Potters a salvo tras victoria sobre Saints

Stoke City logró la seguridad en el campeonato con una victoria sobre el Southampton, que persigue el ascenso y que ahora ha perdido tres juegos seguidos.

Los Saints tuvieron varias oportunidades de empatar, pero no pudieron vencer a Daniel Iversen, y también rechazaron dos apelaciones por penales.

El equipo de Russell Martin ahora es matemáticamente incapaz de lograr el ascenso automático, a seis puntos del segundo lugar a falta de un partido, pero sigue cuarto en la tabla.

Stoke tuvo una oportunidad gloriosa de romper el punto muerto desde el principio, Alex McCarthy colocó el balón en el camino de Josh Laurent, quien empujó el balón desviado desde corta distancia.

Los visitantes aumentaron la presión, pasando el balón alrededor del tercio defensivo del Southampton, mientras el equipo local luchaba por retener la posesión para frustración de sus seguidores.

Sekou Mara estuvo cerca de marcar el primer gol en 20 minutos, agarrando un balón jugado por encima y cabeceando por encima del vacilante Iversen, pero Luke McNally estaba allí para barrer el balón y ponerlo a salvo.

Los Saints disfrutaron de más posesión a medida que avanzaba la primera mitad y David Brooks obligó a Iversen a salvar después de que le devolvieran el balón dentro del área.

Pero Stoke se adelantó cuando quedaban 10 minutos antes del descanso cuando Campbell venció a Taylor Harwood-Bellis y metió el balón en su segundo gol de la temporada en la liga.

El gol hizo que los aficionados que viajaban se lanzaran a celebraciones ruidosas con cánticos de “nos quedamos despiertos” resonando desde el otro extremo.

Los Saints estuvieron a punto de volver a conceder al comienzo del segundo tiempo tras un error de Jack Stevens, pero una entrada de Jan Bednarek, sustituido por Harwood-Bellis en el descanso, advirtió del peligro.

El jefe de los Saints, Martin, hizo más cambios a la hora, introduciendo a Che Adams y Flynn Downes en busca del empate.

Hubo dos grandes gritos de penalti en las últimas etapas, Sam Edozie cayó en el área y Adams pareció disparar contra las manos de un defensor del Stoke, pero ambos fueron en vano.

Southampton no logró crear oportunidades claras en los momentos finales, y la mayor ovación de los aficionados locales se produjo cuando un despeje del Stoke fue expulsado del estadio.

Abuchearon a los jugadores de los Saints con el pitido final, mientras que los aficionados visitantes ofrecieron un marcado contraste, con celebraciones jubilosas mientras celebraban su permanencia en la segunda división para la próxima temporada.