La Cámara de Representantes de Estados Unidos dio el sábado media sanción a un ley que propone prohibir el uso de TikTok en ese paísen caso de que la empresa china propietaria de la plataforma, ByteDance, no venda su participación en el plazo de un año.
La legislación sobre TikTok, que se incluyó en un paquete junto con un nuevo plan de ayuda de casi 90 millones de dólares para Ucrania e Israel, podría convertirse en ley la próxima semana si el Senado actúa rápidamente.
La decisión de los republicanos de la Cámara de incluir a TikTok como parte de un paquete más amplio de ayuda exterior, una prioridad para el presidente Joe Biden, aceleró la idea de prohibición después de que una versión anterior se estancara en el Parlamento.
El Senado ya había aprobado en marzo un proyecto de ley independiente con un plazo de venta más corto de seis meses por mayoría bipartidista, cuando tanto demócratas como republicanos expresaron preocupaciones de seguridad nacional sobre la empresa con sede en Beijing.
Pero algunos senadores, incluida la presidenta demócrata del Comité de Comercio del Senado, María Cantwell, señalaron que el período de seis meses fue demasiado corto para llevar a cabo un acuerdo complejo que podría valer decenas de miles de millones de dólares. Después de negociaciones con el Senado sobre el tema, la Cámara incluyó una versión modificada de la legislación en el paquete de ayuda exterior.
La medida modificada, aprobada por 360 votos a favor y 58 en contra, pasó ahora al Senado tras negociaciones que ampliaron a nueve meses el plazo para que la empresa venda la aplicación, con la posibilidad de tres meses adicionales si la venta estaba en marcha. Sin embargo, las impugnaciones legales podrían ampliar ese plazo aún más.
Miembros de ambos partidos, junto con funcionarios de inteligencia, han expresado su preocupación de que las autoridades chinas puedan obligar a ByteDance a entregar datos sobre los usuarios estadounidenses o ordenar a la empresa que elimine o impulse el contenido de TikTok en línea. favor de sus intereses.
TikTok ha negado las afirmaciones de que podría utilizarse como herramienta del gobierno chino y afirmó que no ha compartido datos de usuarios estadounidenses con las autoridades chinas.
Mientras tanto, el gobierno de EE. UU. no ha presentado públicamente pruebas que demuestren que TikTok compartió datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino o que manipuló el popular algoritmo de la compañía, que influye en lo que los estadounidenses ven en la plataforma. Dicho esto, vale la pena señalar que decenas de estados y el gobierno federal han prohibido el uso de TikTok en dispositivos oficiales.
TikTok busca el apoyo de sus usuarios
La compañía ha indicado que si se aprueba la ley, probablemente acudirá a los tribunales para intentar bloquearla, alegando que privaría a millones de usuarios de la aplicación de sus derechos de la Primera Enmienda.
TikTok ha presionado duramente contra la ley, presionando 170 millones de usuarios de la aplicación en Estados Unidos –muchos de los cuales son jóvenes– para convocar al Congreso y expresar su oposición. Sin embargo, la virulencia de la reacción enfureció a los legisladores en el Capitolio, donde existe una preocupación generalizada por las amenazas chinas a Estados Unidos y donde pocos miembros utilizan la plataforma.
“No dejaremos de luchar y defenderlos”, dijo el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, en un vídeo publicado en la plataforma el mes pasado y dirigido a los usuarios de la aplicación. “Continuaremos haciendo todo lo que podamos, incluido el ejercicio de nuestros derechos legales, para proteger esta increíble plataforma que hemos construido con ustedes”, dijo.
“Es lamentable que la Cámara de Representantes esté utilizando la fachada de importante ayuda exterior y humanitaria para aprobar una vez más un proyecto de ley de prohibición que pisotearía los derechos de libertad de expresión de 170 millones de estadounidenses”, dijeron desde TikTok en un comunicado.
Sanción en Europa
TikTok no sólo se enfrenta a este proceso legal en curso en Estados Unidos, sino también a una investigación iniciada por la Comisión Europea ante la sospecha de que la aplicación viola la Ley de Mercados Digitales. La máxima autoridad teme que el nuevo programa de recompensas, implementado en España y Francia, pueda provocar adicción entre los jóvenes, y cree que ByteDance no realizó una evaluación de riesgos antes de lanzarlo.
Según un comunicado de prensa, la Comisión pidió a TikTok que presentara un informe de evaluación de riesgos el 17 de abril y también solicitó que la empresa compartiera medidas para mitigar los posibles riesgos sistémicos del programa de recompensas. Pero a falta de una respuesta, ahora surge la posibilidad de que se impongan sanciones económicas.
El regulador indica que el Programa de recompensas TikTok Lite, que otorga puntos a los usuarios por ver vídeos o invitar a sus amigos a unirse a la plataforma, se implementó sin un estudio previo. Ahora, si los responsables de la plataforma no entregan el informe de evaluación de riesgos y los mecanismos para mitigar los peligros de sus nuevas funcionalidades antes del 3 de mayo, enfrentarán una multa del 1% del total de sus ingresos anuales.
