La nave espacial Voyager 1 de la NASA está llevando a cabo operaciones científicas normales por primera vez después de que surgiera un problema técnico en noviembre de 2023.
El equipo resolvió parcialmente el problema en abril cuando ordenaron al barco que comenzara a enviar datos de ingeniería, incluida información sobre la salud y el estado del barco. El 19 de mayo, el equipo de la misión ejecutó el segundo paso de ese proceso de reparación y envió una orden a la nave espacial para comenzar a enviar datos científicos. Dos de los cuatro instrumentos científicos volvieron inmediatamente a sus modos de funcionamiento normales. Otros dos instrumentos requirieron trabajo adicional, pero ahora los cuatro están arrojando datos científicos utilizables.
Los cuatro instrumentos estudian ondas de plasma, campos magnéticos y partículas. La Voyager 1 y la Voyager 2 son las únicas naves espaciales que han muestreado directamente el espacio interestelar, que es la región fuera de la heliosfera, la burbuja protectora de los campos magnéticos y el viento solar creada por el Sol.
Aunque la Voyager 1 ha vuelto a realizar investigaciones científicas, se necesita un trabajo adicional menor para resolver los efectos del problema. Entre otras tareas, los ingenieros resincronizarán el software de cronometraje de las tres computadoras a bordo del barco para que puedan ejecutar comandos en el momento adecuado. El equipo también realizará el mantenimiento de la grabadora digital, que registra algunos datos para el instrumento de ondas de plasma que se envía a la Tierra dos veces al año. (La mayoría de los datos científicos de la Voyager se envían directamente a la Tierra y no se registran).
La Voyager 1 está a más de 24 mil millones de kilómetros de la Tierra y la Voyager 2 está a más de 20 mil millones de kilómetros del planeta. Las sondas celebrarán este año 47 años de operaciones. Son las naves espaciales más largas y distantes de la NASA. Ambas naves espaciales sobrevolaron Júpiter y Saturno, mientras que la Voyager 2 también sobrevoló Urano y Neptuno.
