JERUSALÉN (AP) — El ejército israelí dijo el miércoles que reabrió su cruce de Kerem Shalom hacia Gaza después de días de cierre, pero la ONU dijo que aún no ha entrado ayuda humanitaria y que no hay nadie para recibirla en el lado palestino después de que los trabajadores huyeron. durante la incursión militar de Israel en la zona.
El cruce de Kerem Shalom entre Gaza e Israel estuvo cerrado durante el fin de semana después de que un ataque con cohetes de Hamas matara a cuatro soldados israelíes en las cercanías y, el martes, a una brigada de tanques israelí. Se apoderó del cercano cruce de Rafah. entre Gaza y Egipto, lo que obligó a su cierre. Las dos instalaciones son las principales terminales de entrada de alimentos, medicinas y otros suministros esenciales para la supervivencia de la población de Gaza de 2,3 millones de palestinos.
La incursión israelí no parecía ser el comienzo de la invasión a gran escala de la ciudad de Rafah que Israel ha prometido repetidamente. Pero los funcionarios de ayuda advierten que el cierre prolongado de los dos cruces podría causar el colapso de las operaciones de ayuda, empeorando la crisis humanitaria en Gaza, donde la ONU dice que “hambruna en toda regla” ya está en marcha en el norte.
Estados Unidos hizo una pausa un cargamento de bombas a Israel la semana pasada por preocupaciones de que Israel se estaba acercando a una decisión sobre lanzar un ataque a gran escala contra Rafah, en una ampliación aún mayor de las divisiones entre los dos aliados cercanos. Y el miércoles, el presidente Joe Biden dijo que no suministraría armas ofensivas que Israel pudiera utilizar para lanzar un asalto a gran escala contra Rafah.
Biden, en una entrevista con CNN, dijo que Estados Unidos todavía estaba comprometido con la defensa de Israel y que proporcionaría interceptores de cohetes Cúpula de Hierro y otras armas defensivas, pero que si Israel entra en Rafah, “no vamos a suministrar las armas ni los proyectiles de artillería”. usados, que han sido usados”.
Estados Unidos dice estar preocupado por la suerte de alrededor de 1,3 millones de palestinos hacinados en Rafah, la mayoría de los cuales huyó de la lucha en otro lugar.
Mientras tanto, Estados Unidos, Egipto y Qatar están intensificando sus esfuerzos para cerrar las brechas en un posible acuerdo por al menos un alto el fuego temporal y la liberación de algunas de las decenas de rehenes israelíes que aún están en manos de Hamás. Israel ha vinculado la amenazada operación de Rafah con el destino de esas negociaciones. El jefe de la CIA, William Burns, que ha estado viajando por la región para mantener conversaciones sobre el acuerdo de alto el fuego, se reunió el miércoles con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir negociaciones a puerta cerrada.
Con la toma de Rafah, Israel controla ahora todos los cruces de Gaza por primera vez desde que sacó tropas y colonos del territorio hace casi dos décadas, aunque ha mantenido un bloqueo con la cooperación de Egipto durante la mayor parte de ese tiempo. El cruce de Rafah ha sido un conducto vital para la ayuda humanitaria desde el comienzo de la guerra y es el único lugar donde la gente puede entrar y salir. Kerem Shalom es la principal terminal de carga de Gaza.
El director ejecutivo adjunto del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, Carl Skau, dijo a The Associated Press que la agencia perdió el acceso a su almacén de alimentos de Gaza en Rafah, que según él fue “comunicado como zona prohibida”.
“Entendemos que todavía está allí, pero estamos extremadamente preocupados por los saqueos”, dijo Skau durante una visita al vecino Líbano, añadiendo que un almacén logístico de la ONU en Rafah ya había sido saqueado. Dijo que el PMA pudo asegurar un almacén en Deir al-Balah, en el centro de Gaza, pero aún no lo ha abastecido de alimentos.
Periodistas de Associated Press escucharon explosiones esporádicas y disparos en la zona del cruce de Rafah durante la noche, incluidas dos grandes explosiones la madrugada del miércoles. El miércoles por la tarde, los registros hospitalarios mostraban que al menos 25 personas resultaron heridas después de que fuego de artillería israelí alcanzara una parte del centro de Rafah, un área que Israel no pidió a los palestinos que evacuaran antes de su operación. Los militares no hicieron comentarios inmediatos.
Un oficial militar israelí dijo que Hamás había disparado proyectiles no identificados contra Kerem Shalom el miércoles, confirmando una afirmación anterior del grupo militante. No hubo informes inmediatos de heridos graves. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato a la espera de un anuncio oficial, dijo que el ataque dificultaría la continuación de las entregas de ayuda, pero que el cruce se reabriría el jueves.
COGAT, el organismo militar israelí a cargo de los asuntos civiles palestinos, dijo que el cruce de Kerem Shalom reabrió sus puertas el miércoles temprano y publicó un video de lo que dijo eran camiones de ayuda ingresando al área de 1 kilómetro de largo (media milla) del cruce. Luego, el video mostró cómo descargaban su carga. Normalmente, los conductores palestinos del otro lado del cruce deben recoger la ayuda una vez descargada y conducirla a los destinos de distribución dentro de Gaza. El vídeo no muestra la recogida de la ayuda.
Juliette Touma, directora de comunicaciones de la UNRWA, dijo que hasta el final de la tarde del miércoles no había llegado ayuda y que la agencia de la ONU se había visto obligada a racionar el combustible, que se importa a través de Rafah.
Mientras tanto, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que al menos 46 pacientes y heridos que tenían previsto partir el martes para recibir tratamiento médico quedaron varados.
Las agencias de la ONU y los grupos de ayuda han aumentado la asistencia humanitaria en las últimas semanas a medida que Israel levantó algunas restricciones y abrió un cruce adicional en el norte bajo la presión de Estados Unidos, su aliado más cercano.
Pero los trabajadores humanitarios dicen que el cierre de Rafah, que es la única puerta de entrada de combustible para camiones y generadores, podría tener graves repercusiones, y la ONU dice que el norte de Gaza ya se encuentra en un estado de “hambruna en toda regla”.
Skau, del PMA, dijo que en las últimas semanas se han entregado algunos alimentos al norte.
“Cuando llegamos allí, la gente salía de los escombros extremadamente débil, sin poder ni siquiera llevar la caja de comida”, dijo, añadiendo que un aumento de las enfermedades infecciosas entre los niños podría empeorar la crisis en el norte.
“Es esa combinación de enfermedades generalizadas y desnutrición aguda lo que constituye el cóctel mortal”, afirmó.
COGAT dijo que 60 camiones de ayuda entraron por el cruce norte el martes. Unos 500 camiones entraban a Gaza cada día antes de la guerra.
La guerra comenzó cuando militantes de Hamas violaron las defensas de Israel el 7 de octubre y arrasó bases militares y comunidades agrícolas cercanasmatando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a otras 250. Se cree que Hamás todavía mantiene alrededor de 100 rehenes y los restos de más de 30 más después de que la mayoría del resto fueron liberados durante un alto el fuego en noviembre.
La guerra ha matado a más de 34.800 palestinos, según funcionarios de salud de Gaza, y ha expulsado a alrededor del 80% de la población de Gaza, 2,3 millones de palestinos, de sus hogares. La campaña militar de Israel ha sido Uno de los más mortíferos y destructivos de la historia reciente.reduciendo a escombros grandes zonas de Gaza.
Biden ha advertido repetidamente a Netanyahu que no lance una invasión a Rafah. Pero los socios de coalición de extrema derecha de Netanyahu han amenazado con derribar su gobierno si cancela una ofensiva o hace demasiadas concesiones en las conversaciones de alto el fuego.
Históricamente, Estados Unidos ha proporcionado a Israel enormes cantidades de ayuda militar, que no ha hecho más que acelerarse desde el inicio de la guerra.
Se suponía que el envío detenido constaría de 1.800 bombas de 2.000 libras (900 kilogramos) y 1.700 más pequeñas, mientras que la preocupación de Estados Unidos se centraba en cómo podrían usarse las bombas más grandes en un entorno urbano denso, dijo el martes un funcionario estadounidense sobre la condición. del anonimato para discutir este delicado asunto. El funcionario dijo que aún no se había tomado una decisión final sobre cómo proceder con el envío.
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Magdy informó desde El Cairo y Lidman desde Tel Aviv, Israel. Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani y Zeke Miller en Washington, Kareem Chehayeb en Beirut y Julia Frankel en Beirut contribuyeron a este informe.
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