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NVIDIA es, en este momento, la empresa más valiosa del mundo: cortesía de la evolución positiva del precio de su acción, hoy valorado en 3.330 millones de dólares (es decir, millones de millones), superando así a la empresa que hasta ahora era la más valiosa, microsoft (que hoy vale 3.310 millones de dólares) y que apenas la semana pasada era el más valioso, manzana (3,28 mil millones de dólares hoy). Este trío de empresas está bastante alejado –en términos bursátiles– de sus seguidores inmediatos, como Alfabeto (el propietario de Google; 2.100 millones de dólares) y Amazonas (1.900 millones de dólares). Las cinco empresas más valiosas del mundo están directamente relacionadas con la tecnología. El séptimo es Meta (el dueño de Facebook1,2 billones de dólares) y el octavo es TSMC ($0,93 billones; es el mayor fabricante de chips del mundo).
Eso 7 de las diez empresas que más valor tienen están relacionadas con la tecnología no es sorprendente; Que la mayoría está relacionada con productos que utilizamos a diario, y que nos resultan casi vitales (Google, Instagram, un iPhone o Android, Windows, un servicio digital) es previsible; Que el número uno sea una empresa que hasta no hace mucho estaba intrínsecamente relacionada con el mundo de los videojuegos, y que a día de hoy sigue siendo una empresa de nicho, puede resultar llamativo.
¿Hay tanto dinero en los videojuegos? La respuesta es no, pero fueron los videojuegos los que dieron a esta empresa, Fundada en abril de 1993 por Jensen Huang (el actual director ejecutivo), Chris Malachowsky y Curtis Priem.las herramientas necesarias para ser el corazón de lo que hoy es el principal impulsor de la tecnología, y lo que el mercado supone dominará en los próximos años: la inteligencia artificial.
NVIDIA nació como una empresa dedicada a fabricar chips que permitieran a las computadoras mostrar gráficos tridimensionales (en principio, pero no sólo, para videojuegos realistas) algo que hoy nos parece trivial, pero que entonces requería de un accesorio, hoy circunscrito al ordenador “gamer”: la tarjeta de vídeo, o tarjeta 3D. No fue el único: tenía un rival acérrimo en ATI, hoy parte de AMD.
En cualquier caso, hizo bien en diseñar estos chips, que son diferentes a los que utiliza un ordenador normal para realizar los cálculos necesarios para que Windows cargue Chrome, o que Android cree la aplicación WhatsApp. La principal característica de estos chips (que se conocen como GPU, o unidad de procesamiento gráfico, para diferenciarlos de las CPU, o unidades centrales de procesamiento, fabricadas por Intel, AMD o Qualcomm) es que Son muy buenos haciendo cálculos paralelos, una función muy atractiva en el ámbito científico, según entiende la propia compañía, que en 2006 presentó su primer chip para usos distintos a los juegos.
Mientras la compañía seguía apostando por tarjetas de vídeo y chips gráficos 3D cada vez más potentes (donde era, y es, un actor principal), se estaban produciendo dos movimientos tectónicos en el mundo de la informática, con impacto directo en otros ámbitos de la sociedad. Uno el aparición y popularización de las criptomonedas. Otro, de inteligencia artificial. Ambos viven mejor con una GPU y Nvidia se dio cuenta rápidamente.
Dado que los chips diseñados para gráficos 3D permiten realizar muchos cálculos en paralelo de manera muy eficiente, son el hardware preferido para minar bitcoins (una tarea que requiere muchos cálculos), tanto caseros como industriales. La empresa se convirtió en el principal proveedor -aunque no el único- de un insumo clave para un sector tecnológico que generaba mucho dinero, por lo que el valor bursátil de la empresa comenzó a crecer a un ritmo más rápido del que venía experimentando. ¿Esas “granjas” de servidores que se utilizaban para minar criptomonedas? La gran mayoría utilizaba chips Nvidia.
Así que durante mucho tiempo Nvidia tuvo un problema, nacido de su éxito: los jugadores que querían comprar una placa con un chip Nvidia para poder jugar en casa no podían conseguir los productos de la compañía, porque los mineros de bitcoin los monopolizaban todos. Tuvieron que poner limitaciones inusuales a su funcionamiento para hacerlos menos atractivos y permitir a los jugadores comprar estos dispositivos.
El otro impulso clave, que la llevó a lo más alto del mercado, llegó con la inteligencia artificial, una disciplina que parece haber nacido con la Debut de ChatGPT en octubre de 2022pero que en realidad existe desde hace mucho tiempo, aunque con usos más específicos (reconocer rostros en fotografías, por ejemplo, algo disponible en la última década): de hecho, en 2012 Nvidia tomó la decisión de comenzar desarrollar chips optimizados para inteligencia artificialque –nuevamente– funcionan mejor en procesadores capaces de hacer múltiples cálculos en paralelo, como los diseñados por esta empresa.
“Tuvimos el buen juicio de orientar a toda la empresa hacia este objetivo”, dijo Huang en una entrevista hace un año. “Vimos muy pronto, hace una década, que esta forma de crear software podía cambiarlo todo. Y reconstruimos la empresa desde abajo hacia arriba y de un lado al otro. “Cada chip que fabricamos se centra en la inteligencia artificial”.
Nvidia acompañó el desarrollo de estos chips de excelente rendimiento con una serie de herramientas de software que permitieron a los programadores aprovechar al máximo sus capacidades. Esto convirtió a sus chips en los preferidos para usar en todos los desarrollos de automóviles autónomos, que utilizan muchas estrategias y herramientas que hoy relacionamos con la inteligencia artificial; Todos los coches Tesla, por ejemplo, llevan en su interior un ordenador Nvidia. Eso El software de Nvidia se llama CUDA y es fundamental para el desarrollo. de aplicaciones de inteligencia artificial que un grupo de gigantes como Intel, Google y Qualcomm se unieron este año para crear una alternativa abierta.
Así como Intel alguna vez fue sinónimo de PC, porque casi todos los ordenadores tipo PC tenían un chip Intel, hoy pensar en una plataforma de inteligencia artificial es pensar, en gran medida, en un chip Nvidia.
El “éxito” de la inteligencia artificial de Nvidia, si el término encaja, fue el A100, el procesador optimizado para tareas de inteligencia artificial que presentó en 2020 y que junto a su versión 2022, el H100, está en el corazón de todos los centros de cómputo donde corre el software que hace ChatGPT y otras plataformas de inteligencia artificial generativa; En marzo de este año presentó la nueva versión, B100, más potente y eficiente que la anterior.
Aunque Nvidia ya parecía encaminada al estrellato (al menos en términos bursátiles), nadie esperaba tanto. En octubre de 2022, Nvidia, el fabricante de las piezas que hacen funcionar ChatGPT, valía 280 mil millones de dólares. No es poca cosa, por supuesto, pero estaba en la línea de una empresa que tuvo éxito en su negocio, con treinta años de antigüedad. Pero nicho. En noviembre de 2022, OpenAI presentó ChatGPT y rápidamente quedó claro que estaba marcando el comienzo de una nueva era en las aplicaciones tecnológicas. En diciembre, Nvidia superó los 400 mil millones de dólares en valoración; En enero de 2023 se unió al club de empresas con una valoración de más de 1 billón de dólares.; En marzo de este año llegó a los 2 mil millones; Este mes alcanzó los 3 mil millones de dólares. Jensen Huang, director ejecutivo y fundador de la empresa, tiene una fortuna personal de 119 mil millones de dólares.mucho más que los 20.000 millones que tenía en 2023, cuando las acciones de la compañía no valían tanto.
Lo destacable del caso de esta empresa es que emplea a 26.000 personas es que su facturación está muy alejada de su valoración: es una empresa que facturó $26.9 mil millones en su año fiscal 2023, una cifra nada desdeñable, pero muy alejada de lo que facturan sus compañeros multimillonarios: Microsoft facturó, en el mismo periodo, más de 200.000 millones de dólares; Apple, tercera en valoración, facturó 383.000 millones de dólares durante 2023.
¿Por qué entonces si Nvidia facturó en un año entero lo que Apple facturó en un mes¿Valen lo mismo para el mercado? Porque en febrero de este año Nvidia confirmó que en su año fiscal 2024 (que no se corresponde con el calendario) facturó 60.900 millones de dólares, un 126 por ciento más que el año anterior; Las ventas de equipos para centros de computación (donde viven ChatGPT y similares) crecieron más del 400 por ciento año tras año.
lo que te da El valor de las acciones de esta empresa nacida hace tres décadas es su futuro: La industria tiene claro que es el actor clave en el mundo de la inteligencia artificial, un sector tecnológico que está viviendo una explosión de usos y propuestas, y que está lejos de haber tocado techo. Esa perspectiva de crecimiento casi infinito, que también da una valoración de 80.000 millones de dólares a OpenAI (la empresa detrás de ChatGPT, fundada en 2015) es la que sitúa a Nvidia en la cima del mercado bursátil mundial.
