(CNN)— Egipto podría considerar degradar las relaciones con Israel si sigue adelante con una operación militar en Rafah, la ciudad más al sur de Gaza, en la frontera con Egipto, dijo un funcionario egipcio a CNN.
“Todo es posible y está sobre la mesa, incluida la degradación de las relaciones. Pero no estamos allí todavía. Estamos hablando con los israelíes, tratando de explicar y llegar a un consenso”, dijo el funcionario.
El funcionario dijo que la coordinación entre los dos países sobre la operación Rafah, a la que Egipto se ha opuesto públicamente, “no fue bien. Y es por eso que advertimos a Israel de graves repercusiones”. CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel para solicitar comentarios.
El Wall Street Journal informó anteriormente que Egipto estaba considerando reducir sus vínculos con Israel.
Los dos países se enfrentaron esta semana después de que Israel lanzara una operación militar limitada en Rafah la semana pasada y tomara el lado palestino de la frontera con Egipto. Posteriormente, Egipto se negó a coordinar con Israel la entrega de ayuda a Gaza. El funcionario dijo anteriormente a CNN que las entregas de ayuda a los palestinos podrían interrumpirse porque Egipto no puede garantizar la seguridad de sus camiones, ya que podrían ser atacados por combatientes palestinos que ataquen a soldados israelíes.
Los máximos diplomáticos de ambos países intercambiaron reproches por el cierre del paso fronterizo de Rafah, deteniendo las entregas de ayuda a través de este paso terrestre clave.
Rafah había sido el punto de entrada de casi una cuarta parte de la ayuda destinada a Gaza antes de la operación israelí. El martes, el Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió que sólo 50 camiones con ayuda humanitaria llegaron a Gaza el domingo, frente a cientos por día en semanas anteriores, y añadió que la cifra está “lejos de ser suficiente”.
Israel culpó a Egipto por el cierre del paso fronterizo. en un https://twitter.com/Israel_katz/status/1790390029061112108El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo el martes que había hablado con el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, y con la Ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, “sobre la necesidad de persuadir” a Egipto de reabrir el cruce de Rafah para permitir la entrega continua de ayuda humanitaria internacional a Gaza. “
Varios niños observan el humo que se eleva durante los ataques israelíes al este de Rafah, en el sur de Gaza, el lunes. Crédito: AFP/Getty Images
Los comentarios del ministro israelí provocaron una reacción del Ministro de Asuntos Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, quien rechazó las declaraciones de Katz, calificándolas de “política de distorsión de los hechos”.
Shoukry declaró el “rechazo categórico de Egipto a la política de distorsión de los hechos y negación de responsabilidad llevada a cabo por la parte israelí”, añadiendo que las declaraciones de Katz son “intentos desesperados por parte de Israel de responsabilizar a Egipto por la crisis humanitaria sin precedentes que enfrenta Gaza”.
La crisis, dijo Shoukry, “es un resultado directo de los ataques israelíes indiscriminados contra los palestinos durante más de siete meses”.
Israel ha dicho que nunca permitirá que Hamas tome el control del cruce fronterizo. El funcionario egipcio le dijo a CNN que Egipto tampoco quería que Hamás tuviera el control, pero que el control israelí también es inaceptable.
“Tiene que estar en manos de los palestinos”, dijo el funcionario, añadiendo que el cruce podría quedar bajo el control de la defensa civil palestina. “Estos no son Hamás ni Fatah (el partido rival de Hamás)”.
Fuerzas israelíes en la frontera egipcia
A las tensiones se suman los movimientos militares israelíes que han llevado a tanques y soldados del Estado judío a operar a las puertas de Egipto, provocando indignación en los medios egipcios por supuestas violaciones del tratado de paz firmado entre ambos países en 1979.
Las fuerzas israelíes han entrado en una zona desmilitarizada en virtud de ese tratado hace cuatro décadas, incluidas partes de la zona fronteriza conocida como el Corredor Filadelfia, donde se encuentra el cruce fronterizo de Rafah. Los vídeos publicados por el ejército israelí la semana pasada mostraban banderas israelíes izadas en el lado palestino de la frontera.
El corredor de Filadelfia es una franja de 14 kilómetros de largo y 100 metros de ancho que recorre la frontera entre Gaza y Egipto. El corredor es clave para el tratado de 1979, un pacto por el cual Egipto e Israel pusieron fin a su enemistad y que restringió el número de tropas que cada lado puede estacionar cerca del territorio del otro.
Los cambios en la presencia de seguridad en la zona deben realizarse de mutuo acuerdo. A lo largo de los años, los cambios en los acuerdos de seguridad entre Egipto e Israel han permitido a El Cairo aumentar su presencia de seguridad en la península del Sinaí, que limita con Israel.
Palestinos desplazados por la ofensiva aérea y terrestre israelí en Gaza caminan por un campamento improvisado en Rafah, en la frontera con Egipto, en Gaza, el 10 de mayo. Crédito: Abdel Kareem Hana/AP
Israel no ha revelado el alcance de su presencia militar en Rafah. Pero según el tratado de paz de 1979, que se redactó antes de que Israel retirara unilateralmente sus fuerzas de Gaza en 2005, Israel puede tener una fuerza limitada de cuatro batallones de infantería en el Área D, donde se encuentra el Corredor Filadelfia.
Estos batallones pueden estar compuestos por hasta 180 vehículos blindados de personal y un total de cuatro mil soldados. La presencia de tanques, artillería y misiles antiaéreos, excepto los misiles tierra-aire individuales, no está permitida, según el tratado.
No está claro cuántas tropas tiene Israel estacionadas ahora al otro lado de la frontera en Rafah. Cuando CNN le preguntó sobre la escala de su operación militar en la ciudad y si estaba coordinada con los egipcios, las FDI se negaron a hacer comentarios.
— Eugenia Yosef, Hamdi Alkhshali, Michael Conte, Michael Schwartz, Mostafa Salem, Mohammed Tawfeeq, Tim Lister, Abeer Salman y Richard Roth de CNN contribuyeron con el reportaje.
