El poeta Hesíodoa quien algunos historiadores consideran el primer filósofo griego, fue el primero en escribir sobre Medusajunto con sus dos hermanas, Esto no y Euríale, formando el trío de las gorgonas. Considerada un monstruo ctónico (del inframundo), el mito relata que quienes la miraban a los ojos se convertían en piedra. La imagen más representativa de ella fue realizada más de dos mil años después por un italiano llamado Miguel Ángel Merisi, Caravaggiouno de los grandes genios de la historia de la pintura.
El poeta romano Ovidio añade un dato interesante sobre su origen. En Las Metamorfosis (siglo VIII d.C.) sostiene que era una mujer hermosa, con muchos pretendientes, y que tras ser violada por Poseidón En el templo de Atenea, del que era sacerdotisa, la diosa la despojó del cabello para colocarle las características serpientes. Esta exaltación de su belleza, sin embargo, no era nueva, ya había sido retratada por Píndaro en el V ac
La cuestión es que Medusa es más recordada por su monstruosidad y mortalidad, que se produce cuando fue decapitada por Perseoquien utilizó su cabeza como arma para que Atenea finalmente la colocara sobre su escudo, la égida.
En Odisea, Homero la describe acampando a las puertas del Hades, en la frontera entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos, en el borde de lo visible y lo que la visión no puede sostener. Puesto en equidistancia entre el orden del que los dioses son garantes y el caos, la razón y la locura, su naturaleza es la de ser impuro, dual, ambivalente.
Sus primeras representaciones estéticas, al menos las que se conservan, datan del siglo VII a.C., con vestigios en el frontón de los templos, en los escudos, en utensilios domésticos como un esquife, una vasija de cerámica, que era un gorgoneion, un amuleto. . lo cual provocó horror al mostrar la cabeza de la Gorgona, que se presenta en la exposición.
De Cresilasescultor de la antigüedad griega, hasta artistas como Benvenuto Cellini, Sandro Botticelli, Pierre Paul Rubens, Gian Lorenzo Bernini, Adèle d’Affry, Augusto Rodin, Jean-Marc Nattier, Theodor van Thulden, Edward Burne-Jones cualquiera Franz von Stuck, entre otros, han dado vida a esta mujer que vive entre el encanto y el terror. Sin embargo, ninguno es más reconocible que el que ella hizo. Caravaggioen 1597.
En la década de 1590, Caravaggio trabajaba en Roma y ya era un artista reconocido y conflictivo, pero su éxito entre el clero y la nobleza iba en aumento. En julio de 1597, Caravaggio y su pareja Próspero Orsi Estuvieron involucrados en un crimen ocurrido cerca de San Luigi de’ Francesi.
En ese momento existía un caso sin resolver en el que se reportaba la desaparición de dos objetos: un manto oscuro y un pequeño puñal, y un testimonio de esa época lo ubicaba como sospechoso: “Este pintor es un joven fuerte… de delgada barba negra, cejas pobladas y ojos negros, que viste todo de negro, de manera bastante desordenada, con calzas negras ligeramente gastadas, y que tiene la cabeza gruesa. de pelo, largo en la frente”.
A raíz de su misterioso comportamiento, fue arrestado varias veces y, ante el tribunal, afirmó que elegía trajes oscuros para evitar llamar la atención innecesaria. Sin más pruebas fue puesto en libertad pero fue arrestado nuevamente en mayo de 1598 por posesión de una espada en público.
“Llevo la espada por derecho porque soy pintor de la cardenal del monte. Estoy a tu servicio y vivo en tu casa. “Estoy registrado en la nómina de su hogar”, esgrimió como argumento para su liberación. Y el cardenal Francesco María Del Monte fue una figura importante de su época, que provenía de una familia aristocrática con ascendencia en la Casa de Borbón. Además, fue el principal mecenas de Caravaggio.
Así, fue el Cardenal quien encargó la obra para que fuera la figura de un escudo ceremonial presentado en 1601 a Fernando I de MédicisGran Duque de Toscana.
La pieza, que se encuentra en la Galería de los Uffizi, es técnicamente maravillosa, una hazaña de perspectiva, porque desde la superficie aparentemente convexa del escudo la cabeza de la Gorgona parece proyectarse en el espacio, de modo que la sangre alrededor de su cuello parece caer. al suelo.
Existe cierta controversia sobre quién fue el modelo de Medusa, mientras algunos historiadores señalan a una de las prostitutas que utilizó para su obra, otros afirman que en realidad se trata de un autorretrato. Esto último es difícil de determinar porque el propio Caravaggio nunca hizo un cuadro de sí mismo.
De hecho, se afirma que el artista se incluyó en “El martirio de Santa Úrsula” (1609), que aseguran es su último cuadro conocido, que se encuentra en la National Gallery de Londres y también en “David con la cabeza de Goliat”. ”(1609-1610), en la Galería Borghese. De hecho, el único retrato existente de Caravaggio fue realizado por Octavio LeoniPintor y grabador barroco italiano.
En los 38 años que vivió fue un artista único y provocativo, habitado por las mejores técnicas junto con las miradas más heréticas. Un creador que pudiera destilar sensualidad o brutalidad con la misma mano; odiado por los clásicos, amado por los jóvenes; pendenciero y excesivamente ególatra -tuvo que huir de Roma por asesinato-, pero con sentido de supervivencia para rehacer obras que fueron rechazadas -que fueron muchas- y es, hasta el día de hoy, el eje de una eterna disputa en la historia del arte: ¿Fue o no el padre del claroscuro y, por tanto, del inicio de la pintura moderna?
Medusa se caracterizó por varios enfrentamientos con la ley. :
