¿Es cierto que el cerebro de los hombres cambia cuando se convierten en padres?
Criar hijos requiere habilidades únicas. Las madres y los padres tienen que anticiparse a las necesidades de sus hijos, comprenderlos y cuidarlos, muchas veces sin experiencia y con muy pocas horas de sueño. Según algunos investigadores, no es de extrañar que los padres tengan que adaptarse para desempeñar con éxito sus nuevos roles.
Los estudios han demostrado, por ejemplo, que cuando las mujeres quedan embarazadas y después de dar a luz, cambios físicos en sus cerebros lo cual, sospechan algunos investigadores, puede ayudar a preparar a las mujeres para la maternidad.
Y las investigaciones muestran que el nuevo Los padres experimentan cambios similares.
Los cambios cerebrales que experimentan los hombres pueden favorecer “la capacidad de formar un vínculo con el bebé y conectar sensiblemente con élporque eso es importante para la supervivencia de nuestra especie”, afirma. Darby Saxbeprofesor de psicología de la Universidad del Sur de California que ha estudiado los cambios estructurales en el cerebro.
Saxbe y sus colegas españoles llevaron a cabo Estudios de imágenes cerebrales en 40 futuros padres. antes y después del nacimiento de su primer hijo. Los investigadores encontraron que, aunque los cambios estructurales fueron más sutiles que los observados en las mujeres, los hombres experimentaron una Reducción de la materia gris antes y después de ser padres.
Los investigadores observaron que estos cambios ocurrieron principalmente en el corteza cerebralque desempeña un papel en el funcionamiento ejecutivo, incluyendo memoriaél pensamientoél razonamientoél aprendiendoel Resolución del problema y el procesamiento emocional. Según Saxbe, se cree que esta reducción, un tipo de proceso de racionalización, ayuda al cerebro procesar la información de manera más eficiente.
De hecho, en un estudio de seguimiento, Saxbe y un colega encontraron que entre 38 padres primerizos, aquellos que experimentaron una reducción más significativa en el volumen de materia gris en la corteza cerebral mostraron una mayor motivación y compromiso hacia la paternidad.
“Se sentían más cerca de sus bebés antes de que nacieran“, Explicar. “Y luego, pasaron más tiempo con sus bebés como cuidadores principales”..
Los hombres también experimentan cambios hormonales Antes y después de ser padres.
Un estudio demostró que la primera vez que cargan a sus recién nacidos, los padres reciben una avalancha de oxitocinaimportante para el vínculo emocional.
Otro estudio, realizado con más de 600 hombres, encontró que los hombres de poco más de 20 años con niveles más altos de testosterona tenían más probabilidades de convertirse en co-padres en el período de seguimiento, cuatro años después. Más tarde, aquellos que se convirtieron en co-padres experimentaron caídas significativas en la testosterona, en comparación con los no padres solteros, que experimentaron caídas modestas.
Los niveles más altos de testosterona En los hombres, entre otras cosas, facilitan la competencia a la hora de buscar pareja. “La idea es que la disminución de testosterona durante la transición a la paternidad reorienta la atención y las prioridades… hacia la familia“, afirma Lee Gettlerprofesor de antropología en la Universidad de Notre Dame y autor principal del estudio sobre la testosterona.
Gettler y sus colegas observaron algunos resultados complementarios en hombres que volvieron a ser padres a los 30 años. Sin embargo, los resultados fueron menos dramáticos en los padres mayores, posiblemente porque los hombres producen menos testosterona a medida que envejecen, dice Gettler, también director del Laboratorio de Hormonas, Salud y Comportamiento Humano de la Universidad de Notre Dame.
En otro estudio, la testosterona reducida y el aumento cortisolla hormona del estrés, en hombres que acababan de ser padres se relacionó con una mayor implicación parental en los meses siguientes.
Según los expertos, no se sabe mucho sobre los cambios que se producen en los hombres que se vuelven padrastros cualquiera Padres adoptivos.
Según un estudio, el padres homosexuales quienes fueron los cuidadores principales mostraron una Activación elevada en el centro de procesamiento emocional del cerebro.similar al de las madres que eran las principales cuidadoras.
“Los cuerpos de los hombres se preparan para las exigencias de la paternidad de maneras paralelas a las que experimentan las madres, pero en otros aspectos son diferentes o han evolucionado específicamente en los padres para ayudarlos a centrarse en las necesidades de sus parejas y sus hijos”, dice Gettler.
Si bien la reducción de la materia gris en los nuevos padres puede contribuir a una mejor vinculación y compromisoLos cambios también están vinculados a una mayor riesgo de depresión posparto, ansiedad y mala calidad del sueño en los hombres.
“Es más bien una mezcla”dice Saxbé.
Desde cambios estructurales en el cerebro hasta cambios hormonales, los cuerpos de los hombres parecen adaptarse para ayudarlos a prepararse para la paternidad.
(c) 2024, El Washington Post
