Cottle y Roland comparten un vínculo que va mucho más allá del atletismo – LaGrange Daily News –.

Sam Cottle y Carlee Roland se conocen desde que usaban pañales. Los dos estudiantes de último año de LaGrange High han estado unidos a la cadera durante más de una década. Ya sea en las gradas de un partido de fútbol, ​​jugando al fútbol de banderas o formando equipos para jugar su amado fútbol, ​​donde hay uno, el otro no está muy lejos.

“Estábamos en pañales cuando nos conocimos y prácticamente hemos estado en casa del otro todos los fines de semana desde entonces”, dijo Roland.

Cottle experimentó un crecimiento acelerado al principio de su carrera en la escuela secundaria y la delantera de cabello castaño tiene una presencia imponente en el campo de fútbol, ​​pero es un alma amable y gentil fuera del juego. Puede que Roland, con su cabello rubio brillando bajo el sol, no ofrezca una presencia tan intimidante, pero intenta decírselo a todos sus compañeros de fútbol a lo largo de los años. Sí, Roland pasó parte de su carrera en la escuela secundaria y principios de la escuela secundaria en el equipo de fútbol.

“En la escuela secundaria, jugábamos kickball todos los días en el gimnasio y yo seguía pateando la pelota contra la pared trasera, así que el entrenador (Marcus) Blandinburg me dijo que el equipo necesitaba un pateador y me llevó al campo de fútbol e hice todo lo posible. Solo uno y lo siguiente que sabes es que era jugador de fútbol”, dijo Roland.

A Cottle “le encantaba verla jugar y fue muy divertido verla ahí con todos los chicos”.

Los dos ahora están ayudando al equipo de fútbol femenino de LaGrange a alcanzar nuevas alturas. El jueves, Cottle anotó un triplete y Roland brindó dos asistencias para enviar al equipo a Elite Eights consecutivos por primera vez en la historia del programa.

Desafortunadamente, esto significa que el final del tiempo que el dúo dinámico pasa juntos en el campo de fútbol está cerca. Como mucho, les quedan tres partidos juntos y no piensan dar ninguno por sentado.

Si bien su tiempo como compañeros de equipo está llegando a su fin, su tiempo en el campo de fútbol no. Cottle jugará en la Universidad de North Georgia, mientras que Roland se quedará en casa para jugar en LaGrange College.

“Ella fue literalmente la primera persona a la que le envié un mensaje de texto cuando recibí la oferta de la UNG”, dijo Cottle.

Los dos han estado jugando fútbol juntos desde que Cottle lucía un bob y Roland era tan alto como Cottle en sus parques y días de recreación. Un año, los dos jugaron en el mismo equipo entrenado por sus madres.

“No tenían idea de lo que estaban haciendo, así que trajeron a algunos de los jugadores de la escuela secundaria aquí para ayudarlos”, dijo Cottle mientras los dos compartían una carcajada.

Los dos rápidamente formaron un vínculo que iba más allá del fútbol. De hecho, los dos decidieron trasladar su destreza atlética y su conexión del campo de fútbol al campo de fútbol. Como era de esperar, el dúo compartía una conexión tan fuerte en el equipo de fútbol americano como en el campo de fútbol.

“Cuando me enteré (del fútbol de banderas) me acerqué a ella y comencé a rogarle que jugara a pesar de que tenía dudas sobre jugar al fútbol”, dijo Roland.

Cottle estaba muy interesado en jugar fútbol en clubes y al principio no estaba seguro de unirse al fútbol de bandera.

“Carlee me dijo muy mal y me inscribió de todos modos”, dijo Cottle, riendo.

Cottle suele recibir más aplausos ya que marca la mayoría de los goles del equipo, pero la presencia de Roland en la zaga es una de las razones clave de la estabilidad del equipo. Cuando se lesionó contra Whitewater, los Granges perdieron una ventaja de dos goles y terminaron perdiendo el juego.

No es sólo el talento de Roland, sino también su liderazgo lo que es tan valioso en la zaga. De hecho, ambos integrantes del dúo ofrecen el tipo de liderazgo que cualquier equipo tendría suerte de tener.

“Crecimos con muchas de estas niñas y jugamos fútbol en clubes con algunas de ellas, por lo que ha sido fácil ayudarlas a liderar”, dijo Roland. “No me gustaría ser capitán de nadie más”.

La amistad de los dos ha sido prácticamente todo sol y rosas. Los dos no chocan, no chocan ni se frustran el uno con el otro. Con la graduación acercándose, los dos estudiantes del último año caminarán juntos por los pasillos de LaGrange High por mucho más tiempo, pero la amistad y el vínculo entre ellos durarán toda la vida.

“Es triste que ya no jugaremos juntos, pero seguiremos siendo amigos”, dijo Roland. “Nuestra amistad no gira en torno al fútbol, ​​es sólo una parte de él”.