El primer juicio penal contra un presidente estadounidense llega a su fin en el Tribunal Penal de Manhattan después de cinco semanas de testimonios y travesuras extraordinarios.
Donald Trump está acusado de 34 cargos de falsificación ilegal de registros comerciales para ocultar un pago de 130.000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels un mes antes de las elecciones presidenciales de 2016 para garantizar su silencio sobre un presunto encuentro sexual en 2006.
Trump niega tanto la relación como las acusaciones en su contra.
Desde el 15 de abril, los miembros del jurado han escuchado el testimonio de una serie de personajes pintorescos relacionados con el caso, incluido el ex asesor de Trump Michael Cohen, el ex jefe de los tabloides David Pecker y la propia Daniels.
Mientras tanto, fuera de la sala del tribunal, el público estadounidense ha escuchado a Trump hacer comentarios a los periodistas todos los días, criticando el caso y los involucrados.
Pero cuando Trump tuvo la oportunidad de hablar en el estrado de los testigos, se echó atrás.
Ahora, tanto la fiscalía como la defensa han concluido sus argumentos y los argumentos finales están programados para el martes 28 de mayo.
Luego, el jurado comenzará a deliberar para decidir el destino del expresidente.
A medida que el juicio se acerca a su fin, esto es lo que puede esperar:
¿Qué pasa si Trump es declarado culpable?
Los fiscales “elevaron” los delitos menores (falsificación de registros comerciales) a la categoría de delito grave con el argumento de que falsificó documentos en un esfuerzo por cometer u ocultar otro delito. Esos otros presuntos delitos incluyen conspiración electoral y financiación de campañas y violaciones de las leyes fiscales.
Si es declarado culpable, Trump podría, en teoría, enfrentar más de una década de prisión.
La pena máxima por cada delito grave clase E imputado es de cuatro años de prisión, lo que sumaría 136 años tras las rejas, aunque Nueva York impone un tope de 20 años de prisión para este tipo de delitos. Correspondería también al juez la decisión sobre si las penas se ejecutan simultánea o consecutivamente.
Dado que Trump no tiene antecedentes penales y los presuntos delitos no son de naturaleza violenta, probablemente no enfrentará pena de cárcel. Más bien, el juez neoyorquino Juan Merchán podría imponer otras sanciones como multas, libertad condicional o libertad supervisada en lugar de cárcel.
Por supuesto, Trump podría ser declarado culpable de algunos de los 34 cargos y absuelto de otros.
Incluso si no se enfrenta a una pena de prisión, una declaración de culpabilidad podría perjudicar las posibilidades de Trump en las elecciones de noviembre. En una encuesta de Reuters/Ipsos realizada en abril, uno de cada cuatro republicanos indicó que no votaría por el candidato de su partido si fuera un delincuente convicto.
¿Qué pasa si Trump es absuelto?
Si Trump es declarado inocente de todos los cargos, no podría ser juzgado nuevamente por los mismos delitos.
Esto se debe a la cláusula de doble incriminación de la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que prohíbe que alguien sea procesado dos veces por el mismo delito.
¿Qué pasa si el jurado no decide?
Según la ley de Nueva York, los juicios penales requieren que el jurado llegue a un veredicto unánime para condenar al acusado.
Por lo tanto, sólo se necesitaría una opinión disidente entre los jurados para que el caso sea declarado nulo.
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Si el desacuerdo se debe a una minoría (por ejemplo, si 11 están de acuerdo y sólo uno se opone), el juez de Nueva York Juan Merchán los instaría a reanudar sus deliberaciones con la esperanza de encontrar puntos en común.
Pero si no se llega a un consenso, el juez se vería obligado a anular el juicio.
En caso de que se anule el juicio, el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, podría volver a juzgar el caso.
También es posible que el jurado llegue a un consenso sobre algunos de los cargos, pero no sobre todos, lo que podría llevar al juez a aceptar un veredicto parcial. En ese caso, los fiscales también podrían volver a juzgar a Trump por los mismos cargos.
¿Cuándo recibirá su sentencia?
Si Trump es declarado culpable, el juez Merchán podría optar por sentenciarlo de inmediato o fijar una audiencia de sentencia para una fecha posterior.
¿Podría Trump apelar?
Sí, Trump podría apelar el veredicto.
Cualquier apelación inicial sería vista primero por el Primer Departamento de la División de Apelaciones de la Corte Suprema de Nueva York y, si no prospera, podría apelarse ante la Corte Suprema de Nueva York.
Es poco probable que concluya un proceso de apelación antes del día de las elecciones, el 5 de noviembre.
