WINCHESTER — En todos sus partidos en casa esta temporada, el equipo de béisbol de Millbrook High School no ha visto uno de sus hits traspasar la valla.
El miércoles por la noche, Chase Ford anotó el primer balón largo inolvidable de la primavera. Ford lanzó un grand slam titánico hacia lo profundo de los árboles detrás del jardín izquierdo para el golpe final de la victoria de los Pioneros por 9-3 sobre Handley.
Ford, uno de los seis jugadores honrados en Senior Night, conectó tres hits, anotó tres veces y remolcó cinco, mientras que su compañero de clase Micah George lanzó una pelota de seis hits mientras Millbrook se vengaba de una derrota por 3-2 ante los jueces y mantenía vivas sus escasas esperanzas de playoffs. .
Los Pioneers pudieron batear 10 hits en cinco entradas contra el as de los jueces, Landen Lewis, quien lanzó cinco hits contra ellos el 8 de abril. Millbrook terminó con 12 hits el miércoles.
“Hablamos de algunas cosas después del juego de anoche (después de una victoria por 11-1 sobre Liberty) sobre nuestro enfoque en el plato con Landen en el montículo”, dijo el entrenador de Millbrook, Brian Burke. “Se nos ocurrió otra noche de éxitos de dos dígitos. Los muchachos están empezando a entenderlo y a comprender qué es un buen enfoque con dos strikes. “Estábamos perdiendo esas oportunidades al principio de la temporada”.
Los Pioneros (5-12 en general, 3-5 Clase 4 Distrito Noroeste) tuvieron un buen comienzo contra los Jueces. Millbrook anotó dos veces en cada una de las dos primeras entradas para tomar una ventaja de 4-0.
Pero Handley volvió a la competencia y casi empató en la parte alta de la quinta. Los jueces anotaron dos veces en el tercero y el hit de Lewis en el cuadro marcó otro con dos outs en el quinto. Con corredores en primera y tercera posición, Lewis se adelantó temprano para alcanzar el segundo lugar, tratando de meterse en una carrera intencional. George corrió hacia Lewis inicialmente, pero se giró y disparó al receptor Tanner Barb para que Will Braun-Duin de Handley intentara anotar.
“No lo ejecutamos como queríamos”, dijo el entrenador de Handley, Patrick Wingfield. “Estábamos tratando de lograr una gran carrera que hubiera empatado el juego y hubiera hecho que algo sucediera en las bases. Will tiene buena velocidad e instinto en tercera base. “Nos fuimos demasiado pronto y ellos hicieron una buena jugada y un buen lanzamiento”.
Millbrook recuperó la carrera y mucho más al final de la entrada.
Tanner Barb conectó un sencillo hacia la izquierda para abrir la entrada y George avanzó gracias al corredor Mason Reich con un toque. Después de que Mason Eaton recibió base por bolas, Devin Reid conectó un sencillo entre el jardín izquierdo y el central para poner el marcador 5-3. Dylan Apfel luego alcanzó un error para llenar las bases, pero Lewis se defendió con un ponche.
Eso sacó a relucir a Ford, quien había fallado en su turno al bate anterior con un corredor en posición de anotar. En un lanzamiento de 0-1, Ford se descargó por completo con una bola rápida interna que sin duda fue un grand slam para poner el marcador 9-3.
“El turno al bate anterior me había ponchado y estaba lanzando muchas rectas”, dijo Ford sobre su enfoque. “Pensé que me subiría al plato. Landen estuvo tirando el balón durante todo el partido. Le dije: ‘Me subiré al plato y veré si él me reta’. “Él desafió y le hice un buen swing y tuve la suerte de que saliera”.
Ford admitió que supo que había desaparecido tan pronto como la golpeó y dijo que definitivamente fue la pelota más larga que jamás haya golpeado para los Pioneers. “Sólo quería seguir así”, dijo el jardinero que jugará la próxima temporada en Bridgewater College. “Sabía que ese era un gran momento en el juego. “No superé la entrada anterior, pero pude hacerlo”.
Con sus tres hits, Ford elevó su promedio de la temporada a .434.
“Él es la persona ideal para esa situación”, dijo Burke sobre Ford. “…Obviamente hizo el ajuste y desafió al lanzador por dentro. “Lo encendí y esa pelota recibió un golpe fuerte”.
“Chase era probablemente un tipo al que le habríamos lanzado al final del juego con lo bien que estaba bateando hoy”, dijo Wingfield. “Fue una situación en la que tuvimos que proponerle algo y él nos hizo pagar”.
Los jueces tuvieron la oportunidad de hacer pagar a George desde el principio. Handley llenó las bases sin outs en la primera, pero George salió ileso del apuro gracias a un doble play 5-2-3 y un ponche.
“Fue grande”, dijo George sobre mantener a los jueces sin puntos. “Eso podría haber cambiado todo el juego. Los muchachos pudieron salir adelante con ese doble play”.
Ford duplicó y anotó con un doble de Brady Price y George conectó un sencillo al jardín derecho para poner el marcador 2-0 después de una entrada.
Ford anotó un sencillo productor y Hogan Newlin tuvo un elevado de sacrificio en el segundo cuando los Pioneros aprovecharon un mal fildeo de los jueces para poner el marcador 4-0.
Handley se defendió con dos carreras en la tercera cuando Kaplan Ambrose duplicó y anotó con un sencillo de Charlie Allen. Allen (2 de 4 en el concurso) llegó a casa con un elevado de sacrificio de Logan Ambrose.
George pudo abrirse camino durante la competencia y terminó con cinco bases por bolas y tres ponches. “Hoy definitivamente tuve problemas con la mecánica y con la conexión”, dijo George. “A lo largo del juego, pude trabajar y esforzarme. Al final, pude bloquearlo”.
Burke tuvo una larga conversación con George después de la primera entrada.
“Él y yo discutimos simplemente ir tras el bateador y no poner demasiada carga sobre sí mismo cuando sentía que tenía que hacerlo todo”, dijo Burke. “Necesitaba localizar sus lanzamientos y minimizar sus bases por bolas. …Cuando lanza para hacer contacto, se convierte en un lanzador más efectivo”.
Lewis también luchó, pero no pudo superar a los contundentes Pioneers y siete errores de Handley que llevaron a seis carreras sucias.
“Es realmente difícil para un lanzador cuando estás dando cuatro o cinco outs en una entrada”, dijo Wingfield. “Te devora incluso si lo intentas contra ello”.
Price, George y Eaton agregaron dos hits cada uno para los Pioneer, que ahora han ganado tres seguidos después de un inicio de 2-12.
Los Pioneros esperan poder mantener la racha y de alguna manera conseguir un lugar en los playoffs de la Región 4D Norte con tres juegos para el final.
“Como equipo en general jugamos bien”, dijo Ford sobre la victoria del miércoles. “Me gusta ver eso y espero que llevemos ese éxito a la próxima semana”.
¿Qué has cambiado?
“Se trata simplemente de mantener la cabeza gacha y esforzarse todos los días en la práctica”, dijo George. “Hemos tenido un par de buenas prácticas consecutivas, hemos trabajado duro y lo hemos logrado. Ahora los muchachos se están uniendo”.
“Ellos siguen jugando duro y trabajando duro todos los días”, dijo Burke. “Eso es todo lo que puedo pedir ahora. Entienden cómo funcionan los playoffs. “Van a esforzarse hasta el final y veremos qué pasa”.
Handley (7-11, distrito 2-4) también busca ingresar, pero actualmente ocupa el quinto lugar en la clasificación regional detrás del tercer lugar, Orange (8-9) y Charlottesville (7-10). Los jueces juegan contra los dos mejores equipos, Sherando (13-4) y James Wood (10-7), para cerrar la temporada regular. Handley viaja a Sherando el martes.
