La adicción a Internet en adolescentes se ha asociado con cambios en las redes neuronales de su cerebro, lo que podría influir en su comportamiento y desarrollo, sugiere un estudio que analizó imágenes de resonancia magnética funcional.
Una investigación británica publicada por Plos Mental Health revisó una decena de estudios previos con datos de neuroimagen y observó que la adicción a Internet alteraba las señales cerebrales relacionadas con el control conductualatención y comprensión de las propias emociones.
Sin conclusiones definitivas
Los autores señalan, entre las limitaciones de su investigación, que los trabajos revisados “no aportaron pruebas claras” de que la adicción a Internet desempeñara un papel causa-efecto en el desarrollo del cerebro adolescente.
Una investigación dirigida por el University College de Londres sugiere que la adicción a Internet entre los adolescentes está asociada con una señalización alterada en regiones del cerebro que están involucradas en múltiples redes neuronales.
Estas redes juegan un papel importante en el control de nuestra atención, en asociación con la capacidad intelectual, la memoria de trabajo, la coordinación física y el procesamiento emocional, todo lo cual a su vez impacta la salud mental.
Los resultados del análisis de imágenes mostraron alteraciones en la conectividad funcional “en numerosas regiones del cerebro de adolescentes con adicción a Internet que condujeron a cambios de comportamiento y de desarrollo”, resumen los investigadores.
Deficit de atención
Cuando los adolescentes con adicción participaron en actividades gobernadas por la red de control ejecutivo del cerebro (comportamientos que requieren atención, planificación, toma de decisiones e impulsividad), esas regiones del cerebro mostraron un deterioro significativo en su capacidad para trabajar juntas en comparación con las de individuos de la misma edad. sin adicción.
A menudo se observó que la conectividad funcional se alteraba durante tareas que requerían introspección y atención. Estos cambios en la señalización podrían significar que estos comportamientos podrían volverse más difíciles de realizar, lo que podría afectar el desarrollo y el bienestar, resumió Plos Mental Health.
Actualmente, no existe un “consenso universal” sobre la terminología utilizada para describir la incorporación a Internet, lo que representa otra limitación del estudio, precisan sus firmantes.
En todo el mundo, los autores que escriben sobre este tema utilizan una amplia variedad de terminología, como adicción a los juegos en línea, adicción a Internet, trastorno de los juegos de Internet o uso problemático, y en ocasiones los utilizan indistintamente, “lo que dificulta la descripción de las sutiles similitudes”. y diferencias entre ellos”, indica la investigación.
Los autores estiman que ““Las respuestas actuales no hacen más que pintar un cuadro inacabado que no necesariamente presenta el uso de Internet como abrumadoramente positivo o negativo”..
Los doce estudios revisados se llevaron a cabo en China, Corea del Sur e Indonesia. Por ello, los investigadores creen que se deben hacer otros que incluyan a más personas y a una población más amplia para confirmar si la adicción a Internet cambia la forma en que el cerebro controla las conductas y, por tanto, el bienestar general.
