Cada vez se producen más objetos de plástico que acaban en los océanos, como platos, vasos, botellas o bolsas. Se estima que entre 1950 y 2017 se produjeron en todo el mundo 9.200 millones de toneladas de plástico, alcanzando actualmente casi 400 millones de toneladas anuales.
Hoy en día sólo el 9% de todo el plástico que se ha producido y consumido ha sido reciclado, el 12% ha sido incinerado, mientras que el 79% ha acabado en vertederos o en el medio ambiente.
Las conclusiones de la agencia muestran que el uso de plástico dejará un acumulado de 600 millones de toneladas de residuos en el océano, que una vez que llegan al medio marino tardan entre décadas y cientos de años en degradarse.
Una amenaza para el ecosistema marino
Los plásticos no sólo contaminan los océanos, sino que también afectan a la fauna y la biodiversidad marinas, que son las víctimas más inmediatas de la contaminación plástica. Más de 1,5 millones de animales marinos como tortugas, peces y ballenas, entre otras especies, mueren cada año por estrangulamiento, asfixia y lesiones mortales a causa de estos desechos.
Además, la contaminación marina, causada principalmente por la actividad humana, puede alterar los hábitats y los procesos naturales, reduciendo la capacidad de los ecosistemas para adaptarse al cambio climático.
Este problema también ha provocado que corales, manglares y praderas marinas se vean asfixiados por residuos plásticos que no les permiten recibir oxígeno y luz.
El plástico en mares y océanos no sólo afecta a la biodiversidad y a los animales que viven en los océanos, sino también a los humanos, que estamos expuestos a las micropartículas liberadas por los residuos plásticos ingeridos por diferentes especies marinas como mariscos, mejillones azules u ostras, que pueden alterar la alimentación. seguridad y ponen en riesgo la salud de quienes los consumen.
Medidas urgentes
Para 2024, según estimaciones de CSIRO, si no se toman las medidas necesarias, la cantidad de plástico que ingresa al mar cada año se triplicará, pasando de 11 a 29 millones de toneladas.
También descubrieron que el 46% de la masa plástica estimada se deposita en el fondo marino, a más de 200 metros de profundidad. El otro 54% se deposita entre 200 y 11.000 metros de profundidad oceánica.
La agencia predice que el plástico seguirá terminando en las profundidades del océano, que se convierte en un sitio permanente o sumidero de contaminación plástica marina. Advierten que la contaminación plástica en el fondo del océano podría ser hasta 100 veces mayor que la cantidad de plástico que flota en la superficie del océano.
Los investigadores dijeron que comprender las razones detrás del transporte y la acumulación de plástico en las profundidades del océano ayudará a informar la reducción de fuentes y los esfuerzos de remediación ambiental, reduciendo así los riesgos que la contaminación plástica puede representar para la vida marina.
@Lydr05
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FUENTE: Con información de EuropaPress y El Tiempo
