OAKLAND – Corey Seager, un hombre de pocas palabras, fue franco al final de la estancia en casa más reciente de los Rangers cuando se le preguntó sobre sus problemas al principio de la temporada: “Simplemente creo que no estoy recibiendo suficientes hits”.
El manager de los Rangers, Bruce Bochy, le ha permitido a Seager superar esos problemas en el campo esta temporada, un derecho que el campocorto superestrella se ha ganado. Pero incluso cuando Seager no se parece mucho a él, todavía encuentra la manera de destacar para los Rangers.
La ofensiva de Texas aparentemente estaba perdida contra los Atléticos el lunes por la noche, y se mantuvieron sin anotaciones durante las primeras siete entradas. El zurdo de Oakland, Alex Wood, los cerró, permitiendo sólo dos hits, ambos sencillos. Ningún corredor pasó la primera base hasta la octava entrada, cuando Josh Smith recibió una base por bolas y Leody Taveras conectó un sencillo al jardín central poco profundo ante el relevista Lucas Erceg.
Ingresó Seager, quien rápidamente lanzó un cambio medio-medio 422 pies hacia la esquina del jardín central derecho en el Coliseum para un jonrón de tres carreras, dándole a los Rangers una ventaja y una eventual victoria 4-2 para abrir el set de cuatro juegos en Oakland.
“Es difícil ser más grande que eso, con dos outs en la octava entrada”, dijo Bochy. “Estábamos un poco estancados allí y los muchachos hicieron un buen trabajo preparándolo. Recibió un lanzamiento que podías manejar y en una noche fría, había que batearlo bien para salir de aquí y lo hizo. Hemos hablado de Corey, lo he dicho muchas veces, no hay preocupación por eso. Este tipo es uno de los mejores bateadores del juego y eligió un buen momento para ayudarnos esta noche”.
Seager entró en el día 4 en sus últimos 21 y 7 en sus últimos 54. Tiene hits en cuatro juegos consecutivos y está bateando .227 con OPS de .610 en la temporada.
Aunque no ha tenido mucho que mostrar, últimamente Seager se ha visto más cómodo en el plato y ha estado golpeando la pelota con más fuerza, incluido un elevado con una velocidad de salida de 100.6 mph y un promedio de bateo esperado de .610 en la tercera entrada del La victoria del lunes.
Cuando se le preguntó si sentía que había estado cuadrando mejor la pelota últimamente, Seager respondió simplemente una vez más: “Siento que he recibido más hits”.
Si bien la ofensiva estuvo tranquila la mayor parte de la noche, el abridor de Texas, Andrew Heaney, hizo su trabajo manteniendo a los Rangers en el juego para preparar el jonrón de la ventaja de Seager. Permitió dos carreras, de las cuales sólo una fue limpia. No dio bases por bolas a ningún bateador y ponchó a cinco. Parecía la mejor versión de sí mismo, incluso cuando la defensa no le hizo ningún favor.
“Han hecho un gran trabajo para nosotros”, dijo Seager sobre el pitcheo abridor. “No hemos sido los más productivos en lo que va del año. Nos han mantenido en muchos juegos y nos han ganado muchos juegos gracias a eso”.
Pero la ofensiva de los Rangers se ha sentido inevitable, incluso cuando han pasado por dificultades al principio de la temporada, la principal de Seager entre ellas.
Seager es un tipo meticuloso. Trabaja duro en su swing diariamente, tanto con los entrenadores de bateo de los Rangers como con su entrenador personal. Aunque esta temporada no ha dado los resultados típicos, el proceso está ahí. Es sólo cuestión de tiempo antes de que empiece a unirse nuevamente.
“Quiero decir, él es el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial”, dijo Heaney. “Él batea segundo todos los días y juega un gran campocorto. Obviamente, no quiero poner palabras en su boca, pero probablemente este no haya sido el comienzo que él quería. Pero no hay una sola persona que dude de su capacidad, obviamente, en esta casa club.
“Simplemente tenemos que seguir adelante. Creo que siempre es una de esas cosas, cuando alguien tiene problemas al principio de la temporada, realmente puede sentirse como, ‘Dios mío, esto va a ser todo el año’. Pero luego doblas una esquina y miras hacia atrás en agosto y piensas: Realmente no pienso en abril y mayo”.
