Confieso que siempre tuve cierta debilidad por Val Kilmer. Quizás porque fue una de las primeras figuras en mis años de formación como cinéfilo a través de películas como Top Gun súper secreto cualquiera Sauce en la tierra del encanto, cualquiera porque mantengo la sensación de que nunca gozó del reconocimiento que merecía. E incluso hoy, cuando lleva mucho tiempo alejado de las superproducciones, todavía lo mantengo en mi radar a través de sus publicaciones personales y jocosas en Instagram.
Porque Val Kilmer alcanzó la cima del Hollywood de los años 90, cobrando cheques de hasta 10 millones de dólares (iMDB) y dejando a su paso personajes tan relevantes como Jim Morrison (Las puertas), el Batman con más atracción sexual de la pantalla y el legendario Simón Templario de El Santo, entre otros. Porque era uno de los rostros más presentes entre los que crecimos con el cine de los 80 y 90 y, aun así, Su historia es la de alguien que tuvo que afrontar varios retos en la vida..
Los altibajos de Hollywood
Cuando pienso en Val Kilmer me viene a la mente mi obsesión infantil por las parodias ochenteras, donde existía aquella versión humorística de una especie de Elvis Presley convertido en espía en Ultra secreto. O cuánto me manipuló Joel Schumacher con las luces en su rostro en batman para siempre enamorarme del héroe murciélago en mi adolescencia, o esa versión de El Santo creado por Leslie Charteris que me hubiera encantado tener una secuela. Así es, Val Kilmer fue uno de los actores más presentes en mis visitas al cine en aquellos años.
Pero después de una carrera exitosa, donde se dio el lujo de rechazar a David Lynch, el papel de Patrick Swayze en baile sucio y se negó a regresar como Batman, sufrió el giro drástico que conllevan los fracasos de taquilla. Después de pasar varios años acumulando éxitos que lo llevaron a ganar $7 millones por batman para siempre (1995) y 9 millones de dólares para A primera vista (1999), la taquilla de repente empezó a darle la espalda.
El Santo en 1997 fue su última superproducción como protagonista en caer en el saco de los fracasos a raíz del fracaso de Planeta rojo (2000).
A partir de entonces su filmografía empezó a estar llena de papeles secundarios, y a pesar de recibir elogios de la crítica como fue el caso de su trabajo en Entre besos y tragos (2005) junto a su amigo Robert Downey Jr. o su papel en Deja Vu (2006), su estrella ya no brillaba en el firmamento de los protagonistas de la industria. El teatro y la televisión fueron algunos de los hogares donde encontró refugio mientras ampliaba su faceta más artística con su trabajo en solitario. ciudadano dos, Dio charlas y destacó su labor humanitaria a través de diferentes campañas.
Y mientras las puertas de los grandes proyectos se cerraban, a él le tocó vivir un momento difícil que optó por guardar silencio.
La ‘otra’ batalla de Val Kilmer
En 2015 surgieron rumores de que le habían diagnosticado algún tipo de tumor tras ser hospitalizado sin explicación. Y porque Michael Douglas no tuvo mejor idea que decir en un evento en 2016 que Kilmer padecía “lo mismo que él había tenido”: cáncer de garganta. Él lo negó durante mucho tiempo, e incluso Douglas pidió disculpas, y dos años después finalmente confirmó que había pasado dos años luchando contra el cáncer de garganta en una entrevista con El reportero de Hollywood. Y con la desgracia de que un procedimiento en la tráquea le había cambiado la voz por completo.
Se sometió a quimioterapia y dos traqueotomías, y aunque en 2020 dio la buena noticia de estar libre de la enfermedad, esa lucha también lo dejó con una tráquea tan sensible que debe ser alimentado a través de un tubo conectado al estómago (vía Semana de noticias).
Recuerdo las miradas que intercambiamos los periodistas en una proyección de prensa de la película. El hombre de nieve en 2017. Y no solo por lo terriblemente mal que estaba (que también es cierto), sino porque aunque aún no se había confirmado su batalla contra el cáncer, ese día muchos dimos por cierto el rumor. Val Kilmer tuvo un papel muy pequeño en la película pero en los pocos momentos de diálogo, la producción optó por doblarlo con una voz terrible. Tan terrible que hizo aún más evidente el problema. Y apenas un par de meses después del estreno confirmó a El reportero de Hollywood su batalla contra la enfermedad.
De repente, este hombre amante del teatro, dueño de un trabajo solista de gran éxito y que dedicó décadas de su vida a actuar frente a la cámara, se quedó sin su voz. La misma que le escribió poemas a Michelle Pfeiffer en sus inicios y que muchos de sus compañeros han aplaudido por la entrega y dedicación que siempre le dio a sus personajes. Y a Kilmer le gusta preparar meticulosamente a sus personajes. Tanto es así que para interpretar a Jim Morrison se vistió como él durante un año y frecuentaba los lugares que el cantante visitaba con frecuencia.
Pero la vida le presentó un desafío que cambiaría todo para siempre. Ya no puede hablar como antes ni masticar comida y, sin embargo, se resiste a ser una historia triste de Hollywood.
En 2020 publicó sus memorias, donde confesó su fe cristiana y devoción por creer que su curación podría ser un milagro; Acompañó a su hija Mercedes Kilmer en su primera película como actriz, tierra de pago, y mantiene su apoyo continuo a la comunidad artística a través de su propio estudio de arte, HelMel Studios, en Los Ángeles. Y de vez en cuando plasma su buen humor en las redes sociales, riéndose de sí mismo y recordando con alegría su carrera.
Hace tres años reveló al mundo su nueva voz a través de una entrevista mientras promocionaba la película junto a su hija. “Estoy muy bien, me siento mucho mejor de lo que sueno”, dijo sin perder nunca la sonrisa. Buenos dias America. ““Hay que encontrar una manera de comunicar que no sea diferente a cualquier otro desafío en la actuación, pero es simplemente un conjunto de circunstancias únicas”, añadió.
Aunque está más delgado y cambiado y la vida le ha dado un duro golpe, sigue adelante. En 2022 hizo latir más nostálgico con su reaparición como ‘Iceman’ en Top Gun: Maverick. Fue un momento icónico, el regreso de un personaje carismático y arrollador que sirvió como la contraparte perfecta de Tom Cruise en el clásico de 1986, pero rindiendo homenaje a Val Kilmer al mismo tiempo.
Porque la película trasladó la historia real del actor a su personaje, contando que Iceman también padecía cáncer de laringe y, de esta forma, se comunicaba con Tom Cruise a través de un ordenador. Fue un homenaje implícito que no pasó desapercibido.
A sus 64 años, Val Kilmer parece estar centrado en su vida familiar y su pasión por el arte. Después de publicar sus memorias en 2021, Soy tu Huckleberry: una memoriaSuele promocionar sus cuadros y exposiciones en las redes sociales, aunque recuerda con frecuencia su pasado como estrella de Hollywood, entre bromas y homenajes. Un papel que quedó en el pasado pero que muchos aún recordamos.
Este artículo fue escrito exclusivamente para Yahoo en Español por Cine54.
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