Donald Trump se convirtió este jueves en el primer expresidente de la historia de Estados Unidos condenado en un proceso penal. Un jurado de Manhattan lo declaró unánimemente culpable de 34 delitos derivados de ocultar pagos a su abogado para silenciar a la actriz porno Stormy Daniels en los últimos días de la campaña electoral de 2016, que ganó por sorpresa. Esto ratifica la novedosa teoría del fiscal, discutida por expertos, de que al ocultar estos pagos Trump buscaba influir en las elecciones, lo que eleva la falsedad contable a delito electoral. Este viernes, en una comparecencia con aire de mitin, Trump dijo que el juicio estaba “amañado”, imputó contra el juez y el fiscal y anunció que apelaría la decisión.
Los delitos por los que ha sido condenado conllevan penas de hasta cuatro años de prisión. La sentencia se anunciará el 11 de julio, apenas cuatro días antes de que se prevea que sea aclamado como candidato a la presidencia por tercera vez por el Partido Republicano, algo que resultará insólito de por sí sin tener en cuenta que podría ir a la cárcel. . . La ausencia de antecedentes penales juega a su favor, pero su actitud desafiante hacia la justicia hace que esa posibilidad sea muy real. Las leyes no impiden que Trump sea candidato desde prisión, ni siquiera que sea presidente. Suena loco, pero ese es el circo asfixiante en el que Trump ha mantenido a la democracia estadounidense durante una década.
Hace apenas un año, la mera posibilidad de imputar un delito a un expresidente era un debate teórico entre los constitucionalistas. El sistema judicial no había afrontado esta situación en 250 años de democracia, en los que ha habido presidentes de todas las tendencias. Pero ninguno de ellos había superado los límites legales de esta manera, ni se había aprovechado tan descaradamente de la reverencia con la que Estados Unidos trata a sus jefes de Estado. El desprecio de Trump por la ley le ha llevado a ser acusado de otros tres casos penales: en Florida (por los papeles robados de la Casa Blanca), en Washington (la incitación al asalto al Capitolio) y en Georgia (el intento de revertir el resultado). Elecciones de 2020). Fue un caso menor en un tribunal local de su ciudad lo que finalmente lo convirtió en condenado.
Es un perfecto ejemplo de igualdad ante la ley ver a Trump en el banquillo como un ciudadano más, con todas las garantías de un proceso judicial, despojado del aura arrogante con la que transmite cierta imagen de invencibilidad. Un jurado popular lo ha condenado, y si no está de acuerdo tiene derecho a interponer recurso de apelación, como cualquiera de sus compatriotas. No le bastan discursos insultantes para entusiasmar a sus seguidores. La tormenta retórica no puede distraernos de lo esencial. Trump es, ahora, oficialmente, un criminal.
La campaña presidencial entra en territorio inexplorado. Hay evidencia de que los procesos judiciales, lejos de perjudicar al líder republicano, están fortaleciendo el apoyo de su base. Minutos después del veredicto pidió dinero a sus seguidores declarándose “preso político”. Pero el hecho de que Trump no pierda votantes no significa que los gane. Nadie puede predecir en este momento el efecto que tendrá esta situación sin precedentes en la campaña. Esto explica la prudencia de los demócratas, que ya han renunciado a escandalizar a los votantes curados del miedo y se centran en el mensaje de que el regreso de Trump a la Casa Blanca amenaza la propia democracia, entendida como Estado de derecho. . Ésa y no otra es la verdadera cuestión, y no puede ser resuelta por ningún tribunal, sino por los votantes en las urnas.
