El adultos de mediana edad y mayores ellos creen que elLa vejez comienza más tarde en la vida que hace décadas, según un estudio publicado por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA).
“La esperanza de vida ha aumentado, lo que podría contribuir a una percepción posterior de la vejez. “Además, algunos aspectos de la salud han mejorado con el tiempo, de modo que las personas de cierta edad que antes se consideraban viejas ya no lo son hoy”, dijo el autor del estudio, Markus Wettstein, de la Universidad Humboldt de Berlín, Alemania.
Sin embargo, el estudio, publicado en la revista Psicología y envejecimiento, También se encontró evidencia de que la tendencia hacia una percepción retrasada de la vejez se ha desacelerado en las últimas dos décadas.
Wettstein, junto con colegas de la Universidad de Stanford, la Universidad de Luxemburgo y la Universidad de Greifswald, Alemania, examinó los datos de 14.056 participantes en la Encuesta Alemana sobre el Envejecimientoun estudio longitudinal que incluye a personas que viven en Alemania y nacieron entre 1911 y 1974.
Los participantes respondieron preguntas de la encuesta hasta ocho veces durante 25 años (1996-2021), cuando tenían entre 40 y 100 años. Se reclutaron participantes adicionales (de 40 a 85 años) durante el período del estudio a medida que las generaciones posteriores entraban en la mediana y vejez. . Entre las muchas preguntas que respondieron los participantes de la encuesta se encuentran: “¿A qué edad describirías a alguien como viejo?”
Los investigadores encontraron que, en comparación con los participantes nacidos antes, los participantes nacidos más tarde informaron de una percepción más tardía del envejecimiento. Por ejemplo, Cuando los participantes nacidos en 1911 tenían 65 años, fijaron el inicio de la vejez en 71 años.. En cambio, los participantes nacidos en 1956 dijeron que la vejez comienza a los 74 años, en promedio, cuando tenían 65 años.
Sin embargo, Los investigadores también encontraron que la tendencia hacia percepciones tardías de la vejez se ha desacelerado en los últimos años.
“La tendencia a posponer la vejez no es lineal y no necesariamente continuará en el futuro”, afirmó Wettstein.
Los investigadores también observaron cómo las percepciones individuales de los participantes sobre el envejecimiento cambiaron a medida que envejecían. Descubrieron que a medida que los individuos envejecían, su percepción del inicio de la vejez se volvía más distante. A los 64 años, el participante promedio dijo que la vejez comenzaba a los 74,7 años. A los 74 años, dijeron que la vejez comenzaba a los 76,8. En promedio, las percepciones sobre el envejecimiento aumentaron aproximadamente un año por cada cuatro o cinco años de envejecimiento real.
Finalmente, los investigadores examinaron cómo las características individuales, como el género y el estado de salud, contribuían a las diferencias en la percepción de la vejez.
Descubrieron que el mujerde media, Decían que la vejez empezaba dos años más tarde que los hombres y que la diferencia entre hombres y mujeres había aumentado con el tiempo.
También encontraron que personas que informaron estar más solas, tener peor salud y sentirse mayores Dijeron que la vejez comenzaba antes, en promedio, ya que aquellos que se sentían menos solos tenían mejor salud y se sentían más jóvenes.
Los resultados puede tener implicaciones sobre cuándo y cómo las personas se preparan para su propio envejecimientoademás de cómo piensa la gente sobre los adultos mayores en general, dijo Wettstein.
“No está claro hasta qué punto la tendencia a posponer la vejez refleja una tendencia hacia visiones más positivas sobre las personas mayores y el envejecimiento, o más bien todo lo contrario: tal vez el inicio de la vejez se pospone porque la gente considera que ser viejo es un estado indeseable ”, dijo Wettstein.
Según los investigadores, Los estudios futuros deberían examinar si continúa la tendencia hacia un “aplazamiento” de la vejez. e investigar poblaciones más diversas en otros países, incluidos los no occidentales, para comprender cómo las percepciones sobre el envejecimiento varían según el país y la cultura.
