12:16 p.m.
2024 no ha sido un año fácil para la compañía de aviación norteamericana Boeing. Entre enero y abril se han producido al menos nueve incidentes aéreos con aviones de la marca estadounidense que, según los expertos, fueron hechos lamentables y consecuencias de problemas en la producción y mantenimiento por parte de las aerolíneas.
El primero ocurrió el 5 de enero. Un avión de referencia 737 Max 9 de Alaska Airlines tenía una de las puertas de emergencia desprendidas (conocido como tapón de fuselaje). El informe preliminar de la Agencia de Seguridad en el Transporte de EE.UU. (NTSB), publicado el 6 de febrero, destacaba que “faltaban cuatro tornillos destinados a impedir que la puerta ciega se moviera hacia arriba”. Estos elementos fueron retirados del almacén de Boeing para sustituir partes dañadas de la pieza en cuestión.
El segundo caso se registró el 17 de enero. Un avión Boeing 737, en el que estaba previsto que viajara el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, de Davos, Suiza, a Washington, hubo que descargarlo porque tenía un problema mecánico. Un día después, un avión de referencia 747-8, operado por la aerolínea Atlas Air, realizó un aterrizaje de emergencia debido a una falla en el motor mientras cubría la ruta entre Miami y Puerto Rico.
Mientras tanto, el 20 de enero, un avión 757 de la aerolínea Delta Air Perdió su rueda delantera poco antes de despegar del Aeropuerto Internacional. Hatsfield-Jackson desde Atlanta, Estados Unidos, rumbo a Bogotá, capital de Colombia. No hubo heridos, pero los pasajeros tuvieron que ser desembarcados y trasladados a otro vuelo. Fueron necesarios 17 días para que el nombre de la empresa volviera a verse en problemas. Esta vez fue el 6 de febrero, cuando un piloto de United Airlines que volaba un 737 MX 8 “bloqueó” los pedales del timón durante el aterrizaje cuando llegaba al aeropuerto de Newark en Nueva Jersey. Al final no hubo heridos entre los 161 pasajeros. Esta aeronave fue entregada a la empresa en febrero de 2023, según información de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
Pasó un mes. El 11 de marzo, dos Boeing se vieron involucrados en altercados aéreos en vuelos que partían de Australia. Primero, un avión 777-300 de referencia tuvo que regresar a Sydney, capital de Australia, apenas dos horas después de que iniciara el vuelo 14 que transportaría 183 boletos a San Francisco, Estados Unidos, debido a un problema de mantenimiento.
Por su parte, varias personas resultaron heridas tras un vuelo desde Australia a Nueva Zelanda, operado en un 787 Dreamliner de Latam Airlines. Según la información disponible, la avería de la aeronave se debió a un “evento técnico” que provocó que al menos 50 personas tuvieran que ser atendidas por heridas a su llegada a Auckland. De ellos, 12 tuvieron que ser hospitalizados. Uno estaba en estado grave.
Un par de días después, el 18 de marzo, un vuelo realizado en un Boeing 787 operado por la aerolínea colombiana Avianca, que cubría la ruta entre Madrid, España y Medellín, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia cuando cruzaba el Océano Atlántico en el aeropuerto en Ponta Delta, en la isla de Sao Miguel, porque un pasajero solicitó atención médica.
Mientras tanto, el pasado 8 de abril, un 737-800, operado por la aerolínea Southwst, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Denver, Colorado, cuando se dirigía a Houston, Texas, debido a la caída del capó del motor que impactó los flaps del ala. del avión, según la Agencia Federal de Aviación Civil de Estados Unidos.
¿Son inseguros los Boeing y cómo puede afectar esto a Colombia?
“Un capó que se cae, una rueda que se cae, una puerta que sale volando. Es raro. Hay una alineación desfavorable de las estrellas con rupturas completamente anormales”, comentó Bertrand Vilmer, experto aeronáutico y consultor de Icare Aeronáutica.
Este martes, tras un informe de Los New York TimesLa Agencia de Aviación Civil de Estados Unidos (FAA) indicó que investiga denuncias de un ingeniero de Boeing que señala que los modelos 787 Dreamliner y 777 Presentan defectos de montaje que atentan contra la seguridad de los pasajeros.
Lo anterior es preocupante para Colombia. Por un lado, se estima que Avianca, la aerolínea más grande del país, cuenta con una flota de 14 aviones 787 Dreamliner de referencia que operan desde 2014 y cubren rutas de larga distancia.
Por su parte, la empresa mexicana Aeroméxico, que realiza 21 viajes semanales desde Colombia a diferentes destinos de Centroamérica, México y Estados Unidos, cuenta con 19 aviones entre los modelos B787 Dreamliner, B737 Max 8 y B737-800 que realizan 7 viajes semanales a Medellín y 14 a Bogotá.
Por otro lado, la compañía turca Turkish Airlines opera desde Bogotá los lunes, miércoles, viernes, sábados y domingos con aviones Boeing Dreamliner 787-900, que tiene capacidad para 300 pasajeros, mientras que los martes y jueves lo hace desde un 777- 300ER en el que pueden viajar 349 personas. De las aerolíneas que viajan hacia y desde Colombia, American Airlines, de Estados Unidos, y Copa Airlines, de Panamá, son las que tienen más referencias de aviones Boeing: los gringos tienen 79. Los canaleros tienen 50.
Los expertos señalan que los aviones Boeing tienen tres problemas fundamentales. Se trata de un fracaso en la concepción. Otro es un problema en la producción y el tercero es un fallo en el control de calidad del mantenimiento que las empresas realizan a los aviones cuando son entregados, porque “una vez entregados los aviones, Boeing ya no interviene”, afirmó Richard. Aboulafia, director de la consultora AeroDynamic Advisory.
Medellín también tiene su historia con un Boeing
En uno de los lados del En el Parque Norte de Medellín hay un avión estacionado desde mayo de 2007, cuando lo trasladaron del Aeropuerto Juan Pablo II, donde se encontraba desde 1994. Se trata de “El Espíritu Santo”, un Boeing 727-100 que era propiedad de la extinta empresa de aviación antioqueña Aces, fundada en agosto de 1971 en Medellín y liquidada en octubre de 2003, cuando se fusionó con Avianca.
Ese avión, que en su momento era uno de los que más vuelos realizaba en Colombia, se convirtió en un atractivo turístico para los visitantes de la ciudad. Ahora se trata de una atracción mecánica que simula la experiencia de un vuelo para quienes se suben a ella.
Pero la ciudad también tiene una historia nada agradable con los aviones de esta compañía. En mayo de 1993, un Boeing 727 que pertenecía a la empresa Sociedad Aérea de Medellín, que cubría la ruta entre Panamá, capital paisa, y Bogotá, se estrelló en un cerro ubicado entre los municipios de Santa Bárbara y Abejorral, cerca del aeropuerto José María Córdova. En el avión viajaban 133 personas. Se estima que 50 personas fueron rescatadas en las labores realizadas por organismos de socorro. El resto perdió la vida.
