El Ministerio de Defensa censurado por la muerte de un soldado escocés durante un ejercicio de entrenamiento en 2016 –.

El Ministerio de Defensa ha sido sancionado con la máxima sanción por parte del Ejecutivo de Seguridad y Salud tras la muerte de un militar que recibió un disparo accidental durante un ejercicio de entrenamiento nocturno.

Conor McPherson, de 24 años, un soldado raso de Black Watch, 3.er Batallón, Regimiento Real de Escocia, murió mientras entrenaba en el campo de tiro de Heely Dod en Otterburn, Northumberland, el 22 de agosto de 2016.

Su padre lo describió como un “hijo modelo” y dijo que la familia enfrenta un futuro de “profundo dolor”.

El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) dijo que Pte McPherson era parte de un equipo de cinco cuando un compañero soldado le disparó accidentalmente en la nuca alrededor de las 11 p.m.

El joven de 24 años, de Paisley, murió en el lugar.

El grupo había estado disparando a objetivos controlados a distancia mientras maniobraban a pie a través del campo de tiro del páramo y en ese momento utilizaban balas reales y tecnología de visión nocturna.

Una investigación del HSE encontró que el Ministerio de Defensa (Ejército) no implementó adecuadamente un sistema de trabajo seguro para el ejercicio.

Emitió al Ministerio de Defensa una censura de la Corona y dijo que al aceptar la censura, el Ministerio de Defensa admitió haber violado las normas de salud y seguridad en el trabajo.

El inspector de HSE, Jonathan Wills, dijo: “Nuestros pensamientos están con la familia del soldado McPherson, con quien hemos permanecido en estrecho contacto.

“Al igual que cualquier otro empleador, el Ministerio de Defensa tiene la responsabilidad de reducir los peligros para su personal, en la medida de lo posible”.

La investigación de HSE encontró que la planificación y realización del ejercicio fueron deficientes, con un sistema ineficaz para monitorear las disposiciones de gestión exigidas dentro de los propios procedimientos del Ministerio de Defensa.

HSE dijo que debería haber habido un supervisor adicional con los bomberos la noche del incidente, debido a la falta de experiencia de los soldados al realizar disparos nocturnos.

Se descubrió que las tareas de seguridad específicas “nocturnas” obligatorias no se llevaron a cabo antes de que comenzaran los disparos y algunos soldados estaban utilizando equipos de visión nocturna incorrectos y no autorizados.

Oficiales que no tenían suficiente experiencia en controlar tal actividad y no fueron asesorados o supervisados ​​adecuadamente para enfrentar un ejercicio de tal complejidad, dijo HSE.

Neil McPherson, el padre de Conor, dijo que la familia todavía está luchando por aceptar su muerte.

En su declaración personal de víctima, dijo: “Conor era un hijo modelo. No bebía ni fumaba y amaba su vida familiar. Le encantaban los libros, los juegos de PC y las películas de los sábados por la noche en la televisión.

“La noche en que murió Conor, fue la peor pesadilla para cualquier padre. Llamaron a la puerta y dos hombres trajeados dieron la noticia de que habíamos perdido a nuestro hijo. Creo que ambos entramos en shock, pero los recuerdos de todo ello se vuelven borrosos.

“El futuro es de profunda tristeza. No ver a Conor crecer y encontrar el amor y darnos nietos es muy triste. Habría sido un padre fabuloso y, como nuestro único hijo, no hay nadie que lleve el apellido de la familia.

“Socialmente, ya no salgo mucho y Betty (la madre de Conor) casi nunca sale socialmente excepto para comer. Yo mismo no pude volver a trabajar después de la muerte de Conor. No creo que quiera trabajar más porque tiendo a evitar estar rodeado de grupos de personas.

“Betty y yo tenemos muchas fotografías que hasta la fecha no soporto mirar, aunque a menudo recordamos juntas. “También ambos tenemos una de las placas de identificación de Conor, cada uno de los cuales llevamos en una cadena”.

El Ministerio de Defensa no puede afrontar un procesamiento del mismo modo que los organismos no gubernamentales y una censura de la Corona es la sanción máxima que el HSE puede imponer a un organismo gubernamental.

No existe ninguna sanción financiera asociada con la censura de la Corona, pero una vez aceptada queda un registro oficial de incumplimiento de los estándares establecidos por la ley.

Se ha solicitado comentarios al Ministerio de Defensa.