Irlanda de Edward Hayes de 1855 y una antología bilingüe de poesía rumana de Henry Stanley de 1856.
“Hemos puesto estas obras en cuarentena y un laboratorio externo las analizará evaluar la cantidad de arsénico presente en cada volumen”, señalaron. Esta no es la primera vez que se encuentran ejemplares contaminados con arsénico. En el siglo XIX los libros eran considerados objetos artísticos. Los bibliófilos querían ediciones encuadernadas en cuero que combinaran con el color de sus sillas.
[Descubre las bibliotecas europeas que guardan los secretos ocultos de la historia de la humanidad]
La Organización Mundial de la Salud advierte que exposición prolongada al arsénico inorgánicoprincipalmente a través del agua potable y los alimentos, Puede causar lesiones en la piel y cáncer de piel.pero no menciona contacto con objetos que lo contengan.
Proyecto de libro de veneno
La institución parisina identificó las copias infractoras después de que investigadores estadounidenses del Poison Book Project, una iniciativa adscrita al Museo, Jardín y Biblioteca Winterthur y a la Universidad de Delaware, descubrieran que Los editores de la época victoriana habían utilizado el producto químico para colorear las encuadernaciones de libros..
Ante este descubrimiento, la Biblioteca Nacional de Francia dijo que también Examinaría otros libros con tapas verdes., además de la lista del Proyecto Libro de Venenos. Hace unas semanas, las bibliotecas universitarias alemanas retiraron de sus estantes decenas de miles de libros sospechosos de estar contaminados con arsénico, y muchas otras bibliotecas han hecho lo mismo.
Desde que se creó este grupo de trabajo, Se han detectado cantidades de arsénico en un total de 269 uniones. Y, si el recuento se hace por impresiones únicas, unos 238 tenían este material tóxico.
“La popularidad de este pigmento en Inglaterra y Estados Unidos durante la época victoriana está bien documentada. Aunque se sabía que el tinte se usaba ampliamente en textiles para la decoración del hogar y en la confección de ropa, papel tapiz y juguetes, su uso específico en tela para libros no se había explorado formalmente“, afirma el sitio web de la iniciativa de la Universidad de Delaware.
París verde
“Cuando se introdujeron las encuadernaciones editoriales, el coste pasó del propietario al editor”, explica en un artículo Hayley Webste, directora de la biblioteca del Victoria and Albert Museum (Londres). En la década de 1820, se introdujeron las encuadernaciones de tela como una alternativa más barata al cuero.pero los editores siguieron experimentando con las portadas para hacerlas más atractivas para los compradores potenciales.
Pero “a medida que desarrollaron técnicas más avanzadas, las fijaciones se volvieron mucho más elaboradas”, añade Hayley. Y a mediados de siglo, los editores comenzaron a utilizar pigmentos vibrantes y muy deseables, como el verde esmeralda. Verde París, Verde Esmeralda y Verde Scheele —que debe su nombre a un químico de origen alemán—, había muchas opciones, pero utilizaban arsénico, un metal pesado muy tóxico que puede provocar lesiones en la piel y cáncer, entre otras dolencias.
Si bien es cierto que la mayoría de Las cubiertas verdes de los libros de esta época no contienen arsénico; aunque los libros que contienen arsénico son verdes, no todos los libros verdes contienen arsénico..
