El martes, el Fiscal General de Irlanda del Norte ordenó una nueva investigación sobre el asesinato policial del civil de Donegal, Michael Leonard, en 1973.
Esto fue el día antes de la implementación de un nuevo organismo heredado, la Comisión Independiente para la Reconciliación y Recuperación de Información (ICRIR), que se hizo cargo de todos los casos de la era de los Problemas desde ayer (miércoles 1 de mayo) como parte de la Ley de Legado.
La ley gubernamental cierra todas las investigaciones históricas a partir de esta fecha e impide que se presenten nuevos casos civiles ante los tribunales.
La nueva investigación sobre el asesinato del Sr. Leonard fue ordenada por la Fiscal General, Brenda King, a raíz de las preocupaciones sobre la investigación original.
La Policía Real del Ulster (RUC) testificó en la investigación original que uno de sus agentes, que no asistió a la investigación, había disparado accidentalmente un tiro que había alcanzado a Michael.
Sin embargo, los descubrimientos realizados por la organización benéfica Paper Trail en los archivos de Londres demostraron que la RUC mintió y sus agentes dispararon múltiples tiros contra el civil desarmado, lo persiguieron en su vehículo y luego le dispararon deliberadamente cuando se acercaba al santuario de la República de Irlanda y su casa en Pettigo, Donegal.
Los archivos también demostraron que el cuartel general de la RUC y el oficial general al mando del ejército británico en Irlanda del Norte conocían las verdaderas circunstancias del asesinato ilegal del ciudadano irlandés.
El hermano de Michael, John Leonard, acogió con satisfacción la decisión del Fiscal General, pero dijo que teme que no se lleve a cabo debido a la Ley de Legado.
“Nuestra familia acoge con agrado la decisión del Fiscal General”, dijo. “Como tantas otras familias desconsoladas que han luchado por la verdad y la justicia durante tanto tiempo, ahora nos enfrentamos a la terrible realidad de que Gran Bretaña no permitirá que esta investigación siga adelante porque quiere proteger a sus asesinos.
“Nuestra lucha por la verdad y la justicia continuará de todos modos”.
El primo de Michael, el P. Joseph McVeigh, describió la concesión de una investigación como “agridulce”.
“Esto es agridulce para la familia de Michael, ya que un día se nos ha concedido un camino hacia la justicia, pero el Estado británico nos lo robará al día siguiente”, afirmó.
“El asesinato de mi primo Michael Leonard a manos de la RUC en mayo de 1973 fue un crimen cobarde y no un accidente como afirmaron la RUC y los funcionarios británicos.
“El Estado británico lo encubrió hace 51 años y su Ley de Legado lo encubre hoy”.
Adrian O’Kane, abogado de la familia en Patrick Fahy and Co. Solicitors, dijo: “Durante 51 años, la familia Leonard ha llevado a cabo una campaña digna buscando justicia para su ser querido. La justicia demorada es justicia denegada. La Ley de Legado debe repetirse.
“La implementación de la Ley de Legado busca poner fin a unas 35 investigaciones dirigidas por el Fiscal General, pero negadas por el Gobierno británico al introducir esta ley arbitraria, un efecto guillotina.
“Sin embargo, la secretaria de Estado en la sombra, Hilary Benn, parlamentaria, promete que el próximo gobierno laborista repetirá la ley”.
