SANTA FE, Nuevo México (AP) — Los residentes de un pueblo montañoso en el sur de Nuevo México huyeron de sus hogares bajo una orden de evacuación y tuvieron poco tiempo para rescatar sus pertenencias, mientras varios incendios forestales ardían rápidamente. sobre la ciudad de siete mil habitantes.
El lunes, el tráfico congestionó las calles de Ruidoso, una ciudad turística normalmente pastoral, durante horas mientras el humo oscurecía el cielo nocturno y las llamas de 30 metros (100 pies) de altura trepaban una cadena montañosa. El martes por la mañana, las cámaras web de la ciudad mostraban una calle principal desierta, con humo todavía extendiéndose hacia el cielo.
“SALGA AHORA: No intentes recoger pertenencias ni proteger tu hogar. Evacuar de inmediato”, indicaron las autoridades de Ruidoso en su sitio web y en redes sociales alrededor de las 7:00 p.m.
El contador Steve Jones dijo que él y su esposa fueron evacuados durante la noche cuando los equipos de emergencia llegaron a su puerta y un humo espeso llenó el valle de Ruidoso, dificultando la respiración.
“Tuvimos un viento de 55 km/h (40 mph) que llevó el fuego a lo largo de la cresta; literalmente podíamos ver llamas de 30 metros (100 pies)”, dijo Jones, quien se mudó a una casa móvil. “Es por eso que consumió un área tan grande”.
Dijo que el servicio de telefonía celular y de Internet fallaron mientras se llevaba a cabo la evacuación, y los residentes sintonizaron la radio AM para recibir actualizaciones, empacaron sus pertenencias y salieron de Ruidoso, que está a unos 210 kilómetros (130 millas) al sur. al sureste de Alburquerque.
“Los coches iban muy juntos, lentamente, y los nervios de la gente se pusieron un poco nerviosos”, dijo.
La Compañía de Servicios Públicos de Nuevo México cortó el suministro eléctrico a parte de la ciudad debido al incendio, que abarcó aproximadamente 35 millas cuadradas y no fue contenido, dijeron funcionarios municipales y forestales el martes por la mañana. La División Forestal del estado dijo que varias estructuras estaban amenazadas y varias de ellas se habían perdido. Se había cerrado un tramo de la autopista 70 al sur de la ciudad.
“Estábamos preparándonos para sentarnos a comer y llegó la alerta: evacuad ahora, no llevéis nada ni penséis en empacar nada, simplemente evacuad”, dijo Mary Lou Minic a KOB-TV. “Y en tres o cinco minutos estábamos en el auto y nos íbamos”.
El incendio de South Fork comenzó el lunes en la Reserva Apache Mescalero, donde el presidente tribal emitió una orden ejecutiva declarando el estado de emergencia. El incendio avanzaba a través de la reserva y las tierras del Servicio Forestal de EE. UU. alrededor de Ruidoso.
Un segundo incendio, llamado Salt Fire, ardía en la reserva Mescalero y al suroeste de Ruidoso. Hasta el martes por la mañana, alcanzó 19,6 kilómetros cuadrados (7,6 millas cuadradas) y no estaba contenido, según la división forestal.
Ruidoso se encuentra a unos 121 kilómetros al oeste de Roswell, donde se han creado varios centros de evacuación.
El humo provocó una alerta de calidad del aire por niveles dañinos en Ruidoso y sus alrededores.
En California, los bomberos han aumentado la contención de un gran incendio que arde en zonas empinadas y de difícil acceso en las montañas al norte de Los Ángeles, dijeron las autoridades. Pero el clima cálido, seco y ventoso del martes podría representar un desafío para sus esfuerzos.
