Los Blackhawks anotaron carreras de dos dígitos por cuarta vez esta temporada en lo que quizás fue su victoria más completa de la temporada.
No sorprende que la defensa de La Quinta High School nuevamente llevara a los Blackhawks a la victoria el jueves. Lo que al menos pudo haber llamado la atención fue lo explosiva que también lució la ofensiva de La Quinta en una victoria por 11-3 sobre Heritage.
Un equipo de los Blackhawks que no había estado dominando exactamente a los equipos en el plato esta temporada parecía listo y preparado para hacer otra postemporada cuando los murciélagos cobraron vida frente a una multitud de más de 200 personas en la primera ronda de los playoffs de la Sección Sur del CIF.
Ocho jugadores se embasaron para La Quinta, y ocho también registraron carreras. Los Blackhawks acertaron 14 de 30 en el plato con cuatro bases por bolas y ocho carreras impulsadas.
Fue apenas la cuarta vez esta temporada que los Blackhawks anotaron carreras de dos dígitos, y dos de esos juegos fueron contra Palm Springs, un equipo que no ganó en la Desert Empire League. La Quinta, en cambio, ganó varios partidos reñidos.
“Es bueno tener una ventaja de más de dos”, dijo el lanzador abridor Javy Vásquez, un junior que lanzó seis entradas en blanco y ponchó a siete. “Jugamos muchas entradas extra esta temporada, así que conseguiremos una victoria como ésta”.
La Quinta (20-7) ha ganado siete de sus últimos ocho juegos. Los Blackhawks jugarán contra Paraclete (Lancaster) como visitantes el martes.
Después de una primera entrada sin anotaciones, La Quinta anotó un par de carreras en la segunda cuando el estudiante de tercer año Max Mora impulsó al estudiante de último año Noah Fernández y al estudiante de segundo año Cash Sutton con un tiro al jardín central izquierdo.
Con una ventaja de 2-0, Vásquez salió de una situación crucial en el cuarto. Heritage había llenado las bases con un par de sencillos y luego un bateador fue golpeado por un lanzamiento, pero Vásquez luego ponchó a los siguientes dos bateadores para retirar al equipo y mantener a los Patriots sin anotaciones.
Luego, La Quinta anotó cuatro carreras en la quinta entrada y cinco carreras en una sexta dominante.
Sin outs y con corredores en primera y segunda, el senior Alex Toribio tocó para llenar las bases para el senior Víctor Balbuena, quien anotó una carrera. Después de que llegó otra carrera en un lanzamiento descontrolado, Balbuena anotó después de que Heritage intentó interceptar a un corredor que se dirigía a segunda base.
“Nos cansamos de mantener la energía lo más que podamos”, dijo Balbuena. “Tratamos de animarnos unos a otros y una vez que lo logramos, pusimos los murciélagos en marcha”.
Los Blackhawks se metieron en problemas en la última entrada, después de que Vásquez fuera a la banca. El lanzador de relevo Robbie Hernández subió al montículo para salvar, pero permitió que Heritage anotara un par de carreras y llenara las bases. Después de que los Patriots anotaron una tercera carrera, Hernández ponchó a un segundo bateador para cerrar el juego.
“Esto era lo que estaba esperando”, dijo el entrenador en jefe de La Quinta, Brian Wisler. “Pero lo que sabemos que podemos hacer es lanzar, y Javy hizo un juego fenomenal para nosotros”.
Estrellas del juego
Además de Vásquez, quien acertó 2 de 4 en el plato con un par de carreras impulsadas, el juego de Balbuena y Fernández y Mora fue particularmente importante.
Balbuena acertó 2 de 4 con un triple, tres carreras impulsadas, una base robada y una carrera. Fernández terminó el juego 3 de 4 con un doble, una carrera y una base robada y Mora acertó 2 de 2 con una base por bolas, dos carreras impulsadas, dos bases robadas y dos carreras.
Cuatro victorias más
La Quinta ganó un campeonato CIF-SS División 4 en 2018. Los Blackhawks llegaron a otra postemporada en 2022, cuando vencieron a Woodcrest Christian, Monrovia, Riverside Poly y La Sierra, que fue su última victoria en los playoffs.
Ahora tienen la oportunidad de avanzar otra vez a los playoffs. La Quinta necesita cuatro victorias más para reclamar un título CIF.
“Cuatro victorias más”, dijo Vásquez. “Así es como lo estamos viendo. Celebre esta victoria por un minuto y luego prepárese para la siguiente”.
Andrew John cubre deportes en el Valle de Coachella para The Desert Sun y USA TODAY Network. Envíele un correo electrónico a [email protected].
