¿Qué quieren los estudiantes que protestan en las universidades estadounidenses? – .

Las protestas contra la guerra en Gaza están agitando ahora docenas de campus universitarios en todo Estados Unidos, muchos de ellos universidades históricas y muy respetadas. ¿Por qué los estudiantes levantan tiendas de campaña y se niegan a irse? ¿Y qué quieren lograr específicamente?

Las tensiones estallaron rápidamente en las universidades estadounidenses después del ataque de Hamás del 7 de octubre que provocó la muerte de unas 1.200 personas en Israel y un ataque de represalia que mató a más de 34.000 palestinos.

Pero en las últimas dos semanas, esas tensiones han desembocado en un levantamiento que une las filas de Occupy Wall Street y el movimiento antiapartheid de los años 80 y evoca recuerdos de las protestas contra la guerra de Vietnam.

Mientras abundan las comparaciones históricas, los administradores universitarios, las fuerzas del orden y los políticos están lidiando con cómo responder para frenar una revuelta nacional en una nueva era dominada por las redes sociales y las noticias de 24 horas.

Desde octubre, los estudiantes han lanzado manifestaciones, sentadas, huelgas de hambre y, más recientemente, campamentos contra la guerra.

Exigen que sus escuelas, muchas de ellas con dotaciones masivas, sean financieramente desinvertir en Israel. Desinvertir significa vender o eliminar vínculos financieros.

Los estudiantes activistas dicen que las empresas que hacen negocios en o con la nación de Israel son cómplices de su guerra en curso contra Gaza, y también lo son las universidades que invierten en esas empresas.

Las dotaciones universitarias financian todo, desde laboratorios de investigación hasta fondos para becas, y en su mayoría utilizan retornos de millones (y miles de millones) de dólares en inversiones. Poseen acciones de grandes empresas, desde Amazon hasta Microsoft, e invierten dinero en capital privado, fondos de cobertura y fondos indexados.

Para entender lo que está sucediendo ahora, miremos hacia atrás, al pasado mes de diciembre, cuando los jefes de las Ivy Leagues testificaron ante el Congreso sobre el antisemitismo en las universidades. Lo que se consideró una palabrería puso a esos funcionarios en problemas y llevó a los presidentes de Harvard y la Universidad de Pensilvania a dimitir.

La semana pasada, el presidente de Columbia, Nemat Shafik, que ha enfrentado críticas por su propio manejo de las divisiones universitarias sobre la guerra, estuvo en el banquillo del Capitolio y adoptó una postura mucho más dura sobre el antisemitismo que la que habían adoptado sus homólogos.

Mientras viajaba a Washington y testificaba, cientos de estudiantes montaron tiendas de campaña para acampar en el centro del campus de la ciudad de Nueva York, exigiendo un alto el fuego en Gaza y pidiendo a los líderes universitarios que se desinvirtieran en Israel.

Para el segundo día del campamento, se llamó al departamento de policía de la ciudad para disolver y despejar la protesta. Más de 100 estudiantes fueron arrestados por invasión de propiedad privada, muchos de ellos suspendidos y ahora potencialmente enfrentan cargos criminales.

La redada pareció enojar y envalentonar a los manifestantes, y los estudiantes activistas se unieron una vez más en el campus y se organizaron a través de las redes sociales.

Con las clases que finalizarán el próximo mes y los exámenes finales a la vuelta de la esquina, estas tácticas al estilo Occupy llevaron a la escuela a cerrar todas las clases presenciales el lunes e instar a los profesores y al personal a trabajar de forma remota. La protesta continúa.

La escalada de la crisis en Columbia ha inspirado ahora campamentos similares en universidades públicas y privadas en al menos 16 estados y Washington, DC. Ellos son:

• emory
• Noroeste
• George Washington
• georgetown
• Yale
• marrón
• Universidad de Nueva York
• Politécnico del Estado de California, Humboldt
• Universidad de California, Berkeley
• Universidad del Sur de California
• Universidad de Washington
• Nueva escuela
• harvard
• Universidad Emerson
• MIT
• mechones
• Universidad de Rochester
• universidad de pittsburgh
• Estado de Kennesaw
• Vanderbilt
• Universidad de Carolina del Norte en Charlotte
• Universidad de Texas en Austin
• Arroz
• Estado de Florida
• Universidad de Minnesota
• Estado de Ohio
• Universidad de Miami (Ohio)
• Universidad de Michigan

El jueves, en respuesta a sus propias protestas en el campus, la Universidad del Sur de California anunció que había cancelado su ceremonia de graduación de estudiantes en el escenario principal.

Las autoridades dijeron que ya no podrían albergar el evento del 10 de mayo, donde se esperaban unos 65.000 estudiantes y sus invitados, citando nuevas medidas de seguridad que serían necesarias.

Agregaron que la escuela había recibido varias amenazas de interrumpir la ceremonia.

A Asna Tabassum, un estudiante musulmán de ascendencia del sur de Asia elegido por la escuela como su mejor estudiante, o graduado con el mejor desempeño, se le había prohibido anteriormente pronunciar el tradicional discurso de despedida del evento. La escuela también citó preocupaciones de seguridad.

Los grupos universitarios propalestinos han pedido durante años a sus instituciones que apoyen la Movimiento de boicot, desinversión y sanciones (BDS)como medio para hacer retroceder a Israel.

Ninguna universidad estadounidense se ha comprometido jamás con el marco BDS, aunque algunas han cortado vínculos financieros específicos en el pasado.

En la práctica, las carteras de donaciones suelen ser administradas por administradores de activos y no por las propias universidades, y protegen estrechamente la información sobre sus posiciones en el mercado de valores. Pero los estudiantes activistas han abogado por una mayor transparencia sobre estos fondos, incluso si no realizan inversiones activas o directas en Israel.

Y si bien la desinversión tendría un impacto insignificante, si es que tuviera alguno, en la guerra en Gaza, los manifestantes dicen que arrojaría luz sobre quienes se benefician de la guerra y ayudaría a generar conciencia sobre su problema, de manera similar a cómo la desinversión de las empresas de combustibles fósiles ha galvanizado el activismo climático. .

Los organizadores también parecen inspirarse en la década de 1980, cuando los estudiantes universitarios atacaron a las empresas que hacían negocios con la Sudáfrica del apartheid y finalmente obligaron a más de 150 escuelas a desinvertir en el país.

Los acontecimientos de los últimos quince días hasta ahora no han logrado tal éxito.