El capitán que regresa, Scott Barrett, fue fundamental para que los Crusaders consiguieran una prometedora victoria por 39-0 sobre los Melbourne Rebels en Christchurch el viernes.
Fue un bienvenido regreso a la forma para los anfitriones, que lograron seis intentos esa noche gracias a un doblete de Christian Lio-Willie, así como a cinco puntos de Cullen Grace, Owen Franks, Sevu Reece y Johnny McNicholl, mientras que el apertura Rivez Reihana Pateó tres conversiones y un penalti.
Ciertamente no fue un resultado que los Rebels hubieran estado buscando y posteriormente se quedaron sin goles en una noche en la que su grupo estaba verdaderamente dominado.
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Desde el principio, los delanteros de los Crusaders fueron ganando los choques y dominando a sus oponentes y no pasó mucho tiempo para obtener su recompensa con el primer try de Lio-Willie en el minuto nueve que no se convirtió.
Los hombres de Christchurch continuaron presionando, lo que vio a Grace lanzarse con un tiro cruzado bien colocado del ala Heremaia Murray después de 17 minutos. Reihana volvió a fallar en una actuación errática en el saque de meta.
No habría cambios en el marcador durante el resto de la mitad, ya que los campeones defensores tomaron una fuerte ventaja en los cobertizos.
Reihana rompió el empate en el segundo tiempo, a los nueve minutos, lanzando su primer tiro del partido mediante un penalti para su equipo. Los Crusaders tuvieron que esperar hasta poco después de la hora cuando Franks cruzó para un try poco común que fue convertido por Reihana.
Diez minutos más tarde, Reece, el máximo anotador de try de todos los tiempos de los anfitriones, añadió otro a su colección antes de que McNicholl fuera recompensado con una multa con un try en el último minuto.
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Los equipos
Cruzados: 15 Johnny McNicholl, 14 Sevu Reece, 13 Levi Aumua, 12 Dallas McLeod, 11 Heremaia Murray, 10 Rivez Reihana, 9 Mitchell Drummond, 8 Christian Lio-Willie, 7 Ethan Blackadder, 6 Cullen Grace, 5 Quinten Strange, 4 Scott Barrett ( c), 3 Fletcher Newell, 2 Brodie McAlister, 1 George Bower
Reemplazos: 16 George Bell, 17 Joe Moody, 18 Owen Franks, 19 Jamie Hannah, Corey Kellow, Noah Hotham, David Havili, Chay Fihaki
Rebeldes: 15 Andrew Kellaway, 14 Lachie Anderson, 13 Filipo Daugunu, 12 David Feliuai, 11 Darby Lancaster, 10 Carter Gordon, 9 Ryan Louwrens, 8 Vaiolini Ekuasi, 7 Maciu Nabolakasi, 6 Josh Kemeny, 5 Josh Canham, 4 Tuaina Taii Tualima, 3 Sam Talakai (c), 2 Alex Mafi, 1 Matt Gibbon
Reemplazos: 16 Jordan Uelese, 17 Isaac Kailea, 18 Taniela Tupou, 19 Angelo Smith, 20 Rob Leota, 21 Jack Maunder, 22 Matt Proctor, 23 Nick Jooste
Árbitro: Angus Mabey (Nueva Zelanda)
Árbitros asistentes: Nick Hogan (Nueva Zelanda), Anthony Petrie (Nueva Zelanda)
TMO: Shane McDermott (Nueva Zelanda)
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