Juan Manuel Serrat Cumplió 80 años el pasado diciembre. Según confiesa, no se esperaba el Premio Princesa de Asturias de las Artes, que reconoce una trayectoria de más de 60 años en los que su música ha llegado a varias generaciones. Era un chico de barrio que estudió agronomía y empezó a ganarse la vida como sexador de gallinas. Pero cambió su amor por la naturaleza por una carrera musical que le ha llevado a vender millones de discos. Nada ha sido sencillo en su vida, no exento de decepciones y exilio en México, pero el cantautor puede estar orgulloso de haber logrado un consenso para su creatividad y valores humanos que pocas veces se ha dado en la sociedad. Español. Confiesa que disfruta de su tiempo libre y no extraña su trabajo.
-¿Qué supone en su carrera este premio Princesa de Asturias?
-Fue una sorpresa. Me dijeron que me lo podían dar por teléfono. Y luego me lo confirmaron horas después. Me ha sorprendido mucho. Ha sido muy emocionante. La lista de mis antecesores en el premio me lleva a valorarlo mucho. Ennio Morricone, por ejemplo. Hay nombres muy importantes. El miércoles pasado fue un día intenso y muy estresante. Todo fue apresurado. He recibido muchas llamadas. Ahora ha llegado el momento de recuperar la calma. Es momento de disfrutar y asimilar todo lo que me ha pasado.
-¿Cómo gestionas tu tiempo libre tras tu jubilación?
-Hace año y medio me retiré de los escenarios, pero no de la vida. Intento vivir de la mejor manera posible. Ahora no tengo compromisos profesionales, ni giras, ni conciertos. He ganado la libertad. Administro mi tiempo y sigo escribiendo y leyendo. Nunca me aburro. También les puedo decir que me retiré con muy buena onda. No extraño lo que dejé atrás.
-Siempre has sido un buen lector. ¿Que estas leyendo ahora?
-Hay una gran oferta de lectura. Leo mucho y releo. Siempre vuelvo a los libros que he leído y, sobre todo, a la poesía. También leo novelas históricas y ficción. No puedo hacer frente. Tengo la sensación de que me quedan muchos libros por leer. Pero lo que pasa es que si un libro no me engancha, lo dejo.
-¿Sigues leyendo periódicos en papel?
-Sigo leyendo periódicos en papel. El problema es que muchos quioscos han desaparecido y cada vez es más difícil encontrarlos. Aprecio el tacto del papel, su tacto y su olor, aunque los leeré en soportes digitales si algún día dejan de distribuirse. Me gustan los periódicos que expresan un pensamiento, lo que rechazo son aquellos que se convierten en medios de transmisión de otros intereses que dictan su línea.
-¿Qué opinas del impacto de las redes sociales?
-No estoy en redes sociales ni estoy integrado en ese ambiente
-Otra de tus pasiones ha sido la poesía, que está detrás de muchas de tus canciones. ¿Quién es su poeta favorito? ¿Quizás Machado?
-No puedo decir un poeta favorito. Me gustan los poetas a los que se les puede poner música y los que me han dejado una huella emocional. Y Antonio Machado es uno de ellos, es uno de mis referentes. Hay otros músicos que han escrito canciones con la obra de otros poetas y, por eso, evité ponerme a trabajar con sus textos, aunque me atraían. Pero para responder a tu pregunta, me gusta la poesía del Siglo de Oro. Quevedo, por ejemplo.
-¿Qué música te gusta escuchar?
-Soy muy recurrente en mis gustos musicales. Vuelvo a la música que me ha dejado huella. Me han influenciado cantautores como Brel, Brassens y Aznavour. También escucho música clásica. Lo descubrí cuando ya tenía 30 años. Hasta entonces sólo había escuchado zarzuela. Poco a poco vas seleccionando lo que te gusta. La música es el “fondo” de la vida.
-Se te conoce por tu amor al fútbol. ¿Sigues viendo juegos?
-Cada día me apasiona menos el fútbol. Pero soy un amante de los deportes. Espero con ansias el mes de julio para seguir los Juegos Olímpicos de París. El equipo no se cambia. Además, ya no se tiene edad para modificar sentimientos que vienen de lejos. Pero sigo el fútbol y hay días que disfruto viendo un partido más que otros.
-Como barcelonista supongo que estará sufriendo esta temporada…
-Barcelona está en crisis social y deportiva. No ha sido un buen año. La situación económica es mala, no hay estadio y los resultados no han sido los esperados.
-¿Aún conservas a tus viejos amigos?
-Mi vida se está llenando de huecos, cada vez hay más vacíos. Mi agenda es cada vez más pequeña porque la gente está desapareciendo. Son pérdidas muy dolorosas. Hay que aprender a gestionar la vida, a vivir con esas ausencias.
-¿Es nostálgico?
-La nostalgia no es una buena hierba. Hay que plantar lo que eche raíces en la tierra y produzca buena cosecha.
-¿Estás de acuerdo en que todo en el pasado fue mejor?
-El tiempo pasado queda atrás, pero el pasado lo es todo. Nunca podemos ignorarlo. Es la tierra en la que hemos estado creciendo. En el pasado están nuestras raíces, el tronco y las ramas que se desarrollan en nuestra vida. La memoria es selectiva y engañosa, pero nos ayuda a sobrevivir. El pasado siempre está ahí con nosotros. Es nuestra empresa, aunque realmente sólo existe en el presente. El pasado y el futuro sólo existen en nuestra mente.
-TS Eliot dijo eso en sus Cuatro Cuartetos.
-Eliot escribió esa reflexión y siempre me he arrepentido de no poder leerla en inglés. Me pasa lo mismo con la poeta polaca Wislawa Szymborska.
-¿Qué opinas de la situación política?
-La situación política es lamentable. Hay un exceso de polarización. Soy una persona que cree en los pactos y el diálogo. El debate no debe ser confrontativo, debe servir para enriquecer puntos de vista. Detesto la intolerancia y exijo reflexión.
-La campaña electoral catalana acaba de empezar. ¿Puede haber un cambio?
-El cambio depende de lo que vote cada uno. Pero el cambio debe implicar el respeto a los derechos de los demás y ese enriquecimiento común a través del diálogo.
-¿Le han tratado mal los independentistas?
-El abuso siempre me ha venido de gente intolerante, de quienes no respetan opiniones que no coinciden con las suyas. De esos que, citando a Antonio Machado, son hombres de cabeza pequeña que atacan todo lo que no les cabe en la cabeza.
-¿Cuales tu cancion favorita?
-No puedo responder. Tengo prohibido elegir uno.
-¿Eres consciente de que tu música ha sido el telón de fondo de varias generaciones?
-Me alegro de que mis canciones hayan ayudado a la vida de las personas y les hayan ayudado a afrontar algunas situaciones o las hayan hecho suyas. Las canciones que nos gustan las llevamos como un dobladillo.
-Nadie como tú ha sabido expresar con sus canciones los sentimientos que muchos de nosotros no pudimos expresar.
-Es un gran cumplido.
